第二十二章天下瞩目（四）

第二十二章天下瞩目（四） (第2/2页)

只有城头上的旗帜，在风雪中猎猎作响，像在诉说着这场战争的残酷。
　　
　　残阳如血，耿守忠带着残部退回营寨。
　　
　　“我日你祖宗张孝纯！”
　　
　　断臂的士兵跪地哭骂，“早投降能死吗？非要拉老子垫背！”咒骂像瘟疫般蔓延，此刻用最恶毒的辽东土话诅咒着：
　　
　　“挨千刀的酸儒！老子做鬼也要把你家小娘子卖进窑子！”
　　
　　“等破城那天，老子要拿你的心肝下酒！”
　　
　　他们不敢骂女真人，昨日有个喝醉的百夫长抱怨银术可，天亮时就被发现钉在辕门上，浑身插满箭矢像个刺猬。
　　
　　深夜，当最后一波义胜军被打退时，耿守忠坐在雪地里，清点着人数。
　　
　　两千多人的队伍，现在只剩下不到八百，从怀里摸出块干硬的饼，塞进嘴里慢慢嚼着，饼渣混着泪水咽下去，又苦又涩。
　　
　　营帐里弥漫着血腥和汗臭味。十几个将领围坐在油灯旁，灯芯噼啪爆响，映得他们脸上的伤疤忽明忽暗。
　　
　　“大哥，今天又折了三百弟兄！”满脸刀疤的汉子把头盔砸在地上，“南门那段城墙下堆的尸体，都快够着垛口了！”
　　
　　角落里传来压抑的啜泣声，耿守忠抬眼望去，是他从辽东带出来的老兄弟赵五，昨天攻城时，赵五的亲弟弟被城头浇下的金汁烫得皮开肉绽，现在还在营外哀嚎。
　　
　　“哭个屁！”耿守忠一脚踹翻矮几，“当初在辽阳府挨饿的时候，死的不比现在多，现在倒嫌死人多？”
　　
　　帐内死一般寂静，瘦高个儿阴恻恻开口：“耿大哥，金人给的'猛安'官职，就是用咱们兄弟的命换的吧？”
　　
　　他指着帐外，“你听听..”
　　
　　夜风送来此起彼伏的惨叫，那是伤兵营的方向，没有郎中，没有草药，只有等死的辽东儿郎。
　　
　　“大哥，明天还攻吗？”亲信的声音带着颤抖。
　　
　　他没说话，只是望着太原城头那微弱的火光。
　　
　　他知道，明天太阳升起时，他还得逼着弟兄们冲上去，哪怕前面是刀山火海。因为他身后，是金人的屠刀；身前，是不投降的太原城。这世道，早就没了退路。
　　
　　...
　　
　　雪粒子刮过脸颊，阿鲁补紧了紧獭皮帽的系带，帽檐下露出的青皮前额冻得发疼。
　　
　　三百多名斥候在他身后列成松散的队形，马蹄踏过冰封的地面，像极了白山黑水猎场里追逐麋鹿时的动静。
　　
　　“十人一队，间隔三里。”
　　
　　“左翼十队沿断云岭推进，右翼十队搜山梁，中路随我走官道。发现踪迹就放响箭，见大军立刻回禀，哪怕只剩一口气，也得把消息塞回去！”
　　
　　五十名女真儿郎齐声应和，声音震得枝头积雪簌簌下落。他们是从猛安谋克中挑出的猎手，个个能在暴风雪里辨方向，能从马蹄印的深浅判断猎物的重量。
　　
　　剩下的两百多人虽说是各族混杂，但也都是熟悉山地的老兵，手里的弓磨得发亮，箭囊里塞满了涂过油脂的箭矢，这是女真斥候的规矩，宁可多带箭，也不能让弓弦冻裂。
　　
　　队伍很快像折扇般散开，雪地上留下清晰的轨迹。
　　
　　阿鲁补望着最左侧那队消失在密林里的身影，想起在果勒敏珊延阿林（长白山）打猎时，阿玛就教过他：“散开的网才能捕到大鱼，但网眼得密，不然狐狸会从缝里溜掉。”
　　
　　现在这三百人撒出去，方圆百里内的风吹草动，都逃不过他们的眼睛。
　　
　　他带着中路队沿着官道前行，眼睛像鹰隼般扫过路边的每一寸雪地。
　　
　　奚族斥候蹲下身，用刀鞘拨开积雪，指着地上模糊的蹄印：“孛堇（长官），这是宋人战马的痕迹，掌纹比咱们的马浅。”
　　
　　阿鲁补俯身细看，果然，女真战马常年在山地草原驰骋，蹄子磨得厚实，而这蹄印边缘光滑，显然是养在马厩里的宋马留下的。
　　
　　他用刀在雪地上量了量：“一日前留下的，往北去了。”
　　
　　行至午后，右翼传来一声响箭。阿鲁补策马奔过去，见十几个斥候正围着一片被翻动过的雪地。
　　
　　拨开积雪，三具赤裸的尸体露了出来，皮肤冻得青紫，脸上还凝固着死前的狰狞。
　　
　　“是咱们的人！”女真斥候嘶吼着扑上去，却被阿鲁补拦住。
　　
　　他认得其中一人，是前几日随他出巡的家伙，那人的箭术在谋克里能排进前三，此刻却被剥得精光，连耳后的小辫都被人扯掉了。
　　
　　“可恨！”阿鲁补一拳砸在旁边的树干上，震得枝桠断裂，“南人竟敢如此羞辱勇士的尸体！”
　　
　　在女真的规矩里，死者的衣物要随葬，不然灵魂会在风雪里冻得发抖。
　　
　　这群宋人连块遮羞布都不留，是在往整个女真部族的脸上扇耳光。
　　
　　他强迫自己冷静下来，像追踪受伤的黑熊时那样，仔细观察四周。
　　
　　雪地上有拖拽的痕迹，延伸到官道南侧的山林里，还有几处被踩扁的枯草，敌人是往北走了，而且有脚印，走得不快。
　　
　　“他们在掩饰踪迹。”阿鲁补舔了舔冻得开裂的嘴唇，眼里闪过一丝狠厉，“但雪下得不够厚，总会留下味道。”
　　
　　他示意斥候们散开，像猎场围猎时那样呈扇形搜索。