第三章:光之守护者
第三章:光之守护者 (第1/2页)午夜的钟声还在空气中震颤，艾德琳的脚趾触到花园潮湿的草地。卢卡斯的手托着她的腰，帮她从窗台安全落地。夜露打湿了她的亚麻衬裙，贴在皮肤上冰凉刺骨。
“走这边，“卢卡斯耳语道，温热的气息拂过她的耳廓，“守卫每半小时巡逻一次庭院，我们有二十五分钟。“
他们贴着墙壁移动，影子与石墙上攀爬的常春藤融为一体。艾德琳的心脏在胸腔里疯狂跳动，仿佛要冲破肋骨的牢笼。月光被云层遮蔽，只有城堡零星的火把提供微弱的光亮。
转过一个墙角时，卢卡斯突然拉住艾德琳，将她拽进一个凹处。他的胸膛紧贴着她的后背，两人屏住呼吸。不远处，铁靴踏在石板上的声音由远及近，又渐渐远去。
“太近了，“艾德琳呼出一口气，这才意识到自己正死死抓着卢卡斯的手腕。她急忙松开，却被他反手握住。
“别停，“他低声道，拇指在她掌心轻轻一按，“旧礼拜堂的入口在酒窖后面。“
酒窖大门上的铁锁在月光下泛着冷光。卢卡斯从腰带中取出一根细铁丝，在锁眼里拨弄几下，锁舌发出轻微的咔哒声。
“守卫队长还精通撬锁？“艾德琳挑眉。
卢卡斯推开门，黑暗中他的嘴角似乎上扬了一下：“家族传统。“
酒窖里弥漫着陈年葡萄酒和潮湿橡木桶的气息。艾德琳跟在卢卡斯身后，小心绕过地面上凸起的石砖。最深处，一堆空桶后面，隐约可见一个低矮的拱门。
“这里，“卢卡斯移开几个桶，露出被蜘蛛网覆盖的入口，“小心台阶，它们磨损得很厉害。“
拱门后的石阶陡峭向下，宽度仅容一人侧身通过。艾德琳提起裙摆，指尖扶着湿滑的墙壁。黑暗中，卢卡斯的手突然出现在她面前。
“抓住我，“他的声音在狭窄的空间里产生轻微的回音，“第七级台阶是松动的。“
艾德琳将手放入他的掌心，立刻被温暖粗糙的触感包围。卢卡斯的指腹有常年握剑留下的茧，却意外地令人安心。他们缓慢下行，每一步都在黑暗中试探。
“你闻到没有？“艾德琳突然停下，鼻翼微动，“像是硫磺混合着某种草药。“
卢卡斯点头：“圣殿骑士常用的防腐剂。我们接近了。“
台阶尽头是一扇锈蚀的铁栅栏，上面缠绕着早已枯死的藤蔓。卢卡斯用力推了几下，铰链发出刺耳的**。栅栏后是一个圆形小厅，墙壁上的壁画已经褪色，但仍能辨认出十字军东征的场景。
艾德琳的吊坠突然变得温热。她将它从领口拉出，惊讶地发现银质的荆棘鸟在黑暗中泛着微弱的蓝光。
“圣母啊！“卢卡斯盯着吊坠，眼中闪烁着难以置信的光芒，“这是光之守护者的印记。艾德琳，你父亲有没有告诉过你这个吊坠的来历？“
艾德琳摇头，手指不自觉地摩挲着发烫的金属：“只说它是家族传下来的护身符。怎么了？“
卢卡斯没有回答，而是转向小厅另一头的石门。门上刻着与手稿中相同的金雀花纹章，中央有一个鸟形的凹槽。
“我想它可能是一把钥匙，“他轻声说，目光在吊坠和凹槽间来回移动。
艾德琳的心跳加速。她犹豫片刻，将吊坠按入凹槽。起初什么也没发生。接着，一阵几乎听不见的机械运转声从石墙深处传来，门上的纹章开始发出微光。
石门缓缓移开，露出一条向下的螺旋楼梯。一股陈旧的气息扑面而来，混合着羊皮纸、金属和某种艾德琳无法辨认的香料味道。
“我们得快点，“卢卡斯取下墙上的火把点燃，“离日出不到三小时了。“
螺旋楼梯似乎没有尽头。随着深入，空气变得越来越冷，艾德琳的呼吸在面前凝成白雾。她的吊坠光芒渐强，如同一个小小的蓝色太阳。
终于，楼梯终止于一个圆形大厅。厅中央是一个石制祭坛，周围环绕着十二把石椅。墙壁上满是壁画，描绘着穿白袍的骑士们进行各种仪式。最引人注目的是祭坛上方悬挂的一面巨大铜镜，镜面异常光滑，反射着扭曲的火光。
“圣殿骑士的秘密集会所，“卢卡斯敬畏地低语，火把在他手中微微颤抖，“我父亲说过这个地方，但我从未想过真的能找到它。“
艾德琳走向祭坛，吊坠的热度几乎灼伤她的皮肤。祭坛表面刻满了细小的符号，中央是一个圆形凹槽，周围辐射出十二条线，每条线末端都有一个不同的星座符号。
“看这个，“她指向凹槽，“大小正适合我的吊坠。“
卢卡斯检查了祭坛周围：“手稿上还说了什么？'当金雀花在荆棘鸟的注视下绽放......'“
“'第一缕晨光将揭示真相之路',“艾德琳接上后半句，突然领悟，“卢卡斯！这不是比喻！祭坛上方的铜镜——它一定是用来反射阳光的！“
两人迅速环顾四周。卢卡斯发现墙上有一个小孔，正对铜镜的角度。“这是光路，“他激动地说，“阳光会从城堡某个入口射入，通过这个孔照到铜镜，然后......“
“反射到祭坛上，“艾德琳完成他的思路，“但我们得知道具体时间。“
她翻开手稿，快速查找有关晨光的记载。一页羊皮纸从中滑落——这是她之前没注意到的一张星图，标注着特定的日期和时间。
“明天黎明，“她抬头看向卢卡斯，“精确地说，是日出后七分半钟。阳光会通过我完成的彩绘玻璃，然后......“
“然后通过这个系统，照射到祭坛上，“卢卡斯接话，眼中闪烁着兴奋的光芒，“这就是为什么戈弗雷如此着急。明天是特定天文排列的最后一天，下次要等十九年后。“
他们决定分头行动——卢卡斯留在密室研究祭坛机关，艾德琳则返回工作室完成彩绘玻璃的最后部分。分别前，卢卡斯突然抓住她的手腕。
“小心，“他的目光深邃如井，“如果戈弗雷怀疑我们......“
“我会应付，“艾德琳试图让自己的声音听起来比实际感觉更自信，“别忘了，我可是从小就在贵族间周旋讨生活的艺术家。“
回程比来时更加紧张。艾德琳刚溜回工作室，就听到门外有脚步声。她迅速藏好手稿，抓起玻璃刀假装工作。门开了，是那个吟游诗人，手里端着一杯酒。
“深夜工作辛苦了，小姐，“他的声音如蜜般甜腻，眼神却冰冷如蛇，“公爵大人派我给您送些提神的饮料。“
艾德琳强迫自己微笑：“您太体贴了，但我习惯工作时只喝水。“
吟游诗人将酒杯放在工作台上，目光扫过被帆布遮盖的彩绘玻璃：“我听说您快完成了。戈弗雷大人非常期待明天的展示。“
“请告诉大人，我不会让他失望，“艾德琳保持着礼貌的语气，手指却悄悄握紧了玻璃刀。
吟游诗人意味深长地看了她一眼，退出房间。艾德琳等脚步声完全消失，才敢呼气。她小心地检查那杯酒——表面浮着一层可疑的粉末。她将酒倒入花盆，继续工作。
黎明前的几个小时如同梦境。艾德琳按照手稿指示完成了彩绘玻璃的最后细节——一组看似装饰的银色线条，实则是引导光线的关键。当东方天际泛起鱼肚白时，她终于放下工具，揉了揉酸痛的眼睛。
一阵急促的敲门声响起。艾德琳警觉地抬头，听到卢卡斯的声音：“是我，快开门！“
他闪身进入，脸色凝重：“戈弗雷发现密室被打开了。他派了人把守所有入口，但我们还有机会——他以为我们会从地下进入，所以主要守卫都部署在那里。“
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