丹鼎初沸，群贤毕至

丹鼎初沸，群贤毕至 (第1/2页)

丹鼎城的天刚蒙蒙亮时，整座城就已浸在一种奇异的氛围里。
　　
　　雾气还没散尽，像层薄纱罩在城东的炼丹阁顶，檐角的铜铃被晨风吹得轻响，却传不出太远——整座城仿佛被按下了静音键，连最聒噪的药贩都收了声，只留满眼的期待在空气中流动。
　　
　　通往炼丹阁的主街被打扫得锃亮，青石板缝里的药草碎屑都被冲刷干净，两侧的药铺早早卸下门板，伙计们却都扒着门框往外望，手里的算盘珠子停在半空。“听说了吗？今年雪龙郡的大人物几乎都来了，连郡府的供奉都要来看热闹。”“可不是嘛，丹鼎修大的玄尘院长多少年没露面了，这次竟要亲自坐镇观礼台。”“还有玄青主院的那帮人，据说带了压箱底的丹方，势要跟丹鼎修大争个高下。”
　　
　　细碎的议论声像炉子里的火星，在人群中悄悄蔓延。
　　
　　聚丹客栈的二楼窗旁，云澈四人正临窗而立。沈砚按着腰间的桃木剑鞘，指节因用力而泛白，目光死死盯着远处广场边缘：“你们看那些黑衣汉子，腰牌上是黑石帮的狼头标记，至少有二十个，比往日多了一倍还多。”
　　
　　顺着他的视线望去，广场东侧的槐树下，一群身着黑色劲装的修士正来回踱步。他们腰间的兽头令牌在晨光里闪着冷光，眼神像鹰隼般扫过人群，手指时不时摸向腰间的弯刀——这副架势，哪是来观礼的，分明是来押场的。
　　
　　林溪月指尖轻抚着流霜剑的剑柄，剑身反射的晨光在她眼底流动：“丹鼎大会有规矩，帮派势力不得在会场携带凶器，黑石帮敢明目张胆地违例，背后定然有人撑腰。”她顿了顿，目光落在广场中央那座巨炉上，“而且他们的站位很蹊跷，正好堵住了通往炼丹阁后院的侧门。”
　　
　　苏云正往云澈袖袋里塞最后一包凝神丹，指尖触到他手腕时微微一颤——她的指尖总是比常人凉些，此刻却带着点汗湿的温热：“张老今早传来消息，说修联的人在阁内布了三层防御阵，连雪龙郡总部都派了两位凝元后期的修士来压阵。”她抬起头，杏眼里藏着几分忧虑，“可越是这样，我越觉得心里发慌，好像有什么大事要发生。”
　　
　　云澈的目光掠过广场，落在炼丹阁顶层的观礼台。那里铺着猩红的地毯，桌椅早已摆好，却空无一人，只有檐角的龙纹旗在风中猎猎作响。他能感觉到，丹田内的黑暗真元正微微躁动——那是遇到阴邪气息时的本能反应，而这股气息的源头，似乎就藏在观礼台后方的阁楼里。
　　
　　“走吧。”他整了整衣襟，将流云商会的玉佩塞进内袋，那玉佩上刻着的云纹被体温焐得温热，“修联的人应该已经在入口处等我们了，张老特意给咱们留了靠前的位置。”
　　
　　四人随着人流往广场走去，越靠近中心，气氛就越凝重。修士们的交谈声压得极低，像怕惊扰了什么，目光却止不住地往广场中央瞟——那里矗立着一尊千年玄铁铸就的巨炉，高逾三丈，炉身缠绕着九条火焰纹，从炉底一直盘到炉口，每片鳞甲都栩栩如生，仿佛下一秒就要腾空而起。此刻炉身正泛着淡淡的红光，炉口萦绕着一缕若有若无的白气，那是丹鼎城地脉灵火的余温，寻常修士靠近三步就会觉得灼皮肤。
　　
　　“这‘九龙鼎’可有年头了，”旁边一位背着药篓的老修士捋着胡须感叹，“据说还是开国时，雪龙郡的第一任丹王亲手铸的，炉底连着地脉灵眼，炼出来的丹药能比别处多三分灵性。”
　　
　　“这次大会的头名奖品才叫真厉害，”另一位年轻修士接话，语气里满是艳羡，“一块星辰铁，能炼上品灵器的那种！还有三株千年雪莲，是炼‘九转还魂丹’的主药，据说玄青主院的长老为了这雪莲，特意带了他们的镇院之宝‘青鸾丹炉’来。”
　　
　　“我更关心修院之争，”有人压低声音，“丹鼎修大的玄尘院长闭关三年，这次出关就赶上大会，摆明了要给玄青主院一个下马威。听说玄青主院的风长老放话了，要是这次丹鼎修大还拿第一，他们就把‘玄青’二字从门牌上抹去。”
　　
　　议论声中，云澈四人已走到广场内侧。广场东侧搭着五排看台，最前排的座位铺着暗纹锦缎，每张桌子上都摆着铭牌：“丹鼎修大”“玄青主院”“野山萍修真院”“流云商会”“聚宝阁”……字迹烫金，透着不容置疑的地位。
　　
　　看台正对面，三座白玉炼丹台并排而立，台面光滑如镜，倒映着九龙鼎的影子。每个炼丹台上都摆着一尊紫铜丹炉，炉旁的药材架上整齐码着百余种常用药材，台角立着块木牌，写着“雪龙郡修联监制”。每座台前都站着两位青袍修士，腰间佩着修联的令牌，气息沉稳如磐石——能在这种场合当值，至少是凝元中期的修为。
　　
　　“左侧是炼丹区，”林溪月轻声道，目光扫过炼丹台后的演武场，“那里是战斗区，铺着百炼精钢地板，能承受凝元后期的真元冲击。”
　　
　　云澈的视线却落在演武场边缘的阴影里。那里种着几株老槐树，树影婆娑中，隐约藏着几道气息——阴冷、滞涩，带着股熟悉的腥甜，像野山萍河边那夜的黑煞。他丹田内的黑暗真元轻轻震颤，仿佛在发出警告。
　　
　　就在这时，人群忽然一阵骚动，像被投入石子的水面，自动向两侧退开，让出一条通路。
　　
　　“来了！修联的人到了！”
　　
　　只见一群身着青色长袍的修士簇拥着一位须发皆白的老者，缓步走入广场。老者身着灰布道袍，腰间系着根普通的木带，手里拄着根竹杖，看起来像个山野老人，可每一步落下，周围的空气都仿佛凝固几分。他正是丹鼎修联的陈长老，此次大会的主裁判之一。
　　
　　“陈长老居然亲自来了！”人群中有人低呼，“我以为他会坐镇修联，没想到竟要亲自主持。”
　　
　　陈长老目不斜视，径直走向观礼台，身后跟着六位修联执事，个个气息内敛，眼神锐利如鹰。他们走过时，连黑石帮的汉子都下意识地收了脚步，不敢与他们对视。
　　
　　紧接着，广场入口处传来一阵整齐的脚步声。
　　
　　

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