第138章 清洗长安城

第138章 清洗长安城 (第2/2页)

“午时三刻到！**行刑！”监斩官冷漠的声音响起，丢下令牌。
　　
　　“饶命啊！**”
　　
　　“陛下，臣冤枉！臣是被逼的！”
　　
　　“武氏妖后，李瑾奸贼，你们不得好死！啊——！”
　　
　　鬼头刀在冬日的阳光下划出刺眼的寒光，带起一蓬蓬温热的鲜血。人头滚落，无头的尸身颓然倒地。浓重的血腥气再次弥漫开来，与昨夜皇宫的血腥混杂在一起，成为这个新年长安城最深刻的记忆。围观的百姓鸦雀无声，许多人面色惨白，甚至有人忍不住弯腰呕吐起来。他们中的大多数人，一生也未见过如此规模的集体处决，更何况被处决的，是昔日他们需要仰视的宗室贵胄和勋贵子弟。
　　
　　恐惧，如同瘟疫般在长安城中蔓延。所有人都紧闭门户，生怕与那些倒霉的名字沾上一丝一毫的关系。昔日与荆王、江夏王府有过往来的官员、商贾，更是惶惶不可终日，有的连夜毁灭书信凭据，有的四处打点求告，更有的直接在家中悬梁自尽，以求保全家人。**
　　
　　皇宫，两仪殿偏殿。
　　
　　武媚娘并没有休息，她正在听取上官婉儿的汇报。案几上堆满了从各王府抄没来的书信、账册，以及神策军、刑部、大理寺报上来的名单和初步口供。
　　
　　“娘娘，这是初步整理出的涉案人员名单，共三百七十五人，其中朝官四十二人，地方官员及其亲属六十八人，勋贵子弟、家将、门客等二百六十五人。另有嫌疑待查者，尚有百余人。”上官婉儿的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她毕竟还是个年轻的女子，面对如此血腥的清单，难免心惊。
　　
　　武媚娘接过名单，只是淡淡地扫了一眼，便放在一旁。她的目光落在那些抄没来的书信和账册上，眼中闪过一丝冷嘲。“不少人呐……看来，想要本宫和李瑾脑袋的人，还真是不少。也难怪，盐铁之利，触动了多少人的根基；这朝堂权柄，又让多少人眼红心热。”她拿起一封信，看了看，正是某位被牵连的刺史写给江夏王的密信，信中不仅有对盐铁专卖的抱怨，更有对武后“牝鸡司晨”的恶毒攻讦。
　　
　　“按名单，一个一个地查，一个一个地办。”武媚娘的声音平静无波，却带着令人心悸的寒意，“不必急于一时，也不可放过一个。该杀的杀，该流的流，该贬的贬。空出来的位置……”她抬眼看向上官婉儿，眼中精光一闪，“让吏部拟个名单上来，要用那些懂事的、有能力的、出身……不那么高的。李瑾那边推荐的几个寒门出身的进士，可以考虑。”
　　
　　“是，娘娘。”上官婉儿心中一凛，知道这不仅仅是一场清洗，更是一次权力的重新洗牌和布局。经此一役，朝堂之上，恐怕要空出不少位置，而这些位置，将会被武后信任的人，尤其是那些没有强大门阀背景的寒门士子所填补。
　　
　　“太子那边……有什么动静？**”武媚娘忽然问道，语气听不出喜怒。
　　
　　上官婉儿谨慎地回答：“回娘娘，太子殿下自昨夜受惊后，一直在东宫静养，未曾出门。只是……据闻，殿下对昨夜之事颇为惊惧，对于……对于外间的处置，似有不忍之言。”
　　
　　武媚娘眼中闪过一丝莫测的光芒，沉默了片刻，缓缓道：“弘儿仁厚，是好事，也是坏事。这件事，你不必多管。陛下龙体欠安，这些日子，就让太子多在陛下身边侍奉汤药吧。”
　　
　　“奴婢明白。”上官婉儿低头应道。这是要将太子暂时“保护”起来，不让他接触外界，也避免他因仁弱而说出或做出什么不合时宜的事情。**
　　
　　黄昏时分，李瑾拖着疲惫的身躯，再次入宫觐见。
　　
　　紫宸殿内，李治服了药，已经沉沉睡去。武媚娘在偏殿接见了他。殿内只点了几盏灯，光线有些昏暗，映照着武媚娘略显疲惫但依旧锐利的侧脸。
　　
　　“都安排妥当了？”武媚娘没有寒暄，直接问道。
　　
　　“回娘娘，基本已经控制住。首恶及其直系亲属大部分已经落网，正在按诏行事。西市今日已处决叛逆七十三人。长安各门严查，暂未发现大股逃窜之敌。各地海捕文书已用六百里加急发出。抄没的财物正在清点，初步估计，数额极为巨大。”李瑾简洁地汇报。
　　
　　“嗯。”武媚娘微微颔首，目光落在李瑾脸上，似乎想从他平静的面容下看出些什么，“心中可有不忍？**”
　　
　　李瑾沉默了一下，坦然道：“回娘娘，确有不忍。刀斧加于妇孺，非臣所愿。然，叛逆大罪，祸连宗族，古已有之。今日之仁，或为明日之祸。臣既受命于陛下与娘娘，自当以国法为先，以社稷为重。”
　　
　　“以国法为先，以社稷为重……说得好。”武媚娘轻轻重复了一遍，眼中闪过一丝复杂，但很快被坚定取代，“你能明白这一点，很好。李瑾，记住，在这个位置上，有时候，冷血比仁慈更有用。今日你我对他人仁慈，来日他人未必会对你我、对陛下、对这大唐江山仁慈。玄武门下的血，不能白流。”
　　
　　“臣，谨记娘娘教诲。”李瑾躬身。
　　
　　“这几日，你辛苦了。但事情还未完。”武媚娘的语气转为严肃，“清洗只是手段，不是目的。目的是要让所有人知道，反对变法，反对朝廷，是什么下场。同时，也要让所有人看到，跟着朝廷，跟着陛下和本宫，前途才是光明的。盐铁之利，要继续推行，而且要更快、更彻底。空出来的位置，要尽快用我们的人填补上去。神策军，经此一役，威名已立，可考虑扩编，不仅驻守京师，也要逐步替换一些关键地方的府兵。”
　　
　　她站起身，走到窗前，望着窗外渐渐沉落的夕阳，天边的云彩被染成了一片血红色，就像这座城市今日流淌的鲜血。
　　
　　“长安城的血，暂时流得差不多了。但这只是开始。接下来……”她没有说下去，但李瑾明白她的意思。接下来，是朝堂的清洗，是地方的整肃，是将这场风暴的影响力，从长安扩散到整个大唐的每一个角落，将所有敢于反对的声音，彻底碾碎。**
　　
　　“臣，明白。定当竭尽全力，辅佐娘娘，推行新政，稳固社稷。”李瑾沉声应道。
　　
　　武媚娘转过身，看着这个在关键时刻总是站在自己身边，手段犀利却又懂得分寸的年轻重臣，脸上终于露出一丝极淡的、几不可察的疲惫与缓和。“你下去吧，好生休息。**明日，还有很多事要做。”
　　
　　“臣告退。**”李瑾行礼，缓缓退出了偏殿。
　　
　　走出紫宸殿，寒冷的夜风吹在脸上，让他精神为之一振。抬头望去，夜空中繁星点点，但脚下这座雄伟的帝都，却依旧沉浸在血腥与恐惧交织的黑暗之中。他知道，这场席卷长安的清洗风暴，还远未到平息的时候。而他，作为这场风暴最主要的执行者之一，已经没有了回头的路，只能握紧手中的刀，在这条布满荆棘与鲜血的道路上，继续走下去。**
　　
　　远处，隐约又传来了梆子声和士兵巡逻的整齐脚步声，提醒着人们，这个漫长而血腥的夜，还没有结束。**