第六十一章 岁寒松柏
第六十一章 岁寒松柏 (第2/2页)第六十二章暗涌冰河
大雪断断续续又下了几日，终于在一个午后露出了惨白的日头。阳光映在雪地上，反射出刺眼的光，却带不来多少暖意，反倒让寒气更加彻骨。郇阳城如同蛰伏在雪原中的巨兽，在寂静中积蓄着力量，城内各项事务在秦楚的规划下，于严寒中有条不紊地推进。
然而，这份表面的平静，很快就被来自不同方向的讯息打破。
首先是由犬亲自送来的一份密报。得益于与挛鞮部建立的联合哨探机制，一些零散的、关于兀朮的线索被汇集起来，经过交叉比对，指向了一个令人不安的可能性。
“主人，”犬的神情带着前所未有的凝重，他摊开一张简陋的羊皮草图，上面勾勒着郇阳以北、林胡旧地的山川河流，“我们的人和阿勒坦王子的哨骑，在浑邪部旧地以南，靠近黑风峪一带，多次发现小股人马活动的踪迹。他们行动诡秘，避开大部族，专挑弱小帐落下手，抢掠粮食物资，手段狠辣，不留活口。有幸存者远远瞥见，为首之人身形魁梧，脸上有疤，惯用一柄阔刃短矛。”
“黑风峪……”秦楚的手指在地图上那个代表山谷的标记上点了点。那里地势复杂，洞穴众多，易守难攻，且位于几大部族势力的夹缝之中，确实是个藏身的好去处。“看来，我们的老朋友兀朮，是打算在黑风峪做窝，当一只啃噬北疆安宁的雪地饿狼了。”
他沉吟片刻。兀朮此举颇为毒辣。他不再正面冲击郇阳或大部族，而是化身流寇，不断制造恐慌，破坏脆弱的平衡。若放任不管，北疆将永无宁日，贸易路线会受到威胁，挛鞮部也会因此对郇阳的保障能力产生怀疑。但若兴师动众前去围剿，在这深冬时节，不仅后勤压力巨大，也极易陷入雪地作战的被动，甚至可能被兀朮牵着鼻子走，消耗宝贵的力量。
“继续盯紧，但不必打草惊蛇。”秦楚最终下令，“尽可能摸清他们出入的规律、确切藏身地点以及具体人数。另外，将此事通报给阿勒坦王子，提醒挛鞮部加强戒备，尤其是边缘地带的小股牧民。”
“诺！”犬领命而去。
几乎是前后脚，来自晋阳的第二批“赏赐”到了。这次来的是一名普通的赵国使者，态度算不上热情，但也挑不出错处。赏赐是一些常见的绢帛、酒醴，规格符合一个边城裨将军的岁末常例，并无特别。使者宣读完褒奖郇阳安定北疆、开通商路的诏令后，便再无多话，甚至没有提出要巡视城防或检阅军队。
这种“正常”反而透着不寻常。韩悝（麾下）在送走使者后，忧心忡忡地对秦楚道：“大人，此次使者态度平淡，赏赐亦是循例，与之前张孟谈先生密信示警的紧张态势，似乎有些不符。是朝中风向变了，还是……”
秦楚看着庭中堆放的那些赏赐物，目光深邃：“不是风向变了，是有些人学会了把心思藏得更深。大张旗鼓的反对或许可怕，但这种不动声色的‘冷落’与‘循例’，更需警惕。这说明，他们意识到直接抨击难以撼动我们，转而采取更隐蔽的方式，比如，在资源、名义上限制我们，让我们自行萎缩，或者等待我们犯错。”
他顿了顿，嘴角泛起一丝冷意：“不过，这也从侧面证明，我们之前展示的实力和送去的贡品，起到了作用。他们不敢再轻易喊打喊杀。接下来，比拼的就是耐力和底蕴了。”
就在这时，官署外传来一阵喧哗，夹杂着马蹄踏碎冰雪的清脆声响。不一会儿，亲卫引着一名风尘仆仆、皮帽覆霜的骑士快步走入。来人正是之前派往西边，与黑水部进行贸易的使者队率。
“大人！”队率单膝跪地，脸上带着兴奋与焦虑交织的神情，“卑职回来了！与黑水部的交易一切顺利，换回的良马、皮毛已押送至城外营寨。但是……”
他喘了口气，继续道：“我等返回途中，在靠近边境的野狐岭，遭遇了小股不明身份的骑手窥探！他们人数不多，约十余人，马术精湛，远远缀着，既不靠近也不远离，直到我等即将进入郇阳辖地方才退去。看其装束举止，不似狄人，倒像是……受过训练的斥候！”
“魏申的武卒？”韩悝（麾下）脱口而出。
秦楚眼神一凝。西边，是刚刚打通的、寄予厚望的商路，也是理论上魏国势力难以直接触及的方向。如果魏申的手已经伸到了这里，其意图就不仅仅是威慑了。
“看清他们退往哪个方向了吗？”秦楚沉声问。
“天雪路滑，痕迹杂乱，但他们大致是向东南方向而去。”队率回答道。
东南，正是棘蒲、西河郡的方向。
秦楚沉默了。北方的饿狼兀朮，晋阳的暗流冷遇，现在再加上西方商路上出现的、疑似魏国的幽灵斥候。压力从明处转向了暗处，从单一方向扩展到了全局。敌人不再仅仅摆开阵势，而是开始利用冰雪、距离和阴谋，编织一张更为隐蔽的网。
“辛苦了，先去休息吧。”秦楚对队率温言道，随后对韩悝（麾下）吩咐：“将换回的马匹妥善安置，皮毛入库。另外，通知黑豚，选锋营的雪地侦缉科目，可以增加一项——向西，沿野狐岭至边境线，进行实战化侦察演练。告诉他，以熟悉地形、探查敌情为主，非必要，不接战。”
“明白。”韩悝（麾下）点头应下。
官署内重归安静，只剩下炭盆中偶尔爆起的噼啪轻响。秦楚再次走到地图前，目光扫过代表黑风峪、晋阳、野狐岭的一个个点。冰雪覆盖之下，暗涌已在冰河之下汇聚、流动。他知道，这个冬天剩下的日子，将不会再有真正的宁静。他必须像一名高明的弈者，同时关注棋盘上的多个角落，在敌人落子之前，便已想好应对之策。郇阳的考验，从现在起，进入了新的阶段。