第777章 大明神探之江南间谍案

第777章 大明神探之江南间谍案 (第1/2页)

听完了顾宪成的介绍，苏州知府周继昌倒是放下了心。
　　
　　正如顾宪成所说的那样，大明能够造出蒸汽船，并非是一项两项技术，而是一整套的技术和相应配套的产业，以及各种加工和处理原材料的上游工厂。
　　
　　缺少了这些，别说是外国了，就连大明其他地方都造不出来。
　　
　　不过周知府还是说道：「此前工部发来过公文，说是要保密关键技术，这样吧，这位是李庆芳李大人，是新任苏州府推官，他更是狄许狄大人的弟子。」
　　
　　一个年轻人从周知府身後走出来，对着顾宪成行礼。
　　
　　听到狄许的名字，顾宪成也是一震！
　　
　　这位大明神探之名威名远播，这李庆芳既然是他的弟子，自然有两把刷子。
　　
　　周知府说道：「本府要在太仓设置巡院，由李推官出任院判，负责本地的治安案件，以後两位可要好好合作。」
　　
　　顾宪成明白了周知府的意思，这李庆芳就是来江南造船厂看着技术的。
　　
　　顾宪成倒是并不抵触，有了李庆芳在，日後涉及造船厂的治安案件就好办了。
　　
　　顾宪成和李庆芳热情的打了招呼，但是这位年轻的官员似乎干分的内向，沉默的应对了顾宪成的恭维。
　　
　　太仓码头，番商旅店。
　　
　　次日清晨，薄雾未散，江南造船厂外已人影憧憧。
　　
　　德弗里斯、阿紮姆等番商早早候在门口，脸上难掩激动。
　　
　　他们穿着新制的汉式绸衫，竭力模仿着大明士商的做派，彼此低声交谈，言语间满是对今日参观的期待。
　　
　　他们这些番商，做梦都想要融入大明。
　　
　　虽然他们现在都穿汉人的衣衫，说着一口流利的汉语，而且都腰缠万贯，但是依然无法融入大明。
　　
　　顾宪成的江南造船厂，是他们唯一的指望。
　　
　　他们希望能靠着顾宪成的「能量」，能归化大明，从此成为一名「大明人」
　　
　　。
　　
　　唯有站在角落的一名英国商人，显得格格不入。
　　
　　他名叫霍金斯，他并不是江南造船厂的原始股东，原股东因投资失败，将股份廉价转让给他。
　　
　　霍金斯表面恭敬，眼神却不时扫过厂区深处。
　　
　　众人由顾宪成引着，穿过喧闹的料场。
　　
　　锯木声与号子声震耳欲聋，匠人们正将巨木剖成船板。
　　
　　德弗里斯指着一台蒸汽带动的龙门锯赞叹不已。
　　
　　阿紮姆则询问木材的价格，当听到这样加工良好的木材，价格如此低廉，阿紮姆痛骂奥斯曼的奸商们，正是这些奥斯曼皇帝的专员们吃了太多的回扣，才让奥斯曼帝国的海军如此孱弱！
　　
　　霍金斯跟在队伍末尾，脚步缓慢，试图看清蒸汽机车间半掩门内景象。
　　
　　可惜车间门口站着两名膀大腰圆的护厂队汉子，双臂抱胸，目不斜视，挡住了窥探者。
　　
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　　而在这护厂队大汉後方，李庆芳目光如炬，他从这些番商董事进门後，目光就死死盯着他们。
　　
　　霍金斯的目光移动很快，但是李庆芳还是捕捉到了眼神中那一丝的鬼祟。
　　
　　李庆芳重点记下霍金斯，等到队伍移动，他也从捷径走向下一个船坞。
　　
　　行至船坞，「江南贰号」的龙骨已初具规模。
　　
　　顾宪成停下讲解明轮的性能，番商们围拢细听，不时发出惊叹。
　　
　　霍金斯趁众人注意力集中，悄然退後两步，侧身向一处堆满图纸的工棚望去O
　　
　　棚内无人，桌上散落着几张墨线未乾的轮机草图。
　　
　　藏在暗处的李庆芳暗道：果然上钩了啊。
　　
　　他喉结滚动，刚要挪步，却听见身後传来温和的声音：「这位董事，这里是机密车间。」
　　
　　不知何时，李庆芳已站在他身侧，他身穿工厂管理人员的制服，脸上带着浅淡的笑意。
　　
　　霍金斯心头一凛，连忙摇头解释道：「我不小心迷路了，进来这里问问路。」
　　
　　李庆芳笑着说道：「那我陪您过去吧。」
　　
　　霍金斯环视一圈，发现门外人来人往，他将袖子里的短枪藏好，和李庆芳一起走向大队伍。
　　
　　李庆芳却一直保持在霍金斯身後半步的位置，不远处则是几名装扮成护厂队的手下。
　　
　　这个霍金斯有问题！
　　
　　李庆芳已经断定，他记得老师狄许的教导，自己是官，敌人是贼，官千万不能给贼同归於尽的机会，那就是朝廷的重大损失。
　　
　　李庆芳注意到霍金斯身上的短枪痕迹，只要不揭穿对方，他肯定不会在这种时候暴露。
　　
　　反正这些番商的行踪，都在官府的控制下。
　　
　　参观继续，众人进入轮机装配区。
　　
　　高温混合着铁锈味扑面而来，总工程师姜伦正指挥匠人吊装气缸。
　　
　　霍金斯借拥挤凑近，瞥见气缸接缝处涂着暗红色的密封胶泥。
　　
　　他袖中的手指动了动，却又强行忍住。
　　
　　李庆芳站在人群外围，视线始终未曾离开霍金斯的背影。
　　
　　午间用饭设在厂内食堂，也就是昨日周知府就餐的那个食堂。
　　
　　番商们学着工匠模样围坐长凳，对粗瓷碗里的饭菜赞不绝口。
　　
　　霍金斯食不知味，目光屡次瞟向通往设计院的侧门。
　　
　　但大门紧锁，一点机会都没有。
　　
　　这时候，李庆芳端碗坐在他对面，忽然开口：「听说霍金斯是从别人手里收购的股份？」
　　
　　霍金斯手一抖，汤汁险些洒出：「前股东亨德先生家族遭遇了困难，我也是出手相助罢了。」
　　
　　李庆芳夹起一片菜叶：「每年江南造船厂的分红这麽多，如果是我宁可去借高利贷，也不会出售股份吧。」
　　
　　话中深意让霍金斯後背渗出冷汗。
　　
　　前任股东亨德其实根本不是遭遇了经济困难，对方是被霍金斯抢劫了，亨德的屍体已经沉入大海了。
　　
　　李庆芳又说道：「那位亨德先生是法兰西人吧？我听说法兰西和英吉利可是仇家，他为何不把股份出售给同胞呢？」
　　
　　霍金斯的後背已经湿透了，他继续说道：「国籍并不能影响我和亨德先生的友谊。」
　　
　　李庆芳这才说道：「原来如此，那为了友谊庆祝。」
　　
　　饭後的参观活动，李庆芳如影随形，几乎不给霍金斯任何的机会。
　　
　　傍晚时分，众人行至厂区库房前，顾宪成宣布今日参观结束。
　　
　　

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