汉水惊涛

汉水惊涛 (第2/2页)

“好！”“打得好！”西岸城头爆发出压抑已久的欢呼，守军士气大振，连搬运弹药的民夫都忍不住拍手叫好。李定国嘴角微扬，却立刻沉声道：“莫要松懈！贼军炮火虽劣，然其兵多势众。传令：炮队轮番休整，节省弹药，专打浮桥工事、舟船集结处及暴露重兵！步卒弓弩火铳戒备，防其小股泅渡！”
　　
　　汉水两岸炮声隆隆，硝烟弥漫，拉开隔江攻防的血腥序幕。左军依仗人多势众，不断在炮火间隙抢修浮桥，用小船运载死士强冲，却每次都被西岸精准凶猛的火炮与严阵以待的弓弩火铳击退。江面上漂浮的破船残骸与尸体越来越多，浑浊的江水被染成刺目的暗红，顺流而下的浮尸在礁石处堆积，引来鱼群争食。
　　
　　同一时间的襄阳城内，肃杀之气中涌动着别样生机。
　　
　　府衙临时征用的“土地司”门口排起长队，不再是豪绅家奴的嚣张身影，而是许多面黄肌瘦却眼中带光的农户与小手工业者。衙吏们在临时搭起的木桌后忙碌，崭新的田册簿与简易算盘、炭笔摆得整齐。
　　
　　“姓名？原籍何处？耕种谁家田地？田亩几何？”年轻书吏快速询问，笔尖在簿子上沙沙作响。
　　
　　“小…小老儿王三，宜城逃难来的…原来租种城东苏老爷家…不，苏逆家的地，二十亩下田…”老农攥着衣角，结结巴巴回答，手指因紧张而蜷曲。
　　
　　“好！登记入册！”书吏飞快写下信息，蘸红泥盖下“荆襄屯垦司”大印，将一张硬纸片递过去，“此为‘无主新垦田’契！按新政，你携家口迁居此地耕种，头三年免田赋，只纳轻微农税！加入城西农会，可优先借贷粮种农具！”
　　
　　老农颤抖着手接过田契，纸片虽轻却重若千钧。他摩挲着上面的朱印，浑浊的眼睛瞬间涌上泪水，噗通跪倒在地：“青天大老爷啊！活命之恩！小老儿愿为守城出死力！搬砖运石都行！”周围排队的百姓纷纷附和，眼中燃起对未来的希望。
　　
　　被查封的原豪强苏氏粮仓外，巨大的仓门敞开，露出堆积如山的粮食。在农会干事和衙役监督下，一袋袋粮食被有序搬出，过秤登记的吆喝声此起彼伏。
　　
　　“奉经略府令、陈大人吴大人钧旨！此乃逆产！现开仓放粮！”吏员站在高处大声宣告，声音传遍街巷，“凡登记入农会之户，按丁口领应急口粮！凡助守城垣、搬运军资、救护伤员之民夫，每日加发口粮一斤！粮在此！新政在此！守城，就是守自家活路！”
　　
　　围观百姓爆发出震天欢呼，领粮队伍秩序井然，连孩童都帮着传递粮袋。领到粮食的农户自发组成巡逻队，拿着锄头木棍在街巷巡查，成了守城的编外力量。
　　
　　城西匠作分坊炉火日夜不息，铁锤敲打声、锯木声、号子声交织成激昂的战歌。除了打造刀枪箭矢，角落处几位川东来的老工匠正指导本地学徒赶制奇特武器——口径粗短、形如石臼的“飞雷炮”，以及一筐筐装着火药与碎铁片的“***”。
　　
　　“这炮不讲究直瞄，打的是曲射！”老工匠敲着炮身讲解，火星溅在学徒手上，“装药量要准，多一钱少一钱都不行！专打贼兵聚堆的地方，一炮下去，顶他十杆火铳！”学徒们听得专注，额上汗珠顺着脸颊滑落，滴在滚烫的铁砧上滋滋作响。
　　
　　柳如烟的身影如同幽影穿梭在街巷间，玄衣与夜色融为一体。她的存在本身就是无声威慑：几处试图囤粮抬价的商铺被“察访司”查封，主事者枷号示众，脖子上挂着“囤积居奇”的木牌；几个散布“左帅旦夕破城”流言的闲汉被当街锁拿，拖着铁链游街示众；一处夜间向江面打灯语的宅院被黑衣探子破门而入，搜出与左军联络的密信和金银，火光中密信化为灰烬，涉案者被连夜审