第二回 圣朝维新万机忧劳 堂官争利群议牧马
第二回 圣朝维新万机忧劳 堂官争利群议牧马 (第2/2页)“武臣、都府掌控国家的军政，都司控制一方，卫所边塞各有守卫之地，都要悉心尽力以卫国家，简阅训练，必公必勤；约束部伍，必严必肃。器械一定要坚利，城堡一定要修缮，粮草储存一定要足用，巡逻瞭望一定要谨慎有备，使奸邪之徒不敢作乱，百姓们安于无事。武臣们要以抚养军兵为本，要体恤他们的饥寒，要记得他们的疾苦，用兵时才能确保万全，这方才算得上称职。
“至于御史风宪，则是我的耳目；譬如朝政缺典，吏治得失，军民利病，百官有司，谁贤谁不贤，都要明察；一定要官得其人，如此才会政无不举，百姓方才乐生，这才算得上称职。一言以蔽之，要君臣一体，上下相须，我要勉于修德，你们则要励于忠贞，治化天下，教百姓们能安享天下太平，岂不是盛事麽？
“我这个皇帝呵，也要以身作则，恪存戒饬，不任使小人，不费伤财力，不要先刑罚而后教化，不以贪大功烦劳士卒，你们文武百官，要体谅我这一片心意，以便称职任。惟忠足以事君，惟仁足以恤人，惟勤则庶事集，惟廉则公道存，若是骄盈放恣，朋比结党，行事贪暴，克扣渔猎，老百姓若都想着阿谀奉承做官的人，而做官的人却又庸庸保位，无补于时，都使不得呵。可要知道朝廷黜陟之明，赏罚之公，典章上都写得明白，你们好生留意呵。”
皇帝这一番丝纶之言，大出文武群臣的意料之外——他几乎事事都涉及到了，有统领根本的宗旨，就是以安民为第一要务；有细说朝廷设官分职、选贤任能的理由以及他做皇帝的难处。皇帝的心思四字可以概括，就是共图惟新。有人觉得这个皇帝胖得如一个昏庸的人，平时连文华殿都很少出来，却知道如今天下大小政事未尽理，百姓未尽安，告谕时先责自己，再责文武群臣。群臣们不得不悚然心动。皇帝从文官说到武臣，从布政司说到知州知县，说到铨选择人、赋税有常、修明礼教、振举兵政、平恕刑罚、节制营建修缮。群臣知道皇帝说到的事恰是国家体制中颇有欠缺的事。皇帝还特意说到御史风宪，连官吏骄盈放恣，朋比结党，行事贪暴，克扣渔猎的事也知道，还知道民间实是有人以阿谀奉承做官的人为得意之事。皇帝的话有婉劝，有警示，有威逼，可是皇帝不只是让群臣体味他的意图，都做到称职，他自己也要勉于修德，恪存戒饬，不任使小人，不费伤财力，群臣如何能不心服口服哩？
散朝后，群臣们因皇帝这一番训话，都不敢回家，各自到直房去。毕竟是正月，天下并无大事。侍讲学士李时勉又踅至文渊阁，见杨士奇和杨荣等人在火炉边喝茶，就前来问道：“真想不到圣上能说出这一番宏论，了不得也。杨学士，这是你的手笔罢？”杨士奇道：“非也，全是圣上口述，我笔录成文，圣上改定。通篇全是圣虑，非不才所能为呵。”李时勉道：“好皇帝，若还有几个忠谏之臣在旁，今上定是皇明的一代仁主呵。”杨士奇道：“那就看李大人的了。今上真是大手笔，布了一个大局。”李时勉道：“不才愿请教一二。”杨士奇道：“今上如今不是做太子的时节，批复一事，升降一人，都要事事小心。自去年九月以来，我们这些文官一升再升，眼下身兼数职，俸禄拿了三份。从五军都督府到各地都司，升了许多军官的职，升上来的军官大多是贤才，降职的人多少都有失职之责。”李时勉道：“恐怕不只是失职罢。早年纪纲主政锦衣卫，后来汉王又到处结交各卫的军官，圣上是要换人罢？依不才看，要换上皇上信得过的人，忠不忠最为紧要，至于才不才倒是其次。”杨士奇点头道：“还是你看得透彻，一句话就道破玄机。如今留都南京六部等衙门虽说只管辖着江南十五个府又三个州，也擢升和起用了许多官吏。今上将南北两京的文官和武官都委派妥当，便要有一番作为，这是我皇明苍生之福呵！”李时勉淡然一笑，说道：“苍生有福，你们几个大学士也有福呵。”杨士奇觉得他语涉机讽，问道：“李大人此话怎讲？”李时勉道：“杨学士只有两只手两只脚，并不曾如哪咤一样有三头六臂，却能拿三份俸禄，不是有福麽？”杨士奇微微脸红，说道：“你说得是，我这个尚书一职实是挂名，这一份俸禄我早就想辞了。”正说着，黄淮进来了，说道：“告诉你们一个好消息，皇上今年将要还都南京了。”
“那真是天大的好事啊。”杨士奇说着，招呼黄淮坐下吃茶，说道：“我们如今受到皇上的殊荣，一人领三份俸禄，不知道领一份俸禄都不能养家的人如何说。”黄淮道：“恐怕背地里有人说我们是禄蠹，我看尚书一职只是挂名，还是辞了尚书的俸禄罢。”杨士奇道：“我正有此意。”
次日，二人来文华殿求见皇帝，说要辞掉尚书的俸禄，皇帝立即同意了。杨荣见杨士奇和黄淮辞尚书俸禄，与金幼孜商量说：“他们都辞了，我们也是挂名尚书，无功不受禄，也辞了才是。”金幼孜虽有些不愿，但迫于情势，也只好同意。皇帝却说：“你们与杨士奇、黄淮不同。你们以前事奉我爹，经常跟着他出征在外，比在京的官人们艰辛多了。我爹宾天时，你们远在塞外，全靠着你们尽力维持，我才安稳做了皇帝。这事我从未忘记，如今与你们三份俸禄，哪里算多哩，你们不要再推辞了。”杨荣心里感激，但仍然不安，说道：“臣等事奉先帝，实是职分所在，为此受三份厚禄，实所不安。杨大人和黄大人都辞了，我们如何有面皮仍领着哩？”皇帝道：“我可不是有私心，而是从事功来论，才与你们三份俸禄，不要再辞了！”
二人见皇帝是真心拒绝，不敢再辞。李时勉听说杨荣与金幼孜没能辞掉尚书俸禄，明白皇帝的心思，两杨与黄、金，在皇帝心中还是有轻重主次之别。
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官府牧马
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吕震眼睁睁地看着皇帝赏赐杨士奇等四人，后来又见杨士奇领三份俸禄，虽说他们都辞了一份尚书俸禄，但还领着两份，当时在皇帝面前还得装出欢喜的模样，不可露出一丝嫉恨的神态，可他的眼神泄露了内心的懊丧之情，被皇帝窥探到了。
散朝后，吕震低头寻思着，蓦地叹息一声，自言自语道：“罢了罢了，何须计较。”兵部尚书李庆听见了，回头笑问：“大宗伯，为何事发愁？”吕震靠近他，细声说：“李大人，你说皇帝是不是偏心，我们同朝为官，为甚麽杨士奇他们能独享三份俸禄？”李庆道：“天日私照，也是在所难免。”吕震冷笑一声，话好像从鼻孔里出来道：“你倒是坦然。”李庆道：“不坦然又能奈何？不过，我也有一个计较——”吕震窃喜，忙问：“如何？”李庆道：“去年九月间，皇帝告谕兵部，说如今太仆寺的马增加了数倍，京城百姓有的一个人养三匹四匹马，他们一年四季都尽心养马，耕种和桑植的农活都废了，家里入不敷出，穿衣吃饭都难以为继，十分可怜。皇上便令百姓们将马分给诸卫和临边的戍卒放养，兵士与马也熟悉，算是军民两便。”吕震道：“这是好事，有甚麽名堂，你说来听听？”李庆道：“我们到京城十馀里外公干，谁不是骑马去？我们兵部不能养马麽？你们礼部不需要马用麽？凭甚我们不能养马？”吕震拍掌道：“对呵，我们也可以养马，其中的妙处，你不说我也知道。”就呵呵大笑起来。李庆道：“我要向圣上进言。”吕震道：“你去说，我会当朝赞同你！”
皇帝听了兵部和礼部的奏报，觉得有些道理，就与兵部尚书李庆说，太仆寺的马增加了数倍，京城城郊的百姓一个人也放牧着三四匹，可是他们一心牧马，耕桑尽废，衣食不给，甚是可怜，准许将马分给各个卫所以及临边的戍卒去放牧，一则兵士能与马熟悉，二则征战时有马用，如此可谓军民两便。皇帝还说马于国家的用处甚大，汉朝文帝和景帝的时候，大城的街巷里有千百匹马，是为着百姓乐业，马能生小马，与钱能生钱一样。永乐皇帝那时节，曾经听任民间牧马，但官府急于用官马生下的小马增殖获利，因此老百姓为着牧马忙不过来。如今当要宽恤百姓，一教官府有马用，二教百姓也不被逼迫，如此或许才能民安马多。今后民间牧马，每两年交官府一匹驹马便是了，作为定例。李庆怕朝廷朝令夕改，请皇帝令大学士杨士奇草诏施行。
过了月馀，杨士奇就听说兵部的马多，竟然租与民间使用，礼部的马更多，也向民间出租，兵部和礼部收取的租马费多达数千两银子，两个衙门交一些与户部，剩下的就分与本部官人，获利不逊于杨士奇等人拿的两份俸禄。此事传开去了，朝臣们议论纷纷，御史们在砚台边舔着如刀一般的毛笔，准备弹劾。杨士奇知道兵部和礼部两个堂官，是看见自己领了两份俸禄，心中不快，也想着营利，倘若此事在朝会上闹开了，自己面皮上无光，说不定逼着自己再辞一份俸禄，就在朝会上向皇帝献了一策，说兵部和礼部都有各自的职责，倘若还去牧马，朝廷体面何在？不如增加官吏们的俸禄，将牧马的事归还民间。皇帝却拒绝了，杨士奇颇感意外。皇帝说这是先皇帝留下来的旧例，不宜改掉。杨士奇心想自己这个主意分明利大于弊，皇上为何不采纳。
黄昏时，杨士奇散衙出宫，十分惆怅。内官姚四追上来说，皇上请杨大人去文华殿后面的玉食馆同进晚膳。杨士奇大出意外。御膳俱陈之后，皇帝请杨士奇入席。士奇坐定，心里七上八下。皇帝屏退左右侍从，说道：“杨学士，今日我在朝会上不采用你的主意，是为了你好。如今满朝都觉得凡是杨学士说的话，我必言听计从，不免惹得一些朝臣猜嫉呵。兵部和礼部的官们都嫉恨着文渊阁大学士，说他们不是宰相，却胜似宰相。倘若我当朝采纳你的主意，怕你必成为众矢之敌，因此没有接受。”杨士奇感激涕零，离席叩头，才明白皇帝意在庇护自己。皇帝笑道：“你不进谏，还会有人进谏的，那时我采纳不迟。”
果然，不出数日，通政司呈来陕西按察使陈智的奏折。他在奏折中写道：按察司官受太仆寺提督牧马，是风宪受制于人，本是便民，实是与民争利，亦使为官者不知说廉政之义所在。这话意思说得明白——倘若地方按察司官接受大仆寺官的指令，每日要差人牧马，按察司的官必定不敢得罪太仆寺，由此可以推想，兵部和礼部都要受太仆寺的指令牧马，太仆寺卿定是福威并俱，岂不乱了朝纲？皇上在朝会上念了陈智的奏折，立即下旨停上六部与地方衙门的差役们牧马的弊政，大学士杨士奇为皇帝拟的告谕十分妥贴，皇帝令人当朝宣读，还亲口告诫一番——当初群臣议的官府牧马，本是为了便民，如今想起来，确有不当之处。国家以俸禄供给做官的人，是为着他们能为百姓们谋事，如今责令官府的人去放牧，不但国家失却了礼遇大臣的体面，而且将会亏折，贻害无穷，会使廉政的人难以保住操行，天性贪婪的人正好借此扰民。我早就下诏宽恤百姓，民间牧马的人家，令他们两年交纳一匹小马驹，岂能再让官府去放牧，等着生小马驹哩？就算各府州县大小的官都去牧马，总约不及数千匹马，其馀用于公务的马，朝廷还要补充多少？今后到京城的外国朝觐官，以及已经领了马的人，就依洪武年间太祖皇帝定的分给官马的旧例给予，生了小马驹仍由官府使用，未生的不问孳息，未领马的一律不要再给，出差办事全享用驰驿的马便是了。
散朝后，吕震来兵部直房见李庆，说道：“大司马，你看看先皇帝的些许遗惠，如今也取消了，我们这点俸禄要养活全家十几口人，已属不容易了。”李庆道：“我当初看见京城百姓困于放牧，不能从事其他农活，便奏请朝廷，山东、山西、河南、陕西、浙江、江西、湖广七个布政司及南北隶府州县文武衙门，每官一员给马乘坐，由着他们自己放养，孳生小马按照民间例子交太仆寺，没有生的按前例追赔。都指挥使、布政使、按察使及卫所府州县各衙门的正官给公马，佐贰官、首领官给母马，都受太仆寺以及都司、布政司提督考较，是为缓解京城放马百姓之困的。”吕震道：“李大人主意极是，这里面的妙处，你不明说我也明白。官府的马不用时，总会租与民间商用，租金便可以弥补俸禄之缺，因此，教大小官人们放马，本是辛苦的差使，但上上下下没有一句怨言，唯恐没有马来放养。”李庆笑道：“吕大人，你是知书识礼的，话不要说得这样直白。”吕震问道：“如今怎地是好？”李庆道：“是杨士奇点醒了皇上。皇上虽然没有当朝采纳他的主意，是不想教京城内外的官都在背地里骂他。陕西按察使陈智也是受到养马好处的人，他上奏折说官府牧马的弊病，他人就没得话说了。皇上立即采用了。”吕震冷笑道：“皇上真是圣明哩。杨士奇能享双俸。去年十月，皇上下诏让我以礼部尚书兼太常寺卿，李大人以兵部尚书李庆兼太子少保，也是两个职位，事都没得少做，为何不能享用双俸？分明是天日偏照，皇恩不均呵。”李庆道：“吕大人说得也是，官民牧马的事我还得在朝会上说，但不知赞同的人几何。”吕震道：“想必大半的人赞同。”
三月底，赵王朱高燧觉得京城难以久居，主动向皇帝辞行，前去封地彰德。皇帝赐黄金一百两，白金五百两，衣料九十表里，大明宝钞二万锭，良马十四匹。文武百官送别赵王，回来的路上，许多人想起皇帝赏赐赵王的良马，又说起官府牧马的事。吕震就与京城许多衙门的主官以及海外朝觐官说，你们都来礼部申告，闹得越大越好，他便去奏报皇上。这日早朝，轮到兵部奏事时，李庆出班奏报，此前凡是中外官员来京城公干的人，全由兵部给马。海外朝觐官在京的人，约有一半人都分给了马，官府放马实有便于京城百姓，不能取消。吕震立即出班附议，大声道：“李大人所言极是，请皇上明察，不可轻易就更改祖制了。如果此后海外朝觐官都不给马，由着他们租马骑，于天朝体面何在？”他一说到祖制，激起群臣的心潮，一时附议的朝臣过半，言语声鼎沸。杨士奇看见皇帝有些窘迫，自己也十分为难，就侧身看着李时勉。时勉会意，出班道：“皇上，臣有一言。”皇帝道：“李爱卿直说便是。”李时勉道：“臣只说一句，官府牧马，事体不便，他们不便做，臣也不便说。”
此言一出，群臣都静了下来。吕震不服，问道：“官府都放牧许多年，于官于民两便，你如何说不便做了？你还有甚麽话不便说？近日京城许多衙门的主官，还有海外的朝觐官，每日少说也有三四十人都来礼部诉苦，他们当差时没得马骑，去租马又没有盘缠。我很体谅他们，却没得奈何呵。”皇帝感叹道：“我竟不知呵。”吕震道：“我怕惊动圣驾，不曾上报。”李时勉冷笑道：“我以为列位都心里明白，也就不想明说，若细究起来，也没有甚麽不便——臣请皇上下旨，差户部夏尚书和几个御史去京城大小衙门稽核历年放牧马的获利，看看能不能查出几件有伤清廉的事来。”吕震陪笑道：“那倒是不必。”说话声虚弱下来。李庆板着面皮，也不再说话。
皇帝环视群臣，微微点头，若有所悟，说道：“罢了，这事我做了主，不差人去查，且让民间去牧马，就恁样定了，不要再争。”