第417章 老兵不死
第417章 老兵不死 (第2/2页)那是李承乾特意为老臣们准备的，可从长安出发至今，没有一个人肯上去。
“老程，歇会儿吧。”
李绩裹紧湿透的战袍，咳得更厉害了。
程咬金往嘴里塞了块麦饼，饼子吸饱了雨水，嚼起来像啃泥块。
“歇？”
他往西边啐了口唾沫，
“吐蕃人在泾阳杀咱们的百姓时，歇过吗？”
他突然扯开嗓子唱起来，是当年秦叔宝教的军歌：
“男儿何不带吴钩，收取关山五十州......”
歌声嘶哑，却穿透雨幕，惊得前头的龙旗都晃了晃。
李承乾勒住马，回头看见老将军们互相搀扶着，深一脚浅一脚地跟着，甲胄上的水顺着皱纹往下淌。
“陛下，前面有座山神庙，可暂避雨。”
亲卫这时来报。
庙门早已朽坏，推开时吱呀作响。
李承乾刚要让老兵们进去，却见程咬金往神龛前一站，铁拐杖一顿：
“这庙太小，给伤兵住。
咱们这些老东西，淋点雨算什么？”
李绩跟着点头，指挥士兵在廊下生火。
老兵们纷纷解下铠甲，露出一身伤疤。
有的像蜈蚣，有的像月牙，都是当年打天下时留下的印记。
一个瞎了眼的老将军摸索着将烤热的石头塞进怀里，笑道：
“当年在辽东，咱们就是这么取暖的。”
篝火噼啪作响，映得庙墙忽明忽暗。
墙上竟还留着贞观年间的字迹，是士兵们刻的“不破突厥不还家”。
李承乾摸着那些模糊的刻痕，突然想起父亲曾说，昭陵的石人石马，都是按当年的将士模样雕的。
“陛下，”
程咬金递来块烤热的麦饼，
“老臣昨晚做了个梦，梦见太宗皇帝了。”
他往火里添了根柴，
“他说，昭陵的松柏长得太高，该让咱们这些老东西去修剪修剪了。”
李绩跟着笑，笑声里带着咳：
“太宗还说，要是吐蕃人敢过河西，他就从昭陵里爬出来，再带咱们打一次阴山。”
老兵们都笑起来，笑声在雨夜里荡开。
李承乾望着他们被火光照亮的脸，突然明白为什么这些老臣宁愿拖着残躯也要出征。
他们不是为了他这个皇帝，是为了李世民那句“大唐的将士，死也要死在疆场上”，是为了昭陵里那些还没走远的英魂。
雨停时，天边泛出鱼肚白。
李承乾走出庙门，看见李绩正对着西方叩拜。
他身边摆着三碗酒，一碗敬天，一碗敬地，最后一碗缓缓洒在地上。
“这是给秦二哥的。”
李绩喃喃道，
“当年他在这武功县救过太宗，今日咱们从这儿出兵，得让他知道。”
队伍继续西行，越靠近泾阳，路边的尸骨越多。
有的是唐军士兵，还保持着挥刀的姿势。
有的是百姓，怀里紧紧抱着孩子。
程咬金的铁拐杖拨开一具倒伏的尸身，看见下面压着块被血浸透的银牌。
是银号的存银令牌，上面还能看清“西州王记”四个字。
“是西州来长安做买卖的商户。”
程咬金的声音发哑，
“他怀里还揣着给娃买的糖人。”
李承乾蹲下身，轻轻将银牌从尸身手里抽出来。
牌面上的糖人已经化了，黏糊糊的沾着血。
“传朕令，”
李承乾站起身，声音冰冷，
“凡遇百姓尸骨，皆以薄棺收殓，立碑记名。
等破了吐蕃，朕亲自来迁葬。”
行至泾阳废墟时，老兵们突然停下脚步。
城墙上还挂着吐蕃人的头颅，都是些白发苍苍的老人和梳着棕角的孩子。
李绩指着城头最高处的那颗头颅，浑身发抖：
“那是泾阳县令......他去年还跟老臣要过新稻种。”
程咬金突然提了铁拐杖往城下冲，亲兵想拦，却被他甩开：
“老子要把这些头颅取下来！
他们是大唐的百姓，不能让鸟啄了眼睛！”
李承乾拦住他，从腰间解下“定业”剑：
“老将军，等破了吐蕃，朕用赞普的头来祭他们。”
他转身对全军喊道，
“看见城头上的百姓了吗？
他们是咱们的爹娘，是咱们的娃！
今日，谁要是后退一步，就先问问他们答应不答应！”
“杀！杀！杀！”
老兵们举起兵器，大声的喊道。
当晚，大军在泾阳扎营。
李承乾正在看地图，程咬金掀帘进来，手里捧着个瓦罐。
“陛下，尝尝这个。”
他打开盖子，里面是煮得稀烂的粟米粥，
“是从百姓地窖里找到的，没坏。”
李承乾刚要接，却见瓦罐底沉着些碎麦饼。
是老兵们省下来的口粮。他鼻子一酸，突然想起小时候，李世民给他讲“隋末乱世，百姓易子而食”，那时他不懂，如今看着这罐掺着碎饼的稀粥，突然懂了什么叫“水能载舟，亦能覆舟”。
“岳父。”
李承乾舀了一勺粥，递给程咬金，
“等打完这仗，朕让银号在泾阳开分铺，给百姓发新稻种，让他们明年能吃上白米饭。”
程咬金喝着粥，突然笑了：
“陛下这话说的，跟太宗当年一个样。”
他抹了把嘴，
“当年打完窦建德，太宗就在洛阳开了粮仓，老臣记得清清楚楚，百姓们捧着饭碗哭，说‘这下能活了’。”
帐外传来李绩的声音，他正教年轻士兵认吐蕃的旗帜。
“看见没？
那面画着狼头的，就是赞普的亲军，当年被老臣在乌海杀得屁滚尿流......”
李承乾走到帐外，看见月光从云缝里漏下来，照在老兵们的白发上，像落了层霜。
他突然明白，为什么这些老臣宁愿死在西征路上。
因为昭陵里躺着的，是他们的兄弟，他们的信念。
而他们脚下的土地，埋着的是百姓的骨，是大唐的根。
“明日卯时，攻城。”
李承乾握紧“定业”剑，剑身在月光下泛着冷光。
程咬金和李绩对视一眼，同时举起兵器。
“遵旨！”
天边泛起鱼肚白时，李承乾望着西方的晨雾，轻声说道：
“父皇，儿臣带他们来了。”