第六章：蒲公英（一）
第六章：蒲公英（一） (第2/2页)更奇怪的是，脚印周围的蒲公英都朝着同一个方向倒伏，花茎断裂处还留着淡淡的黑手印——是“噬影功”的内劲所致。
“是幽冥殿的人从这里经过。”北冥月伸手抚过倒伏的花茎：“用了全力，像是在赶时间。”
叶影突然指着前方：“你们看那片蒲公英，飞得不对劲！”
前方的空地上，数百朵蒲公英突然同时飞起，不是被风吹的，而是像被无形的手托着，在空中盘旋成一个漩涡。
月光穿过漩涡，在地上投下斑驳的光影，竟隐约组成一个狼头的形状。
“是蛊虫在操控。”舞星儿的软鞭瞬间绷紧：“这是幽冥殿的‘聚灵阵’。”
蒲公英漩涡散去时，地上露出一条被踩得结实的小径。
北冥月俯身查看，发现路面的泥土里混着几枚雪花镖——是天下第一镖局特有的雪花镖，边缘刻着“北”字，在月光下泛着哑光。
“是他们劫镖时掉落的。”她捡起一枚雪花镖，轻轻摩挲着上面熟悉的刻字：“这条就是他们的撤退路线。”
叶影顺着小径往前走了几步，突然停在一棵松树前。
树干上刻着一个模糊的“镖”字，旁边还有半个铁尺印：“是陈三柱的铁尺刻的。你看这力道，三指宽的刻痕，只有他的‘铁尺功’能做到。”
北冥月心头一紧，陈三柱是三月初一贡品被劫时为护镖牺牲的，没想到他的痕迹会出现在这里。
她想起阿福说过，陈三柱总念叨“叶大人就爱这坡上的风”，难道叶文渊当年也来过黑风寨？
舞星儿鼻尖动了动，突然指着前方的岔路：“左边的路有药味，是‘牵机引’。很浓，至少有十个孩子从这里经过。”
三人对视一眼，都明白了彼此的意思。
左边是孤儿案的线索，右边是贡品案的路线，必须分头行动。
“我去追孩子。”舞星儿的软鞭在掌心转了个圈，红丝在月光下划出一道弧线：“你们去山洞找夜明珠，用机关鸟联系。”
叶影点头，从怀里摸出半块用油纸包着的桂花糕塞给她：“路上吃，别饿肚子。”
舞星儿瞪了他一眼，却还是把桂花糕揣进怀里，转身消失在左侧的密林里，影子被月光拉得很长，红裙像一道跳跃的火焰没入黑暗。
山洞深处的阴影里，王大勇正盯着一箱夜明珠出神。
他穿着镶金边的黑绸短褂，腰间挂着金鹰头令牌，令牌上的鹰眼用红宝石镶嵌，在火把的照耀下闪着贪婪的光。
左手把玩着一枚狼头戒指——这是楚天雄送他的，说是能调动幽冥殿的分舵。
“大当家，那三个碍事的家伙还没解决吗？”旁边的小喽啰凑过来，脸上带着谄媚的笑：“宁王的人要是来了看到他们，咱们的赏金可就泡汤了。”
王大勇啐了一口，吐沫星子溅在夜明珠上，晕开一小片水渍：“急个屁！老子在必经之路设了陷阱，就算他们能躲过幽冥殿的蛊虫，也得栽在天鹰帮的‘落石阵’里。”
他忽然想起半个月前的雨夜，宁王府的影卫坐在他那把虎皮椅上，手指敲着扶手说：“十二颗夜明珠，一颗不能少。事成之后，鹰嘴坡以西的地盘都归你，再赏你五千两黄金。”
那影卫说话时，袖口露出一块莲花纹玉佩，与聚宝阁密信上的印章一模一样。
“可惜了天下第一镖局的那些镖师。”小喽啰咂咂嘴：“大当家，听说北冥震天当年救过你，你这么做……”
“闭嘴！”王大勇的手猛地拍在箱子上，夜明珠在箱内晃动，发出细碎的碰撞声：“江湖人只认利益！北冥震天那老东西守着‘公道’当饭吃，早就该被淘汰了。”
离山洞三里外的山坡上，有一座简陋的土坟，没有墓碑，只有一块歪歪扭扭的木牌，上面用笔写着“陈三柱之墓”。
阿福跪在坟前，手里捧着一把生锈的铁尺，尺身的包浆被摩挲得发亮——这是他从陈三柱的遗物里找到的。
“陈爷爷，我给您带杏仁酥了，是莲心姐姐做的，刚出炉的。”
阿福把油纸包放在坟前，声音带着哭腔，油纸被夜风掀起一角，露出里面焦黄的酥皮：“您说过，叶大人最爱这坡上的风，今天的风特别大，他肯定来看您了。”
他想起上个月，自己笨手笨脚学捆镖箱，绳子总松，是陈三柱拿着这把铁尺敲他的手背：“阿福，镖箱捆不紧，丢的不是货，是性命。”
有一次他发高烧，陈三柱背着他跑了十里地找大夫，回来时自己的布鞋都磨破了，却笑着说：“你这小子，比我当年护过的最金贵的镖还重要。”
“陈爷爷，赵镖头可能是内鬼，我那天在聚宝阁看到他跟一个穿黑袍的人说话了。”阿福用袖子擦了擦眼泪，铁尺的把手被他攥得发烫：“您放心，我一定会像您一样，做一个正直的镖师。”
一阵风吹过，坟前的蒲公英纷纷飞起，像是在回应他的话。
北冥月和叶影刚绕过山坡，就撞见一个背着柴捆的樵夫。
这樵夫约莫五十岁，穿着打补丁的蓝布褂，腰间别着一把豁口的柴刀，见了他们吓了一跳，柴捆差点脱手，露出里面混着的几株草药。
“你们是…是赶路的？”樵夫结结巴巴地问，眼睛不停地瞟着叶影腰间的软剑，手不自觉地按住了柴刀。
叶影收起玩笑的神色，尽量让语气温和：“我们迷路了，大爷，您知道黑风寨后山的山洞怎么走吗？”
樵夫的脸色更白了：“山洞？那地方邪乎得很！三月初一那天我起早砍柴，就在前面的鹰嘴坡，看见十几个穿黑袍的人往那个山洞里去，个个背着大箱子，走路悄无声息的，像、像鬼一样。”
“他们长什么样？”北冥月追问，袖口微微绷紧，左眼角的浅痣在月光下格外清晰。
“看不清脸，都戴着斗笠，斗笠沿压得很低。”樵夫抹了一把脸上的汗水，咽了一口唾沫，似乎现在想起来还心有余悸。
樵夫继续说道：“但我看见其中一个人的箱子没盖严，露出来一点白花花的东西，圆滚滚的，还反光，像是珠子……对了，他们的斗笠上都绣着狼头！跟去年官府通缉令上画的一样！”
叶影和北冥月对视一眼，都从对方眼里看到了了然，三月初一正是贡品被劫的日子，而樵夫说的黑袍人正是幽冥殿的人。
按照樵夫的指引，两人在山洞外面乱石堆里发现了新线索。
半块黑铁令牌被浅埋在湿润的泥土里，上面刻着一个狼头，狼牙的纹路锋利如刀，正是幽冥殿的令牌。
令牌边缘很新，断面还留着内力冲击的痕迹，像是被人用掌力震碎的。
北冥月捡起碎片，指尖能感受到残留的阴寒内力。
而线索，似乎到这里就断了。