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第六十章萧书生心太急(二)

第六十章萧书生心太急(二) (第1/2页)

云州之战取得了胜利,萧琰心中一块大石终于落地。他看着战场上的尸横遍野,心中感慨万千。这场胜利,来之不易啊。
  
  各部落首领纷纷前来向萧琰道贺。黑石首领拍了拍萧琰的肩膀:“萧使者,你果然有本事。若不是你,我们也不会联手击退匈奴。”
  
  萧琰微微一笑:“这都是大家共同努力的结果。如今匈奴虽然撤退了,但我们也不能掉以轻心。我们要加强联盟,共同防备匈奴再次来犯。”
  
  众部落首领纷纷表示赞同。
  
  萧琰在云州城又停留了几日,处理战后事宜,与各部落签订了正式的盟约。随后,他便带领着队伍,班师回朝。
  
  一路上,百姓们夹道欢迎,纷纷称赞萧琰的功绩。萧琰心中虽然有些自豪,但也没有丝毫懈怠。他知道,这只是暂时的胜利,大乾的未来,还有很多挑战。
  
  回到京城后,萧琰立刻前往紫宸殿,向女帝复命。
  
  “陛下,臣幸不辱使命,说服各部落与我大乾联手,击退了匈奴,保住了云州城。”萧琰躬身说道。
  
  女帝看着他,脸上露出了一丝笑容:“萧编修,你做得很好。此次北境之行,你不仅展现了自己的才华和勇气,也学会了沉稳和冷静。朕很欣慰。”
  
  “谢陛下夸奖。”萧琰说道。
  
  女帝顿了顿,又说道:“此次击退匈奴,你的功劳最大。朕决定,升你为翰林院学士,赏黄金百两,绸缎千匹。”
  
  “臣,谢陛下隆恩!”萧琰心中一喜,连忙谢恩。
  
  然而,事情并没有就此结束。兵部尚书王大人见萧琰立下大功,更加嫉妒。他暗中联络了一些官员,准备在朝堂上弹劾萧琰,说他在北境私通部落,意图不轨。
  
  次日早朝,王大人果然出列弹劾萧琰。
  
  “陛下,臣有本启奏。翰林院学士萧琰在北境期间,私通各部落,与他们签订盟约,给予他们丰厚的赏赐,这分明是在培植自己的势力,意图不轨啊!”王大人语气严厉地说道。
  
  殿内顿时一片哗然。众官员纷纷议论起来,有的支持王大人,有的则为萧琰辩解。
  
  “王大人,你这是血口喷人!”萧琰愤怒地出列反驳,“我与各部落签订盟约,是为了共同对抗匈奴,保卫大乾的边境。给予他们赏赐,也是陛下应允的,何来私通一说?”
  
  “哼,谁知道你是不是借着联合部落的名义,暗中与他们勾结?”王大人冷笑道,“如今那些部落对you唯命是从,这难道还不能说明问题吗?”
  
  萧琰气得浑身发抖:“你……你简直是无理取闹!”
  
  女帝静静地看着两人的争吵,脸上依旧没有丝毫表情。她知道王大人是在嫉妒萧琰,但也明白,萧琰在北境的势力确实引起了一些人的担忧。
  
  “王大人,”女帝缓缓开口,“萧学士与各部落签订盟约,是经过朕同意的。给予他们赏赐,也是为了稳定联盟,共同对抗匈奴。这都是为了大乾的利益,何来意图不轨一说?”
  
  王大人心中一凛,连忙说道:“陛下,臣只是担心……”
  
  “不必多说了。”女帝打断了他的话,“萧学士此次北境之行,功劳卓著,朕心中有数。谁若再敢无端弹劾,休怪朕无情!”
  
  王大人不敢再说话,只得躬身退下。
  
  萧琰心中松了一口气,他感激地看了女帝一眼。
  
  女帝看着萧琰,说道:“萧学士,你虽然立下了大功,但也不可骄傲自满。以后行事,要更加谨慎,不可再犯急躁的毛病。”
  
  “臣,谨记陛下教诲。”萧琰躬身说道。
  
  这场朝堂风波虽然平息了,但萧琰知道,王大人绝不会善罢甘休。他必须更加小心谨慎,才能在这复杂的朝堂中立足。
  
  王大人在朝堂上弹劾萧琰失败后,心中更加怨恨。他知道,明着来是斗不过萧琰了,只能暗中下手。
  
  他找到了自己的心腹,吏部侍郎张大人,商议对策。
  
  “张大人,如今萧琰深得陛下信任,我们若不尽快除掉他,日后必成大患。”王大人阴沉着脸说道。
  
  张大人眉头紧锁:“王大人,萧琰如今风头正盛,又有陛下庇护,想要除掉他,恐怕不易啊。”
  
  王大人冷笑一声:“哼,再难也要试试。我听说,萧琰最近在整理北境的账目,准备上报陛下。我们可以在这上面做文章。”
  
  张大人眼前一亮:“王大人的意思是……”
  
  “我们可以暗中篡改账目,让他背上贪污军饷的罪名。”王大人阴狠地说道,“到时候,就算陛下再信任他,也不能不顾及律法。”
  
  张大人犹豫了一下:“这样做,风险太大了吧?万一被查出来……”
  
  “富贵险中求!”王大人打断了他的话,“只要我们做得干净利落,谁也查不出来。你放心,此事若成,我绝不会亏待你。”
  
  张大人沉吟片刻,最终点了点头:“好,我听王大人的。”
  
  于是,两人便开始暗中谋划起来。他们买通了萧琰身边的一个小吏,让他在整理账目的时候,做了手脚。
  
  几日后,萧琰将整理好的北境账目上报给了女帝。女帝看过之后,觉得有些不对劲。账目中的一些数字,与她之前了解到的情况不符。
  
  “萧学士,”女帝将账目递给萧琰,“你看看这账目,是不是有什么问题?”
  
  萧琰接过账目,仔细一看,顿时大惊失色。账目中的军饷支出,比实际情况多了很多,而且还有一些莫名其妙的开支。
  
  “陛下,这……这不是臣整理的账目啊!”萧琰急切地说道,“臣整理的账目,绝不是这样的。”
  
  女帝看着他,眼神中带着一丝审视:“哦?那这账目是怎么回事?”
  
  “臣也不知道。”萧琰焦急地说道,“一定是有人暗中篡改了账目,想要陷害臣!”
  
  “陛下,”就在这时,王大人出列说道,“萧学士此言未免太过牵强。账目是从他手中交上来的,如今出现问题,他难辞其咎。依老臣之见,当即刻将萧学士收押,彻查此事。”
  
  初夏的紫宸殿弥漫着龙涎香的馥郁,萧文轩捧着加急奏折的双手微微发颤。南疆土司侬智高率部攻陷三座城池的消息像块烙铁,烫得他喉头发紧。
  
  “陛下,臣请命即刻奔赴南疆!”他跪地时官袍下摆扫过金砖,发出细碎的声响,“侬智高素有反志,此次叛乱必早有预谋,若不雷霆镇压,恐波及湖广诸省。”
  
  女帝指尖叩击着龙椅扶手,玉扳指与紫檀木相撞,发出沉闷的回响。她凝视着殿外檐角的琉璃兽,半晌才缓缓开口:“萧学士可知南疆地貌?”
  
  萧文轩一怔:“臣……曾翻阅舆图。”
  
  “舆图载不出瘴气毒沼,更画不出十万大山里的蛊毒陷阱。”女帝转过身,凤眸里凝着寒霜,“三年前你在北境能联部落,是因匈奴与诸部素有旧怨。可南疆土司世代盘踞,各部族盘根错节,你想如何‘雷霆镇压’?”
  
  “臣愿亲往说服其余土司中立,再集中兵力围剿侬智高!”萧文轩抬头时额角青筋微跳,他知道女帝在考较自己,却忍不住加快了语速,“只需三万精兵,半年之内定能荡平叛乱!”
  
  “半年?”女帝忽然轻笑一声,那笑意却未达眼底,“萧学士可知,去年南疆暴雨冲毁了七座驿道桥?粮草转运至少需绕道千里。你打算让将士们饿着肚子追剿叛军?”
  
  他喉结滚动,正欲辩驳,却见女帝掷下一卷密档。泛黄的纸页上,驿站官吏的朱批触目惊心——三月间已有三批探马消失在十万大山,传回的最后消息皆是“瘴气弥漫,寸步难行”。
  
  “朕给你一月时间。”女帝的声音陡然转厉,“带十名文吏,查清楚南疆各土司的虚实。记住,只许看,不许动。”
  
  萧文轩抵达柳州府时,梅雨正酣。他谢绝了地方官派来的甲士,只带青竹和几名熟悉南疆的向导,换上粗布短打钻进连绵阴雨里。
  
  “公子,这蓑衣得裹紧些,山雾里有瘴气。”向导老黄往火堆里添着艾草,烟气呛得人睁不开眼。他们扎营在一处山坳,四周的参天古木遮天蔽日,连鸟鸣都带着湿漉漉的寒意。
  
  萧文轩摊开手绘的舆图,指尖划过标记着红圈的村寨:“明日去拜访盘瑶首领,侬智高曾强征他们的青壮,或许能探到些消息。”
  
  话音未落,密林深处突然传来簌簌响动。老黄脸色骤变,抄起身边的砍刀:“是山魈还是……”
  
  黑暗中窜出的黑影带着刺鼻的血腥味,青竹惊呼着扑挡,却被那黑影撞得踉跄后退。萧文轩看清那是名满身血污的少年,粗布衣衫上绣着盘瑶特有的铜鼓纹。
  
  “别杀我……”少年喉咙里发出嗬嗬声,胸口插着的羽箭还在颤动,“侬智高……他要屠寨……”
  
  萧文轩连夜带着少年赶往盘瑶聚居的黑风寨,却在寨门外被拦住。手持长矛的瑶民们眼神警惕,为首的长老摸着银须冷笑:“汉官来得正好,替我们向女帝传句话——要么交出煽动叛乱的罪魁,要么我们就归顺侬土司。”
  
  “长老明鉴!”萧文轩急步上前,却被长矛逼住咽喉,“侬智高用蛊毒控制各部,归顺他只会沦为傀儡!”
  
  “证据呢?”长老挑眉,“去年官府强征的山货税,至今还欠着我们三千担粮食。”
  
  他语塞的瞬间,身后突然响起骚动。青竹拽着他的衣袖低语:“公子,少年断气了……”
  
  三日后,萧文轩在柳州府衙看着仵作剖开少年的尸身。原本该呈暗红色的血液泛着诡异的青黑色,脏腑表面布满蛛网状的血丝。
  
  “是蚀心蛊。”老黄面色惨白地后退半步,“中蛊者七日之内会力竭而亡,死前会忍不住攻击身边的人。”
  
  萧文轩猛地攥紧拳头,指节泛白:“侬智高竟用这种阴毒手段控制部众!必须立刻上奏陛下,请求增兵围剿!”
  
  “公子忘了陛下的嘱咐?”青竹忧心忡忡地递过信纸,“您昨日写的急报,府台说驿站被山洪冲断,至少五日内送不出柳州。”
  
  焦躁像藤蔓般缠上心口,他在书房踱步时踢翻了砚台,墨汁泼在舆图上,晕染出一片丑陋的黑斑。恰在此时,门房来报,说有位自称“阿鸾”的女子求见,手里拿着盘瑶长老的信物。
  
  那女子穿着靛蓝土布裙,腰间挂着串银铃,见到萧文轩便屈膝行礼:“长老让我送来这个。”她掌心摊开的羊皮卷上,用朱砂画着错综复杂的路线,“这是侬智高藏粮的密道,但他在里面养了金蚕蛊。”
  
  萧文轩眼睛一亮:“多谢姑娘告知!”
  
  “不过……”阿鸾忽然抬眼,眸中闪过一丝狡黠,“长老说,若想盘瑶出兵相助,需得汉官亲去断藤峡取回蛊母。”
  
  青竹急忙劝阻:“公子,这分明是陷阱!断藤峡是侬智高的老巢!”
  
  

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