402 唱名赐第

402 唱名赐第 (第2/2页)

紧随其後的章衡也已取得号纸，此刻正死死盯着手中展开的纸片，满脸惊愕。
　　
　　"？？？"
　　
　　章惇见状，好奇地凑近一瞧。
　　
　　"！！！"
　　
　　霎时双目圆睁，呆立当场，脑中一片空白！
　　
　　只见号纸上赫然写着：第一行第一列！
　　
　　不可能！断无可能！
　　
　　他这位族侄此前曾两度进京赴考，皆铩羽而归，今科解试、省试的名次亦不过中下，岂有在殿试一飞冲天之理！
　　
　　然白纸黑字，做不了假————
　　
　　这时，一个念头电光石火般闪过章惇脑海。
　　
　　他想起吴掌柜特意为自己烹制的那道「独占鳌头」，当时嫌那鳌头形貌丑陋，难以下□，便让给了章子平食用，本意是分其一丝文运，助其今科高中————
　　
　　章衡心里也正想着这事，更觉不可思议：莫非吴掌柜当真有点化文运、未卜先知之能？自己不过吃了个鳌头，竟果真独占鳌头？！
　　
　　感受到身旁的灼灼目光，顿感压力如山，忙问负责核验的监门官：「是否拿错了？晚生是章衡，这位才是章惇！」
　　
　　监门官面无表情地接过两人的号纸，稍一核对，正色道：「章衡，第一行第一列；章惇，第二行第七列。无误。莫要耽搁，速速按号入列！」
　　
　　邻近的几位考生闻言，皆是一惊，忙擡眼打量章衡，纷纷拱手道贺。
　　
　　章衡只觉心花怒花，几欲仰天大笑，碍於族叔在侧，只能强忍狂喜，摆摆手道：「区区号纸，不过列队之用，做不得数。名次如何，唱名时方见分晓。」
　　
　　这话听在章惇耳中，确有几分宽慰的作用。
　　
　　是了！省试时，欧公便已大刀阔斧改革旧制，再者，历来殿试都会黜落约三分之一的考生，但看眼前这阵仗，今科似无一人落榜。
　　
　　种种迹象表明，今时不同往日，或许列队的旧例也有所改变————
　　
　　卯时至，宫门开，众贡士整理衣冠，再入东华门，於崇政殿外肃然列队，一众皇亲、
　　
　　大臣早已在殿口祗候。众皆屏息凝神，偌大的宫苑内，唯闻风拂旌旗之声，一派庄严肃穆。
　　
　　崇政殿内，赵祯端坐临轩，编排官将殿试试卷置於御座西侧，按编号依次拆封，转递给中书侍郎。中书侍郎与宰相文彦博一一对展试卷，进呈御前，并宣呼姓名。
　　
　　宣呼声传至殿外，立於殿下的军头司卫士立刻接力唱名。
　　
　　众考生皆屏息以待，章惇尤甚，一颗心悬至喉头，双拳紧握，掌心满是粘腻的汗渍，他却浑然不觉，双目紧盯着殿门之内，两耳竭力捕捉殿内传来的每一丝声响。
　　
　　等待漫长得如同煎熬。
　　
　　终於！
　　
　　军头司卫士嘹亮的唱名声如金石交击，传遍殿内殿外每一个角落：「状元，章衡「7
　　
　　刹那间，章惇只觉天旋地转，巨大的失望笼罩周身，难言的愤怒在胸中翻腾，被命运戏弄的荒谬感萦绕心间————诸般情绪，五味杂陈，最终化作四个大字：我的鳌头！！
　　
　　人与人的悲喜并不相通。
　　
　　章衡在听到自己名字的瞬间，激动得浑身发抖，他连忙出列，深深吸气，高声应答。
　　
　　殿前卫士问其乡贯、父名，随後引其入殿，拜谢天恩。
　　
　　赵祯再问乡贯、父名，由卫士代答。
　　
　　紧跟着唤入榜眼、探花，三魁一同向官家进呈谢恩诗，获赐御酒琼浆、珍馐美馔，并由尚衣局内侍量体裁衣，以备特赐袍服——这是三魁独享的无上荣光。
　　
　　其余进士，唱名应答後，便按甲次於指定位置静候。待一甲唱名毕，同甲之人同往两廊角落处领取敕黄，再手执敕黄一同谢恩，躬身再拜而退。
　　
　　章惇对之後发生的一切已浑噩无知，他如同提线木偶般完成了所有仪式，直到踏出光华门，震耳欲聋的喧嚣声入耳，才从失魂落魄中惊醒。
　　
　　接下来便是跨马游街。
　　
　　这一活动始於太祖朝，最初由新科进士自备车马，富贵者极其铺张，而贫寒者则格外萧索，且往往出现「京师游手之民，亦自以鞍马侯於门外」的情况，场面十分杂乱。
　　
　　大中祥符八年，真宗破例让七名金吾卫为状元蔡齐呵道开路，其余进士仍自备车马，且规格以双控马首为限，以凸显对状元的优宠，此後遂成定制。
　　
　　擡眼望去，只见章子平已在万众簇拥下跨上了御赐骏马，七名金吾卫驾驭七驺在前开道，仪仗煊赫。道路两旁，彩棚林立，无数百姓争相观瞻，欢呼喝彩之声此起彼伏，千人艳羡，万人争睹，何等荣耀！
　　
　　其余进士也纷纷跨上各自的骏马，紧随其後，赶赴兴国寺。
　　
　　唯独章惇仿佛被钉在了原地，望着为那道鲜衣怒马、渐行渐远的背影，心中百感交集。
　　
　　倘若状元郎是旁人，他不至於如此难受，偏偏是章子平，偏偏是他亲手让出了鳌头！
　　
　　这感觉，无异於亲手将状元之位拱手相让————
　　
　　越想越恼，越想越不甘。
　　
　　「章兄，快上马啊！」
　　
　　身旁之人见他迟迟不动，忍不住出声催促。
　　
　　这声催促将他心中的不甘和恼怒彻底点燃！
　　
　　章惇猛地扔掉手里的敕黄，断然道：「我章惇，耻於族侄之下！」
　　
　　随後跨上骏马，愤然离去。
　　
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