第406章 看你英雄的美名，在累累白骨之上

第406章 看你英雄的美名，在累累白骨之上 (第2/2页)

“然非为阻民，乃为安民——”
　　
　　“设营安置，发放粮秣，待灾缓后遣返原籍。”
　　
　　命令既下。
　　
　　朝廷派出护左将军张郃出兵黄河，拦住想要南徙的流民。
　　
　　黄河水浊，奔流东去，浊浪拍岸声如闷雷。
　　
　　北岸黑压压聚着数千流民，衣衫褴褛，面黄肌瘦。
　　
　　眼中却燃着南徙的希冀之火。
　　
　　忽见尘头大起，一队官军铁骑如黑云般压至河滩。
　　
　　当先一面“张”字将旗猎猎作响。
　　
　　张郃勒马高坡，玄甲映着夏日烈阳。
　　
　　他俯瞰河滩，见流民如蚁聚散无序，眉头紧蹙，扬鞭喝道：
　　
　　“布防！沿河岸列阵，不得使一人渡河！”
　　
　　官兵应声如雷，长戟顿地铿然作响，顷刻间结成三道防线。
　　
　　流民见状骚动起来，几个老者颤巍巍上前作揖：
　　
　　“将军开恩！河北蝗旱大起，草根树皮皆尽。”
　　
　　“南边尚有生机啊！”
　　
　　“请官爷放我等一条生路吧！”
　　
　　忽有一壮年汉子冲出人群，指着官兵大骂：
　　
　　“尔等吃着皇粮，可知我等啃食泥土，胀死多少孩童？”
　　
　　“官府不开仓放粮，反阻生路，天理何在！”
　　
　　语未毕，数十流民齐声哭嚎，声震四野。
　　
　　一曲长怒鞭虚劈：
　　
　　“放肆！再敢冲击防线，按律当斩！”
　　
　　话音未落，有个枯瘦汉子突然扑跪在地，抱住兵士腿脚哭道：
　　
　　“军爷让条活路吧！俺娘昨夜已饿死在道旁了……”
　　
　　那兵士年轻气盛，抬脚便踹。
　　
　　汉子滚倒在地突然尖呼：
　　
　　“杀人啦！官兵杀人啦！”
　　
　　霎时如沸水滴入热油，数百流民哗然围上。
　　
　　被缠住的几个兵士勃然大怒，刀剑半出鞘间寒光闪动。
　　
　　忽闻马蹄声如急雨，
　　
　　张郃单骑突入人群，长枪横扫隔开双方：
　　
　　“收刀！谁敢妄动军法处置！”
　　
　　流民中有人哭喊：
　　
　　“将军不见道旁饿殍乎？”
　　
　　张郃勒马环视，见妇孺蜷缩如惊雀，忽掷枪于地，朗声道：
　　
　　“朝廷已拨三十万石赈灾粮，旬日即至！”
　　
　　“本将在此立誓，若违此言，有如此枪！”
　　
　　竟徒手折断铁枪枪杆。
　　
　　众人瞠目结舌，皆被张郃的英雄气概所震慑。
　　
　　大呼一声，各自散去。
　　
　　人群渐静时，或有偏将悄近前抱怨道：
　　
　　“这些刁民……我等酷暑中来维持秩序。”
　　
　　“又不曾得到半点好处，反倒要遭其死缠烂打。”
　　
　　张郃望着一双死死攥着粮袋的枯手，轻叹：
　　
　　“人至将死，礼义俱消。”
　　
　　“吾等只须恪守朝廷旨意，勿使流民窜扰他州。”
　　
　　“赈济之事……朝廷自有章程。”
　　
　　“非我等所能过问也。”
　　
　　残阳浸血时，黄河呜咽东流。
　　
　　官军阵前升起炊烟，流民远远望着锅中米粥，眼中火光明明灭灭。
　　
　　张郃独立坡上，甲胄渐渐染上暮色。
　　
　　如一座界碑立在生与死、秩序与混沌之间。
　　
　　对岸徐州地界，星星点点已亮起晚炊的灯火。
　　
　　原来，正在徐州反贪反腐的钦差大臣庞统、姜维也得到了朝廷的指示。
　　
　　让他们将追回的账款，用来赈济河北百姓。
　　
　　庞统便与姜维商议谁去河北。
　　
　　姜维说庞统年长，还是让我这个小辈去跑腿吧。
　　
　　只有凤雏先生坐镇徐州，那帮官员才不敢妄动。
　　
　　庞统同意。
　　
　　黄河浊浪拍岸，北岸黑压压的流民如蚁群蠕动。
　　
　　忽见南面烟尘腾起，一队轻骑驰至。
　　
　　当先青年官员翻身下马，玄色官袍下摆沾满泥渍。
　　
　　“末将姜维，奉旨赈灾。”
　　
　　“张将军辛苦。”
　　
　　青年向坡顶玄甲将领拱手。
　　
　　张郃还礼时铁甲铿然，指着河滩叹道：
　　
　　“……伯约来得正好。”
　　
　　“这些百姓饿得眼发绿光，昨日竟有人试图泅渡，淹死三十余人。”
　　
　　姜维从怀中取出公文：
　　
　　“为朝廷追缴的八十万石粮饷已被末将尽数带出，可否就此发放？”
　　
　　张郃沉吟片刻。
　　
　　忽见流民群中有人扑倒，惊起一片骚动，遂道：
　　
　　“可。”
　　
　　“然饿殍遍野之时，仁义道德俱化泡影。”
　　
　　“需以军法布赈。”
　　
　　姜维颔首，又道：
　　
　　“尚需赖将军出力。”
　　
　　翌日黎明，二百精兵在滩头列阵。
　　
　　皆收刀剑斧钺，改为手持棍棒。
　　
　　粮车吱呀驶入时，流民眼中骤然燃起骇人绿光。
　　
　　忽有个披发妇人尖叫：
　　
　　“有粮了！”
　　
　　霎时，人群如决堤洪水涌来。
　　
　　“退后！”
　　
　　兵士以棍作墙，却被冲得踉跄。
　　
　　有个汉子竟攀上粮车抓米生吞，喉结滚动如蛙。
　　
　　棍棒落下时，他竟扭头嘶咬兵士手腕，血水混着生米从嘴角溢出。
　　
　　张郃立在高处忽喝：
　　
　　“变阵！鹤翼合围！”
　　
　　令旗挥动间，棍阵突然散作十人小队，如楔子插入最混乱处。
　　
　　有个老翁被挤倒在地，眼看就要遭践踏。
　　
　　却见三根棍子倏地架成三角，硬生生撑出方寸之地。
　　
　　“父老们听真！”
　　
　　姜维跃上粮车高呼：
　　
　　“朝廷粮秣充足！断不叫父老乡亲们饿死。”
　　
　　“但有不守秩序者——”
　　
　　话音未落，
　　
　　有个壮汉突然抢过棍棒反击兵士，场面顿时大乱。
　　
　　张郃冷笑一声，亲率亲兵纵马直冲闹事中心。
　　
　　马蹄踏碎满地陶碗，却在踩到孩童前猛地人立而起。
　　
　　但见将军探身揪住为首闹事者，掷于地上喝道：
　　
　　“捆了！吊起来示众！”
　　
　　流民霎时静下，唯闻黄河呜咽。
　　
　　张郃马鞭指着重犯朗声道：
　　
　　“此獠抢的是你们活命粮！”
　　
　　“若任其妄为，老弱妇孺皆将饿死！”
　　
　　又转头下令：
　　
　　“六十以上老者、十岁以下幼童另开一队，优先领粮！”
　　
　　姜维忽然指向西侧：
　　
　　“将军看！”
　　
　　原来有群妇人自发结成人墙，护着粥棚高喊：
　　
　　“谁挤伤娃儿，天打雷劈！”
　　
　　混乱中竟生出微妙的秩序。
　　
　　至暮色四合，成功发放了三万石粮出去。
　　
　　张郃卸甲时，亲兵惊呼：
　　
　　“将军肋下青紫！”
　　
　　原来，这是白日被人群暗撞在粮车上伤的。
　　
　　张郃却挥了挥手，表示不在意。
　　
　　他望着渐次升起的炊烟道：
　　
　　“见饿殍而知仁义，见炊烟乃知太平。”
　　
　　对岸忽然飘来童谣声，依稀唱的是“糜粥香，灶火明”。
　　
　　张郃擦拭长枪的手微微一顿，铁甲般的脸庞在暮色里终于裂开一丝细纹。
　　
　　这一刻，他真心为自己做官而感到骄傲。
　　
　　黄河的南徙百姓虽然控制住了，但河北的蝗灾也还没能够得到解决。
　　
　　刘备望着如雪花般送来的加急文书，手指轻叩御案：
　　
　　“赈灾款项，途经十指便要漏去三分。”
　　
　　“诸卿以为，当遣何人督赈？“
　　
　　殿中静默良久，李翊出列：
　　
　　“臣举荐尚书仆射杜畿。”
　　
　　群臣哗然——
　　
　　谁不知李杜二人政见相左，日前还在朝堂争辩盐铁专卖之事。
　　
　　“哦？”
　　
　　刘备也诧异李翊居然会举荐杜畿。
　　
　　杜畿这人权位虽然不及李翊高，但性格非常的刚直。
　　
　　经常当众指责李翊一些政策的弊端。
　　
　　尤其是抄没贪官亲友财产，杀自尽官员亲属的举措。
　　
　　被杜畿大加批判。
　　
　　可饶是如此，李翊依然举荐了杜畿去办理此事。
　　
　　李翊拱手：
　　
　　“杜伯侯虽与臣道不同，然其清若冰壶，直似朱弦。”
　　
　　“昔在河东，斗粟贯钱不曾入私囊。”
　　
　　“今赈灾事大，非此等冰心铁面者不可为。”
　　
　　善！
　　
　　刘备当即命杜畿为赈灾使，令他持节前往河北赈灾。
　　
　　杜畿接旨时正值暴雨，听闻乃李翊举荐，手中茶盏微微一晃：
　　
　　“李相爷竟以国事相托？”
　　
　　翌日辞朝，刘备亲授节钺叹道：
　　
　　“河北百姓，尽托伯侯矣。”
　　
　　杜畿磕头领命而去。
　　
　　车驾至邺城那日，蝗虫蔽天如黑云压城。
　　
　　刺史府中歌舞未歇，杜畿直入中堂，节钺顿地铿然：
　　
　　“即刻起，所有粮仓封存，账册呈验！”
　　
　　当夜烛火通明，杜畿翻看账目忽冷笑：
　　
　　“好个‘耗羡’！三千石粮竟有八百石‘鼠雀耗’？”
　　
　　于是，掷册于地，大呼：
　　
　　“传巨鹿太守！”
　　
　　太守王秦披衣赶来，见堂下跪着十余粮官，强笑道：
　　
　　“使君远来辛苦，下官已备薄酒……”
　　
　　杜畿截断话头：
　　
　　“王太守可知，你辖下三县饿殍载道，粮仓却多出八百石空账？”
　　
　　王臻拭汗道：
　　
　　“此乃惯例……”
　　
　　“好个惯例！”
　　
　　杜畿突喝：“带仓曹！”
　　
　　老仓曹被拖上堂，杜畿拿出账本，翻看片刻，旋即掷下火签：
　　
　　“王秦！你纵容属官虚报损耗。”
　　
　　“每百石抽二十石转卖黑市，该当何罪？”
　　
　　话音未落，屏风后转出持刀护卫。
　　
　　“谁敢！”
　　
　　杜畿霍然起身，节钺在烛火下泛着冷光。
　　
　　“陛下赐我先斩后奏之权！”
　　
　　随即朗声道：
　　
　　“巨鹿太守王秦、仓曹李贽等十一人，即刻革职查办！”
　　
　　翌日清晨，
　　
　　菜市口血污未干，杜畿又突至安平郡。
　　
　　郡丞正与粮商密谈，见钦差驾到，慌忙以景元大钱塞入账册。
　　
　　杜畿佯作不见，忽问：
　　
　　“昨日放赈，为何只在卯时发放？”
　　
　　郡丞赔笑：
　　
　　“恐生混乱……”
　　
　　“是恐穷人都来领粮吧？”
　　
　　杜畿冷笑，突然抽出一张账本纸页：
　　
　　“每石抽三百文‘手续钱’，好买卖啊！”
　　
　　最惊心的是在常山郡。
　　
　　深夜查库时，杜畿发现新粮竟被换成霉粟。
　　
　　看守老吏跪地哭诉：
　　
　　“是赵主簿逼着调换的，说横竖饿殍尝不出味道……”
　　
　　杜畿默然良久，忽道：
　　
　　“备马！”
　　
　　亲率骑兵连夜追回三十车已运往黑市的新粮。
　　
　　黎明时分，赵主簿被缚至粮库前。
　　
　　杜畿令搬来霉粟：
　　
　　“既然你觉得此物可食，本官赏你三餐。”
　　
　　又对围观的饥民长揖：
　　
　　“畿来迟，令父老受屈了！”
　　
　　当即下令开仓放粮。
　　
　　月余间，河北官场震动。
　　
　　杜畿共罢黜官吏二十七人，斩首六人。
　　
　　有旧友劝道：
　　
　　“伯侯如此酷烈，恐结怨太多。”
　　
　　杜畿望着一队领到新粮的百姓，轻声道：
　　
　　“若惧结怨，何颜对陛下所托？何颜对李子玉举荐？”
　　
　　忽有快马来报：
　　
　　姜伯约亲自押送徐州的赈灾粮已至黄河渡口。
　　
　　杜畿策马迎去，见那位第一位状元郎，风尘仆仆的站在粮车上。
　　
　　遂只见他手笑道：
　　
　　“伯侯，维来迟矣！”
　　
　　两人相视一笑，蝗灾后的旷野上，终于现出些许生机。
　　
　　两人一经汇合，即刻开始全面救济河北百姓。
　　
　　“使君，各县粥厂俱已开设。”
　　
　　典农校尉呈上竹简，“然流民每日新增数千，恐难支撑半月。”
　　
　　杜畿与姜维对视一眼，同时道：
　　
　　“减官膳！”
　　
　　翌日，刺史府庖厨竟搬出大灶置于衙前。
　　
　　杜畿亲自掌勺，姜维带队巡防。
　　
　　有个老妪颤巍巍递碗问：
　　
　　“大人，真不要钱么？”
　　
　　杜畿舀满米粥：
　　
　　“老丈人放心，陛下在洛阳正减膳撤乐，定教河北百姓吃上饭。”
　　
　　最艰难处在巨鹿。
　　
　　蝗虫过境后田野光秃，饥民聚在城下如潮水。
　　
　　县丞李韬原是杜畿罢黜的贪官之子，此刻却赤足奔走于灾民间，脚底磨得鲜血淋漓。
　　
　　姜维夜巡时见其昏倒在粮袋旁，手中还攥着未发出的粮签。
　　
　　“何苦如此？”姜维扶起他。
　　
　　李韬苦笑：
　　
　　“家父贪墨致民挨饿，今见稚子腹胀如鼓，方知罪孽深重……”
　　
　　忽闻哭喊声起，原来又有流民抢粮。
　　
　　李韬竟挣扎而起，冲入人群高呼：
　　
　　“父老们！粮车还多，莫伤了孩儿！”
　　
　　混乱中，杜畿持节钺登车喝道：
　　
　　“陛下圣谕：凡大汉子民，皆朕赤子！”
　　
　　“今已从江南调粮百万石，旬日即至！”
　　
　　说着突然咳嗽不止，竟呕出鲜血——
　　
　　连月劳顿，铁人也撑不住了。
　　
　　百姓霎时寂静。
　　
　　忽有个孩童捧来破碗：
　　
　　“大人喝粥……”
　　
　　接着老农献出珍藏的草药，妇人拆了棉袄要给他做垫褥。
　　
　　杜畿拭血笑道：
　　
　　“畿无妨，能让乡亲父老们吃上一顿饱饭，便不虚此行。。”
　　
　　三日后，运河上白帆蔽空。
　　
　　江南的运粮队，走水路，提前运粮而至。
　　
　　赈灾之事，总算步入正轨。
　　
　　不过饥民虽然得到了救济，但河北今年的收成确实实实在在的毁了。
　　
　　最重要的是，蝗灾还没有去除。
　　
　　蝗虫仍然在肆掠河北大地。
　　
　　对此，杜畿乃上书刘备道：
　　
　　“臣奉节钺北巡，履亩查灾。”
　　
　　“但见冀州之境，飞蝗蔽天，田畴尽赤。”
　　
　　“耒耜空悬于庑廊，饥羸匍匐于阡陌。”
　　
　　“幸蒙圣虑早备，漕运通达。”
　　
　　“臣始得率诸吏开常平仓，发义廪米。”
　　
　　“罢黜怠职者二十七人，正法贪墨者六人。”
　　
　　“今郡县粥厂二百余所，日济饥民三万余人。”
　　
　　“暂得遏流徙之患，安汹汹之心。”
　　
　　“然臣夜观天象，昼察地情，窃有深忧。”
　　
　　“蝗孽未绝，遗卵伏于冻土。”
　　
　　“麦种未播，农时迫在眉睫。”
　　
　　“今虽以仓廪暂填饥肠，若今岁春耕再误。”
　　
　　“则秋无所获，冬无余粮，百万黎庶终成涸辙之鲋。”
　　
　　“譬若抱薪救火，薪不尽则火不灭。”
　　
　　“臣见老农捧土而泣，稚子衔穗而歌。”
　　
　　“皆曰「陛下减膳救我蝼蚁之命」。”
　　
　　“惟愿圣心垂悯，早决良策。”
　　
　　“莫使春雨化泪，秋风作泣。”
　　
　　“临表惶悚，伏乞宸断。”
　　
　　杜畿队虽然救得了饥民，但队蝗灾之事却无可奈何。
　　
　　并向刘备表达了自己的担忧，那就是如果不加以控制蝗灾。
　　
　　那么很有可能会蔓延到河北其他州郡去。
　　
　　杜畿拿不定主意，只能将此事如实上报。
　　
　　希望朝廷能拿出个解决办法出来。
　　
　　刘备看罢，不禁叹息：
　　
　　“百姓何其苦也！”
　　
　　“莫非是朕失德，上天降罪惩罚朕的子民吗！”