第三章 古种密码
第三章 古种密码 (第1/2页)“沙沙…沙沙沙……”
那声音如同无数细小的沙粒在密封的陶罐内部疯狂滚动、摩擦，又像是某种多足的节肢生物在用坚硬的甲壳刮擦着内壁，在死寂的房间里被无限放大，钻进李小武的耳朵，狠狠攫住他的神经！
冷汗瞬间浸透了李小武单薄的汗衫，黏腻地贴在背上。他死死盯着桌上那个在滚动手电光柱下仿佛微微颤动的陶罐轮廓，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，几乎要撞破喉咙！
赵二虎恶意的调侃和母亲惊恐的劝阻声在脑海中尖锐地回响——“邪性！底下埋着不干净的东西！”“别是哪个死鬼的骨灰坛子吧？”
恐惧像冰冷的藤蔓缠绕住四肢，让他动弹不得。那诡异的声响越来越密集，越来越清晰，仿佛罐子里封存的东西下一秒就要破罐而出！就在他几乎要被这未知的恐惧压垮时，一股更强烈的、源自血脉深处的倔强猛地冲了上来！
“妈的！”他低吼一声，像是对恐惧的宣战，也像是对自己的鞭策。他猛地弯腰，从床底下拖出一个落满灰尘的旧工具箱！咣当一声打开，翻找出一把锈迹斑斑但足够沉重的羊角锤！
管你是什么鬼东西！今天非得弄个明白！
他不再犹豫，一步跨到书桌前，左手死死按住冰冷光滑的罐身，右手高高抡起沉重的羊角锤！昏暗中，他瞄准了陶罐颈部靠近封泥的位置——那里相对薄弱！
“砰——！”
沉闷而巨大的碎裂声骤然炸响！在寂静的深夜里如同惊雷！陶片飞溅，有几片锋利的边缘划过李小武按住罐身的左手手背，带出几道细密的血痕，但他浑然不觉！
手电光柱下，尘土混合着某种极其干燥的粉末状物质猛地从破裂的罐颈喷涌而出，瞬间弥漫开来！一股难以形容的、极其浓烈、极其陈旧却又带着一种奇异穿透力的辛辣气息，如同沉睡千年的火山突然喷发，霸道地灌满了整个房间！
“咳咳咳……”李小武被这突如其来的辛辣粉尘呛得剧烈咳嗽，眼泪直流，但他强忍着，瞪大双眼，将手电光死死聚焦在破口处！
没有爬行的怪物，没有蠕动的异物。
破裂的陶罐内部，塞满了深褐色、近乎黑色的、极其干燥的粉末状物质，散发着那浓烈到令人窒息的陈旧辣味。
而在这些干燥粉末的中央，隐隐露出几颗……深褐色、表面布满奇特褶皱纹路的……种子？！
李小武的心跳漏了一拍！他屏住呼吸，顾不得呛人的粉尘和手上细小的伤口，小心翼翼地将羊角锤放在一边，用微微颤抖的手指，极其轻柔地拨开那些覆盖的深褐色粉末。
更多的种子显露出来。它们大小不一，大多只有绿豆般大小，形态奇特，表面布满了螺旋状、火焰状或扭曲藤蔓状的深深刻痕和褶皱，颜色从深褐到近乎漆黑，在尘埃中散发着一种历经漫长岁月沉淀后的幽暗光泽。每一颗都异常干燥、坚硬，仿佛浓缩了数百年的时光。
这就是那诡异“沙沙”声的来源？是这些极其干燥的种子在陶罐内部滚动、摩擦？
他捏起一颗最小的种子，放在掌心。指尖传来一种冰冷、坚硬、沉重得不可思议的触感。这绝不是他认知中的任何一种现代辣椒种子！这形态、这纹路、这重量……完全超出了他的知识范畴！
一个疯狂的念头如同闪电般劈入他的脑海——这陶罐，这种子，难道……难道就是当年老孙头一锄头下去就遭了“邪”的原因？这深埋地下、密封在陶罐里的奇异种子，就是这片荒地被视为禁忌的根源？
巨大的震惊混合着难以言喻的激动瞬间淹没了李小武。他顾不上收拾满桌的狼藉，也顾不上深更半夜，一把抓起手机，颤抖着手指，对着掌心那颗奇特的种子，从各个角度疯狂拍照！微距镜头下，种子表面那些古老而神秘的纹路纤毫毕现，如同某种失落的密码。
他点开微信，找到那个备注为“省农科院-周教授”的名字，将照片一股脑地发送过去，然后在对话框里飞快地输入，手指因为激动而不断打错字：
“周老师！紧急！！！我在老家荒地发现一个密封古陶罐！里面全是这种未知种子！形态奇特！气味浓烈陈旧！怀疑是古代辣椒种！求鉴定！！！”
信息发送成功的提示音在死寂的房间里显得格外清晰。李小武握着手机，如同握着一块烧红的烙铁，掌心全是汗。他死死盯着屏幕，等待着，时间仿佛凝固了。窗外的虫鸣不知何时已停歇，只有自己粗重的呼吸声和心脏狂跳的咚咚声在耳边轰鸣。
短短几分钟，漫长得像一个世纪。
突然！
手机屏幕猛地亮起！来电铃声尖锐地划破寂静！屏幕上跳跃的名字，正是“周教授”！
李小武几乎是扑过去按下了接听键，声音因为紧张和激动而嘶哑变调：“周老师！”
“小武！照片！你发我的照片！”听筒里传来周教授急促到几乎失真的声音，完全失去了往日的沉稳，充满了难以置信的震惊和狂喜，“天呐！你在哪里找到的？！这…这…这极有可能是失传的‘龙爪椒’古种！明清方志里有零星记载！学界一直以为绝迹了！快！保护好现场！保护好所有种子！一粒都不能少！我立刻带设备和团队过来！立刻！”
三天后。正午的烈日依旧毒辣，无情地炙烤着老河滩荒地。
但与几天前的荒凉死寂不同，此刻这片被视为禁忌的土地上，气氛凝重而紧张。
一片简易搭建的遮阳棚下，省农科院最精密的便携式检测仪器嗡嗡作响，指示灯不停闪烁。
周教授头发凌乱，眼窝深陷，显然几天没睡好，但一双眼睛却亮得吓人，死死盯着笔记本电脑屏幕上飞速滚动的复杂数据流。
他带来的两名助手，穿着白大褂，戴着无菌手套，正小心翼翼地将从陶罐内清理出的深褐色粉末和那些奇特的种子分门别类，装入特制的密封容器和低温保存盒中。每一个动作都轻缓到了极致，仿佛在对待稀世珍宝。
不远处，李小武穿着借来的旧迷彩服，正满头大汗地指挥着一辆临时租来的小型挖掘机。巨大的机械臂轰鸣着，锋利的挖斗狠狠啃噬着坚硬混杂砂礓的土地，泥土和碎石飞溅，在地面上刨开一个越来越深的探坑。
他必须赶在周教授团队离开前，尽可能扩大挖掘范围，看看是否能找到更多关于这种神秘古种的线索——比如，埋藏它的古人，是否留下了其他信息？或者，是否还有类似的种子窖藏？
“小武！这边！”一个刻意压低的、带着兴奋的声音传来。
李小武抹了把汗，循声望去。只见周教授的一个年轻助手正蹲在陶罐最初出土的浅坑边缘，手里捏着一个小小的软毛刷，小心翼翼地刷去一小片泥土。
泥土下，露出半截灰白色的东西——一小块似乎是人体的指骨化石！
旁边还散落着几片颜色灰暗、边缘锋利的陶器碎片，上面似乎有模糊的刻划痕迹！
李小武的心猛地一跳！他立刻让挖掘机停下，快步跑过去。
“初步看，像是殉葬坑的痕迹！有碎陶片，还有人骨！”助手的声音带着一丝颤抖，既是激动也是某种面对未知的敬畏，“这古种…可能真是有主的‘阴物’！”
就在这时，一阵刺耳的引擎轰鸣声由远及近，粗暴地打破了现场的紧张气氛。一辆锃亮的黑色城市SUV，像一头不速之客的钢铁怪兽，卷着漫天尘土，嚣张地停在挖掘机旁边，轮胎碾过刚翻出的新鲜泥土。
车门打开，一条穿着笔挺休闲西裤的长腿迈了下来，随即出现的是一张带着金丝眼镜、笑容温文尔雅的脸——正是李小武的大学校友，食品加工企业少东家，周明远。
“哟！武哥！阵仗不小啊！”周明远扶了扶眼镜，镜片后的目光锐利地扫过现场——轰鸣的挖掘机，忙碌的科研人员，打开的探坑，以及李小武助手手中那半截灰白的指骨化石。
他脸上的笑容依旧得体，眼底却掠过一丝不易察觉的精光。“电话里听你说得玄乎，我正好在邻市谈生意，顺道就过来开开眼。这就是……你那宝贝古种的老窝？”他的视线最终定格在遮阳棚下那些被严密保护的种子容器上。
李小武心里咯噔一下。周明远来得太快了！快得有点不正常！他强压下心头的不安，迎了上去：“明远，你怎么……”
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