第十六章

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北伐雪与忠魂薯：炉冷心热，江山有痕
　　
　　雍熙三年的秋风带着寒气，紫宸殿后的红薯田刚收完薯，藤蔓枯在田垄上，只剩老李守着冷透的烤炉，一遍遍摩挲炉壁——这炉子自先帝驾崩后，第一次断了炭火。内侍来传旨时，他正把最后几块蜜心薯干收进竹篮：“陛下要亲征辽国？”
　　
　　“是，要收复燕云十六州。”内侍叹气，“御膳房正准备干粮，陛下特意让取些红薯干带上。”
　　
　　老李捧着竹篮往殿里走，见赵光义正对着地图出神，怀里仍揣着那块焦红薯皮。他把薯干放在案上：“陛下，这是今年的新薯干，耐放，暖身子。先帝当年说，北境的风硬，揣块薯干能顶饿。”
　　
　　赵光义拿起块薯干，却没吃：“传旨给潘美、杨业，让西路军多带些红薯干——朕要让辽人知道，大宋的兵，揣着薯干也能打胜仗。”
　　
　　出征那日，汴梁百姓夹道送行，手里都举着烤红薯。石守信拄着拐杖赶来，把个新铸的铁烤炉塞进粮车：“陛下，这炉子轻便，让将士们在北境也能烤红薯！”
　　
　　赵光义点头，摸了摸怀里的焦红薯皮，翻身上马——他要完成皇兄未竟的事，既要收失地，更要让燕云的百姓也吃上热红薯。
　　
　　起初战事颇顺，西路军杨业一路势如破竹，所到之处，百姓都捧着自家的红薯来劳军。杨业捧着热乎乎的红薯，对部下说：“先帝当年用红薯暖民心，咱们今日便用红薯壮军威！”
　　
　　可东路军却出了岔子。曹彬的十万大军在平原上遭遇辽军骑兵，粮道被扰，士兵们很快断了粮，只能靠红薯干充饥。赵光义在中军帐里急得转圈，手里的薯干捏得发硬——他不该催着进军，更忘了皇兄“稳字为先”的嘱咐。
　　
　　噩耗终究传来，岐沟关一役，宋军大败，尸横遍野，散落的红薯干被马蹄踏碎，混着泥土染红了荒原。赵光义在乱军中被辽军追击，仓促间乘驴车突围，怀里的焦红薯皮被挤得变了形，却死死攥在手里。
　　
　　逃回汴梁时，他衣衫褴褛，见到老李第一句话就是：“杨业呢？西路军的红薯干还够吗？”
　　
　　

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