第126章 江淮暗潮涌

第126章 江淮暗潮涌 (第2/2页)

他站起身，走到悬挂的江淮地图前，手指重重地点在几个位置：“第一，立即串联各地盐场灶户、盐丁。朝廷清厘，受损的不止是我们，那些灶户被官府直接控制，日子未必好过。告诉他们，朝廷这是要夺了他们的饭碗，将他们变成官府的奴工！许以重利，鼓动他们罢工、毁灶、甚至……闹事！**要让淮南、淮北各大盐场，瞬间瘫痪！”
　　
　　“第二，控制漕运要冲。”他的手指划过运河与淮水，“淮阴、楚州、扬州、润州……这些节点，必须掌握在我们手中。召集各家护院、庄丁，再重金招募江湖亡命、漕帮力夫，组成护盐队伍。一旦事起，立刻封锁河道，扣押官私盐船，绝不让一粒盐北上西进！尤其是运往长安、洛阳的漕粮盐船，要给我扣得死死的！”
　　
　　“第三，联络地方。”沈万壑压低声音，“江淮各州县的官员、胥吏，过去没少拿我们的好处。如今朝廷要动我们的根，也是动他们的财路。想办法晓以利害，最好能让他们或明或暗地给予方便，至不济，也要让他们睁一只眼闭一只眼。另外，江湖上那些水匪湖盗，也可以花钱买通，让他们在这个时候闹出点动静，越大越好，把水搅浑！**”
　　
　　“第四，造势。”他眼中寒光一闪，“派人散布消息，就说朝廷不仅要夺盐，还要加重盐税，盐价将飞涨，百姓将无盐可食。鼓动市井小民、升斗百姓去冲击那些新设的盐铁转运分司衙门，就说他们是来抢盐、抬价的酷吏！要让江淮乱起来，越乱越好！乱到朝廷不得不派人来安抚，乱到长安的陛下和皇后夜里睡不着觉！”
　　
　　朱彪听得热血沸腾，摩拳擦掌：“沈二爷深谋远虑！就这么干！老子这就回去召集人手，先把盐场给他停了！”
　　
　　“慢着！”沈万壑喝道，“不是现在就动手！**要等一个时机！”
　　
　　“什么时机？”
　　
　　沈万壑看向北方，那是长安的方向，眼中闪过一丝狠绝：“等家兄他们从长安传来最后的确切消息。也要等朝廷的清厘使，把刀子架到更多人的脖子上，等怒火烧到最旺的时候！更要等……一个能让天下人都看到朝廷‘暴政’的导火索！**”他顿了顿，声音如同毒蛇吐信，“比如……某位清厘使，或者转运分司的官员，‘不幸’被‘愤怒的灶户’或‘乱民’所杀……”
　　
　　厅内众人闻言，先是一静，随即眼中都露出了心领神会、甚至带着残忍兴奋的光芒。他们知道，这是要将事情彻底闹大，闹到无法收场，逼朝廷妥协。至于这会死多少人，会造成多大的破坏，他们已经顾不上了。财富和权力即将被剥夺的恐惧，已让他们红了眼。
　　
　　就在江淮暗流汹涌、密谋串联之时，数匹快马正携带着扬州盐铁转运分司（筹）的紧急密报，星夜兼程，驰向长安。
　　
　　密报中详细陈述了清厘盐务遇到的巨大阻力：盐场管事抵触、账册焚毁或藏匿、灶户被煽动闹事、地方官吏阳奉阴违、甚至发生了小规模冲突……奏报的官员用沉重的笔调写道：“江淮盐政，积弊已深，豪强盘根错节。新法推行，彼等明面敷衍，暗中抵制，更有聚众串联、图谋不轨之象。各地盐枭、私贩及不法之徒，有蠢蠢欲动之势。卑职恐，若处置不当，或有大变之忧，恳请朝廷早做决断，加派干员兵丁，以镇不轨。**”
　　
　　这封密报，与沈万川从长安发出的、描述“交易务”内盐引被大额资金围猎、试图操纵市场遇挫的密信，几乎同时摆在了尚书省李瑾的案头。
　　
　　烛光下，李瑾仔细阅读着这两份来自不同战场、却指向同一群敌人的报告。他的脸上没有愤怒，没有惊讶，只有一片冰封般的沉静，以及眼底深处那跃动着的、仿佛能洞悉一切阴谋与疯狂的锐利光芒。
　　
　　“终于……要图穷匕见了么？”他低语，手指轻轻敲击着案几上江淮的地图，指尖划过运河，停留在扬州的位置。
　　
　　“相爷，江淮形势危殆，是否暂缓清厘，或……请旨调派地方府兵弹压？”幕僚担忧地问道。
　　
　　“暂缓？弹压？”李瑾缓缓摇头，嘴角勾起一抹冰冷而决绝的弧度，“不。他们既然想要一场风暴，那本相，就给他们一场足以将一切污秽涤荡干净的狂风暴雨。传令江淮各分司，清厘之事，按原计划加速进行，不得有误。凡有阻挠、隐匿、煽动者，取证之后，可就地锁拿，严惩不贷！同时，以六百里加急，密令神策军右卫中郎将苏定方（假设的将领），即刻点齐五千精骑，隐蔽行军，悄然南下，屯于汴州左近，听候调遣。再令沿途各州县，严查河道，但有大批人员、物资异动，立即上报！**”
　　
　　幕僚心头一震：“相爷是要……引蛇出洞，然后……”
　　
　　“不错。”李瑾站起身，望向南方漆黑的夜空，那里是江淮的方向，“痈疽不破，终是大患。他们既然想乱，那就让他们乱。乱到足够他们暴露所有的野心和力量，乱到天下人都看清他们的面目。然后……”他的声音斩钉截铁，带着不容置疑的杀伐之气，“再以迅雷不及掩耳之势，一举荡平！用他们的血，为大唐的盐铁专卖新政，祭旗！”
　　
　　窗外，夜风呼啸，卷动着庭前的落叶，仿佛预示着南方即将到来的腥风血雨。一场由经济改革引爆的、涉及帝国财富命脉的武装冲突，已如箭在弦上，一触即发。