第41章【锻造大赛】

第41章【锻造大赛】 (第1/2页)

铛！铛！
　　
　　铁锤砸在红热的金属上，橘红的火花四溅。
　　
　　数十位铁匠与铸工技师在铸造者圣殿前的广场上，每位选手面前都摆放着专用的火炉与锻造工具。
　　
　　数十把铁锤上下挥舞，反复砸击，或沉重或轻灵的金属碰撞声此起彼伏，如同一支完全由打击乐构成的工业重金属乐团。
　　
　　一位又高又胖的壮汉选手完成了塑型，确认刀身笔直之后，他擦了把汗，举起手中红热的铁坯，推开旁边的淬火大油桶，用厚实的焦黑皮手套和铁钳小心翼翼地把刀刃横过来，将刀刃对准了一只木制的冷水槽。
　　
　　“戴维要干什么啊！”观众们惊叫着，却见他全神贯注地控制着浸没的部分，只将刀刃浸没在水中。刀刃淬火完成之后，他又将刀身整体浸没在油桶中。
　　
　　“差异淬火，这样的刀刃和刀身硬度与韧性不同。刀刃更锋利，但也不至于为了锋利度而牺牲刀身的整体强度。”旁边箱子上扒着的一个褐色短胡子矮人解释着。
　　
　　“前提是，水淬必须成功。”观众群里站在箱子旁的另一位人类铸工技师扶着摞起来的箱子塔，摇了摇头，“杂质多了，锻打时间又太短，炭没打干净。不适合水淬。”
　　
　　选手戴维将降温过的刀坯从油桶中提出来，皱着眉头端详了半天，慢慢摇了摇头。
　　
　　刀刃上有一道细小的裂纹。
　　
　　观众们虽然隔得太远，看不清细节，但是从戴维的表情上也看出了情况不太妙。
　　
　　“太着急了。”箱子塔上扒着的矮人铸造师笑了笑，“看看阿尔伯特吧，这是近二十年来的铸造者祭典上第三个在比赛里玩淬魔的人——我打赌他会失败。”
　　
　　“噢，那我赌他能成功——倒不是说我有多看好阿尔伯特，只不过想跟你对着干。”箱子旁的人类铸造师咧嘴，“要是他成功了，今晚的酒你请客。反之则我请。”
　　
　　“赌了！”矮人铸造师在箱子堆上挪动了一下站得发麻的腿脚。
　　
　　选手阿尔伯特刚刚把剑刃捶打出基础形状，在进一步修型之前，他放下手中沉重的锤子，打开脚边的一个小木箱子。
　　
　　在周围观众们的惊呼声中，他从中抓出一大把昂贵的魔化素材，径直丢进火炉中。
　　
　　炉中烈火瞬间爆燃，发出呼啦的咆哮风声——这是周围的空气被吸入炉膛的声音，橘红的火焰瞬间燃烧成苍白的魔火，炉口如同喷火怪兽的巨口，苍白的烈焰在其中喷涌。
　　
　　选手阿尔伯特提起铁钳，夹着剑柄，将整把剑直接塞进了咆哮的苍白炉膛中。
　　
　　苍白火焰转瞬即逝，魔化素材燃烧殆尽之后，火焰再次化为柔和的橘红色，喷涌的焰舌慢慢缩回炉膛中。他从炉中提起滚烫的铁坯，剑身上已经带有隐隐发蓝的狂乱暗纹，在阳光下的阴影中微微闪烁。
　　
　　“漂亮，还真能行。”矮人铸造师仗着有箱子垫脚的高度，抬手在旁边的人类铸造师肩膀上怼了一拳，“今晚的酒我请了，敞开喝。”
　　
　　人类铸造师哈哈大笑。
　　
　　时间到了，圣殿高台上的神职人员们抬手锤击铁砧，发出比赛结束的信号。选手们把自己的作品摆在铁砧上，静静站在铁砧前，等待着评委们下台检验和评判。
　　
　　身着深红长袍的神职者们在铁砧之间穿行，时不时互相交流，评判着什么。
　　
　　“我有错过什么精彩环节吗？”萨麦尔挤开人群，哐啷哐啷地快步小跑回广场周围的锻造大赛观众之间，低声询问观众之间的亚奇·耶维尔。
　　
　　他脖子上挂着的小木偶咣当咣当地晃悠着，轻轻敲着他的胸甲。
　　
　　“淬魔——阿尔伯特的剑刃淬魔成功了。”亚奇兴致勃勃地回答，“戴维选了水淬刀刃，油淬刀身，但是差异淬火失败了。杰奎琳的作品在回火时候变形了，刀身弯曲，大概会扣不少分。”
　　
　　“哦……我好像错过了一些有趣的部分。”萨麦尔靠着自己的高个子冥铜甲身躯，在人群中鹤立鸡群般探头，试图看清楚远处评审们的打分，“什么时候出结果？”
　　
　　“不用着急，比赛之后会宣读每一件作品的评价与分数。”亚奇扭头，用眯眯眼望着萨麦尔，“话说你刚才干什么去了？”
　　
　　“去铸造者圣殿周围转了一圈——看看有没有其他的入口。”萨麦尔低声回答，“看起来是没有的，只在正面有一扇通往内部的大门。”
　　
　　“要进入铸造者圣殿？做什么？”流亡者部族的首领老杜克从旁边探头。
　　
　　老东西抓着一张从街边小贩那里买来的洋葱肉馅炉饼，用油滋滋的羊皮纸裹着，嚼得津津有味。
　　
　　炉饼是厄德里克帝国的特色食物之一，腌咸肉和鲜生肉混合的碎肉馅中裹着葱头碎和固体油块，在大铁炉上的铁盘子中烘烤的时候油块就会融化，把单纯的烘烤变成半煎半烤，咬起来滋滋冒洋葱油。
　　
　　这原本是古帝国某位铁匠的妻子借着丈夫锻造工作时的炉火，用大铁盘盛放着洋葱肉碎，盖着面饼，放在锻炉顶上一起加热，借着逸散热量慢慢烘烤出来的重油盐食物。铁匠是辛苦的体力活，炉火旁忙碌一天，饥肠辘辘又大汗淋漓，重油盐不可缺少，为了方便在等待铁坯降温的短暂休息时间里吃饭，又改进成了可以用手抓着吃的饼状。
　　
　　没想到随着时间推移，炉饼也渐渐成为了帝国的特色食物。既可以端上贵族们的餐桌，也会出现在平民家的铁炉。厄德里克人尤其尊重铁匠，热爱锻造事业，在秋天铸造者祭典时更是宰羊宰牛摘咸肉，用秋天新收割新磨的粗麦面粉，烘烤上几大炉子的炉饼。
　　
　　只不过，这样半煎半烤搞出来的饼皮往往又韧又硬，而帝国民间街巷的粗麦饼皮又格外厚实，
　　
　　老杜克看起来年纪一大把，牙口倒是比流亡者车队拉车的魔兽嵌合体矮脚马还结实，斯斯文文扶着金丝边圆眼镜，张嘴一口雪亮的白牙就撕下来一大块厚实的炉饼，津津有味地大嚼着，嚼得满嘴流油。
　　
　　“长者杜克，您为什么也在这里？不是应该在镇外的营地吗？”萨麦尔按下心中吐槽的冲动——魔族帅老头也是魔族，而不是普通的帅老头。
　　
　　“反正一时半会儿也走不了，不如看看有趣的节目。营地留几个人守着，意思意思得了，部族的其他成员也都在祭典各处闲逛呢。”老杜克把剩下的洋葱煎肉炉饼塞进嘴里，摸出手帕文雅地抹嘴，“谁能拒绝看一场厄德里克帝国的锻造大赛呢——哦，除非有苏帕尔帝国的猛兽角斗表演，弗洛伦王国的风帆赛船，或者圣光教国的圣歌团大弥撒……”
　　
　　“您真是见多识广，长者杜克。”萨麦尔颔首，“我的故乡认为读一万本书和旅行一万里路，二者同等重要。旅行是认识世界的重要方式。”
　　
　　

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