第25章 提亲与家族暗流再起
第25章 提亲与家族暗流再起 (第1/2页)八月中旬，燕城李家别墅。
客厅里摆满了红木家具，墙上的中式字画在晨光中泛着温润的光泽。空气中飘着上等龙井的茶香，和冯峨一早起来做的桂花糕的甜香。李勇和冯峨穿着正式的中式服装，坐在主位的红木沙发上，神情庄重但难掩喜悦。
马克斯·霍华德和刘天桂坐在对面。马克斯今天穿了身深灰色的中山装——显然是特意为这次提亲准备的，虽然坐着轮椅，但背脊挺直，灰蓝色的眼睛里有郑重的神色。刘天桂穿着藕荷色的旗袍，肩上披着白色披肩，头发优雅地盘起，气质温婉。
布莱特和沈随安坐在侧面的沙发上，两人都穿着浅色的中式服装。沈随安的手一直被布莱特握着，能感觉到他手心微微出汗。
提亲仪式，按照华夏的传统习俗进行。
“李兄，冯姐，”马克斯开口，中文虽然生硬，但每个字都说得很认真，“今天，我和天桂，代表霍华德家族，正式来向你们提亲。希望你们能同意，将你们的女儿沈随安，嫁给我的儿子布莱特·霍华德。”
他说完，对身后的助理点了点头。助理捧着几个红木盒子，一一打开，放在茶几上。
第一个盒子里，是两对金手镯，刻着龙凤呈祥的图案。第二个盒子里，是一对翡翠玉佩，通透温润。第三个盒子里，是一套红宝石首饰——项链、耳环、戒指，在晨光下闪着璀璨的光。
“这是一点心意，不成敬意。”刘天桂开口，声音温和，“我们知道，李家不看重这些。但这是我们霍华德家族的传统，也是……我们对随安这个未来儿媳的重视和喜爱。”
冯峨的眼眶红了，她看向李勇。李勇点点头，开口：
“霍华德先生，夫人，你们的心意，我们收到了。但就像我们之前说的，嫁女儿不是卖女儿。这些聘礼，我们收下，但会全部交给随安，作为她的私产。我们李家，也会为随安准备嫁妆——燕城的一套房子，一辆车，还有一些存款。希望两个孩子，以后的日子，能过得踏实，幸福。”
马克斯和刘天桂都点头：“应该的。孩子们幸福，是我们最大的心愿。”
“那这门亲事……”李勇看向沈随安和布莱特，“就定下了？”
“定下了。”马克斯和布莱特同时说。
沈随安的眼泪掉下来，但嘴角是扬起的。她看向布莱特，他正看着她，灰蓝色的眼睛里，是温柔而坚定的光。
提亲仪式圆满结束。冯峨招呼大家去餐厅吃饭，提亲宴早就准备好了。
餐厅里，长桌上摆满了华夏传统菜肴——烤乳猪，清蒸鱼，四喜丸子，百合莲子汤……每道菜都有吉祥的寓意。
“来，举杯！”李勇站起来，端着白酒，“今天是个好日子，咱们两家正式结为亲家。这杯酒，祝孩子们幸福美满，也祝我们两家，友谊长存！”
“干杯！”
酒杯碰撞，发出清脆的声响。笑声，祝福声，在餐厅里流淌，温暖得像午后的阳光。
沈随安坐在布莱特身边，看着这满桌的家人，心里涌起满满的、几乎要溢出来的幸福。
就在这时，门铃响了。
“这么早，谁啊？”冯峨起身去开门。
门外站着一个意想不到的人——柳长衍。
他今天没穿西装，简单的白衬衫黑长裤，手里提着一个礼盒，脸色有些苍白，但眼神平静。看见冯峨，他微微鞠躬：
“伯母，打扰了。听说今天霍华德先生和夫人来提亲，我……来送份贺礼。送完就走，不打扰。”
冯峨愣住了，转头看向餐厅。所有人都看着门口，气氛瞬间微妙起来。
乔雪霖的脸色变了变，但很快恢复平静。她放下筷子，站起身，走到门口。
“柳先生，”她开口，声音很平静，“谢谢你的好意。但今天是我们家的私事，不方便接待外客。请回吧。”
柳长衍看着她，眼神复杂——有愧疚，有痛苦，还有一丝……近乎卑微的恳求。
“雪霖，我只是来送份贺礼，恭喜随安。没有别的意思。”他顿了顿，声音低了些，“我知道我没资格，但……就当是一个老朋友的心意，可以吗？”
乔雪霖沉默了几秒，最终，侧身让开：“进来吧。但送了礼就走，别多留。”
“好，谢谢。”
柳长衍走进来，将礼盒放在玄关的柜子上，然后对餐厅里的人微微鞠躬：
“李伯父，冯伯母，霍华德先生，夫人，布莱特，随安，恭喜。一点薄礼，不成敬意。祝你们……幸福美满。”
他说完，又深深看了乔雪霖一眼，转身准备离开。
“等等。”乔雪霖忽然开口。
柳长衍停下脚步，转身看她。
“乐乐和宇恒在楼上睡觉，还没醒。”乔雪霖的声音很轻，但清晰，“如果你想看，可以看一眼。但只能看一眼，别吵醒他们。”
柳长衍的眼里瞬间涌上泪水。他用力点头，声音哽咽：“好，谢谢……谢谢……”
乔雪霖带他上楼。餐厅里一片安静，所有人都看着楼梯的方向。
几分钟后，两人下来了。柳长衍的眼睛是红的，但表情平静了许多。他对众人又鞠了一躬，然后离开了。
门关上，客厅里恢复了安静。
“好了，继续吃饭吧。”李勇开口，打破了沉默。
大家重新坐下，但气氛有些微妙。布莱特握住沈随安的手，低声问：“你姐姐没事吧？”
沈随安看向乔雪霖。姐姐正低头喝汤，表情平静，但握着勺子的手指，微微泛白。
“她需要时间。”沈随安轻声说。
饭后，沈随安陪乔雪霖在院子里散步。夏天午后的阳光很烈，但树荫下有风，还算凉爽。
“姐，你没事吧？”沈随安轻声问。
“没事。”乔雪霖摇头，看着远处的合欢树，“就是……有点感慨。以前恨他恨得要死，现在看他那个样子，又觉得……可怜。”
“可怜之人必有可恨之处。”沈随安握住她的手，“姐，你做得对。给他看孩子，是你的仁慈。但保持距离，是你的理智。”
“嗯。”乔雪霖点头，挤出一个笑，“不说他了。说说你，婚礼准备得怎么样了？婚纱定了吗？”
“定了，妈找的老裁缝，在做了。”沈随安顿了顿，“姐，到时候，你当我的伴娘，好不好？”
乔雪霖愣了愣，眼眶红了：“我？我结过婚，生过孩子，当伴娘不吉利……”
“什么吉不吉利，我就要你当。”沈随安抱住她，“你是我姐姐，我最重要的人。我的婚礼，你一定要在我身边。”
“好。”乔雪霖的眼泪掉下来，用力点头，“姐当。姐一定让你，做最美的新娘。”
姐妹俩抱在一起，在夏日的树荫下，像两株相依的植物，在风雨后，终于开出了花。
当晚，新公寓。
沈随安在书房整理父亲的手稿。那些泛黄的纸页，她看了一遍又一遍，每一次看，都有新的发现，新的感动。
在整理到最后一叠时，她发现了一个夹层。小心地打开，里面是几张单独的信纸，字迹是父亲的，但比平时的字更工整，更郑重。
标题是：《给女儿未来丈夫的一封信》。
沈随安的心跳猛地加快了。她颤抖着手，拿起那几张信纸，在台灯下，一字一句地看：
“致我女儿未来的丈夫：
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