第二章 炉火初燃
第二章 炉火初燃 (第1/2页)天元历九千四百年，苍云国，青石镇，陆家后山。
晨光穿透薄雾，洒在断崖上那个盘膝而坐的少年身上。
陆渊没有急着下山。
丹田破碎的痛苦余韵还在体内翻涌，像是有人拿钝刀在他的小腹里来回锯动。每一次呼吸都能感觉到经脉中传来的灼烧感，那是昨夜那股狂暴力量冲刷后留下的创伤。但他的精神状态却出奇地好，三年来的浑浑噩噩一扫而空，整个人像是从一场漫长的泥泞噩梦中突然醒了过来。
他低头看向自己的双手。
十指修长，骨节分明，因为长期营养不良而显得有些瘦削。但此刻，这双手的指尖上隐隐缠绕着一层极淡的金色光晕，若不仔细看几乎无法察觉。陆渊试着催动体内的那座烘炉雏形，指尖的金光骤然明亮了一瞬，一股温热的力量从丹田位置涌出，沿着经脉直达指尖。
他随手捡起脚边一块拳头大小的青石，五指用力一握。
咔嚓。
青石表面出现了几道细密的裂纹，虽然没能彻底捏碎，但这个结果已经让陆渊的瞳孔微微收缩。三天前他在练武场上偷偷试过，全力一拳打在同样的石头上，石头纹丝不动，他的手背反倒肿了三天。而现在，仅仅是随手一握，就能让石头开裂。
练气一层巅峰和练气一层初期的差距，竟然如此之大。
而这还只是开始。
按照《九霄龙渊诀》的记载，他现在连烘炉的雏形都算不上完整。真正的龙渊烘炉需要以丹田碎片为炉基、以周身经脉为炉壁、以神魂为炉火，三者合一，方能初成。他现在只是勉强搭了个架子，炉基不稳，炉壁残破，炉火更是微弱得像是风中残烛。
但即便如此，这座简陋到极点的烘炉雏形，已经展现出了远超普通修炼法门的恐怖之处。
陆渊闭上眼睛，神识沉入体内。
在他的感知中，原本丹田所在的位置已经彻底变了模样。那里不再是一个储存灵气的囊袋，而是一个不断旋转的漩涡。漩涡的中心是一团金色的火苗，小得可怜，只有黄豆大小，却散发着一种令人心悸的温度。周围的天地灵气被这股温度吸引，源源不断地从四面八方涌来，汇入漩涡之中，经过那团金色火苗的灼烧提炼，化作一缕缕精纯了数倍的灵气，沉淀在漩涡底部。
普通修炼者引气入体，灵气中混杂着大量杂质，需要在丹田中反复提纯才能化为己用。这个过程耗时费力，而且提纯的效率因人而异，天赋越高提纯越快，天赋越低提纯越慢。陆渊之前三年修炼毫无寸进，固然有传承吞噬灵气的原因，但他本身的天赋也确实算不上好，即便没有传承的影响，修炼速度也不会太快。
但现在不一样了。
龙渊烘炉就像是一个全天候运转的提炼工厂，天地灵气进入其中，被炉火一烧，杂质瞬间蒸发，只留下最精纯的部分。这意味着他修炼一天，相当于别人修炼数日甚至更久。而且随着烘炉的不断完善，这个效率还会进一步提升。
“九霄为炉，天地为薪……”
陆渊默念着这句口诀，心中涌起一股难以言喻的震撼。创造这门功法的那位九霄龙帝，究竟是何等通天彻地的人物，才能创出如此逆天的法门？以天地为柴薪，以自身为烘炉，炼化万物为己用——这种气魄，简直闻所未闻。
不过震撼归震撼，陆渊很快就把注意力拉回到了现实。
九霄龙帝再厉害也是上古时代的人物了，跟他这个练气一层的小修士没有半文钱关系。他现在最要紧的事情，是活下去，是变强，是在三年之内铸成完整的龙渊烘炉。否则一切宏图伟业都是空谈，三年后他连命都保不住。
想到这里，陆渊站起身来，拍了拍身上的尘土，准备下山。
刚走了两步，他忽然停住了。
断崖下方传来一阵窸窸窣窣的声音，像是有什么东西在草丛中穿行。陆渊警觉地后退一步，右手下意识地摸向腰间——那里挂着一柄父亲留下的短刀，虽然品级不高，只是最普通的凡铁兵器，但好歹也算一件防身之物。
草丛分开，一颗毛茸茸的脑袋探了出来。
那是一只通体雪白的小兽，体型只有家猫大小，圆滚滚的身子配上四条短得出奇的小腿，走起路来一摇一摆，看上去颇为滑稽。它的耳朵又长又尖，顶端各有一撮金色的绒毛，一双碧绿色的眼睛大得不成比例，此刻正滴溜溜地盯着陆渊看。
陆渊愣了一下。
他在后山修炼三年，对这片山林再熟悉不过。青石镇背靠苍云山脉的余脉，后山虽然不算什么险恶之地，但偶尔也会有低阶妖兽出没。镇上的猎户们经常能打到一些一阶下品的妖兽，比如铁毛鼠、青鳞蛇之类，拿到集市上能卖不少银子。但眼前这只小兽，他从未见过，也从未在任何妖兽图鉴上看到过类似的记载。
“你是从哪里跑来的？”
陆渊蹲下身子，试探性地伸出手。小兽歪着脑袋看了他一会儿，然后迈着四条小短腿，一摇一摆地走到他面前，用鼻尖蹭了蹭他的手指。
它的鼻尖冰凉冰凉的，蹭在皮肤上像是一滴冷水。
陆渊正要说什么，忽然感觉到丹田中的烘炉雏形猛地一震。那团黄豆大小的金色火苗骤然跳动了一下，像是被什么东西刺激到了。紧接着，一股强烈的渴望从烘炉深处涌出来，那种感觉就像是一个饿了三天三夜的人突然闻到了肉香。
这股渴望指向的方向，正是眼前这只白色小兽。
陆渊的脸色变了。
他下意识地想要收回手，但已经晚了。小兽张开嘴，露出一口细密的小白牙，然后——伸出粉嫩的舌头，舔了舔他的手指。
没有疼痛，没有攻击，只是一个湿漉漉的舔舐。
但陆渊却如遭雷击。
一股庞大到不可思议的灵气从小兽的舌尖涌入他的体内，精纯得令人发指，比他刚才用烘炉提炼过的灵气还要纯粹数倍。这股灵气沿着经脉奔腾而下，直接汇入丹田位置的烘炉漩涡中。那团金色的火苗像是被浇了一勺滚油，猛地窜高了一大截，从黄豆大小变成了蚕豆大小，火焰的颜色也从淡金变成了明亮的金色。
烘炉漩涡的旋转速度骤然加快，发出嗡嗡的低鸣声。陆渊感觉自己的经脉像是被撑大了几分，原本残存的那些创伤在这股精纯灵气的冲刷下迅速愈合，甚至连丹田破碎留下的隐痛都减轻了不少。
整个过程只持续了不到三个呼吸的时间。
小兽收回了舌头，舔了舔自己的鼻尖，碧绿色的眼睛里露出一种“味道还不错”的神情。然后它转过身，一摇一摆地走向草丛，圆滚滚的屁股扭了几下，消失在了灌木丛中。
陆渊呆立在原地，半天没回过神来。
他低头看了看自己的手指，上面还残留着一小片湿漉漉的口水印。然后他又内视了一下丹田中的烘炉雏形，确认那团金色火苗确实变大了一圈，烘炉漩涡的运转速度也比之前快了至少三成。
“这到底……是什么东西？”
他喃喃自语，目光投向小兽消失的方向。草丛已经恢复了平静，仿佛刚才的一切都只是一场幻觉。但丹田中那股澎湃的力量告诉他，这一切都是真实的。
一只闻所未闻的白色小兽，仅仅是舔了他一口，就让他得到了相当于苦修数月的灵气。
如果能把这只小兽抓回来养着……
陆渊赶紧摇了摇头，把这个危险的念头甩出脑海。那只小兽虽然看起来人畜无害，但能蕴含如此庞大灵气的生物，用脚趾头想都知道绝不简单。以他现在练气一层的修为，别说抓它了，不被它一口吞了都算烧高香。
不过，这次意外的遭遇也让陆渊确认了一件事——《九霄龙渊诀》的感应能力远超他的想象。刚才烘炉雏形对小兽产生渴望的瞬间，那种感应敏锐得像是猎犬嗅到了猎物。这意味着以后他遇到蕴含强大灵气的东西，烘炉都会自动示警。
这倒是个不错的保命手段。至少在遇到惹不起的存在时，他能提前有所察觉。
陆渊整理了一下衣服，将短刀重新别好，沿着山路往下走。
清晨的青石镇已经热闹起来了。镇口的早市上摆满了各种摊位，卖菜的、卖肉的、卖药材的、卖兽皮的，吆喝声此起彼伏。几个光着膀子的壮汉扛着刚猎来的铁毛鼠从山上下来，引来一群孩子的围观。铁毛鼠虽然只是一阶下品妖兽，但体型足有半人高，浑身覆盖着铁灰色的硬毛，嘴里两根长长的门牙像是凿子一样，看着颇为唬人。
陆渊穿过早市，朝镇西的陆家大宅走去。
陆家在青石镇是首屈一指的大族，祖上出过好几位灵海境强者，最辉煌的时候据说还有一位踏入了灵台境的老祖。虽然近些年日渐式微，但瘦死的骆驼比马大，陆家大宅依然占据了青石镇最好的地段，占地数十亩，红墙碧瓦，门前的两尊石狮足有一丈高，气势不凡。
陆渊没有走正门。正门是族中嫡系和贵客才能走的，他现在虽然名义上还是家主之子，但实际上连旁系子弟都不如。他从侧门进去，沿着一条偏僻的小径走了约莫一盏茶的功夫，来到大宅最深处的一个小院。
院子不大，只有三间瓦房，院墙上的白灰剥落了大半，露出里面斑驳的青砖。院子里种着一棵老槐树，树冠倒是茂盛，遮住了大半个院子，让这里显得格外阴凉。这就是陆渊现在的住处——陆家大宅里最偏僻、最破旧的一个院子。
他推开院门，一个穿着粗布衣裙的中年妇人正坐在槐树下择菜。妇人看起来四十出头的年纪，鬓角已经有了几缕白发，面容清瘦，但眉眼之间依稀能看出年轻时的风韵。听到门响，她抬起头来，看到是陆渊，脸上立刻露出了笑容。
“渊儿回来了？昨晚又去后山了？娘给你留了早饭，在灶上热着呢。”
这妇人便是陆渊的母亲，柳如眉。
柳如眉出身普通，是青石镇一个小商户的女儿，没有修炼天赋，一辈子都是个凡人。当年陆天风力排众议娶了她，在族中引起了不小的争议。但陆天风是家主，修为又高，旁人也不敢多说什么。后来陆天风失踪，柳如眉在族中的地位便一落千丈，若非陆渊好歹还有个家主之子的名分，母子俩恐怕早就被赶出陆家了。
“娘，我自己来就行，您歇着吧。”
陆渊走过去，从灶台上端出一碗小米粥和两个杂面馒头。粥已经不烫了，刚好入口的温度。他就着一碟咸菜，三两口把馒头啃完，又将粥喝得干干净净。
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