第一卷 第14章 野艾草

第一卷 第14章 野艾草 (第2/2页)

陈守信那边，淮锦让人送了三次粮食，每次不多，刚好够他们不饿死。但她一直没有松口让他们进来。
　　
　　盛川从外面回来，带回来一件东西——一封信。
　　
　　“那拨人里有个教书先生，叫陈守信。这是他让我转给你的。”
　　
　　淮锦接过信，展开。字写得很工整，是正经练过的。
　　
　　“淮姑娘台鉴：
　　
　　承蒙数次接济，青牛沟上下恩德，守信铭记于心。
　　
　　余等二十三人，困守山坳已逾十日。粮尽援绝，老弱垂危。守信虽不才，亦知进退之礼。不敢强求入谷，只求姑娘指一条明路。
　　
　　或允余等在谷外结庐，以力换粮。守信与众青壮愿为青牛沟效力，砍树、挖地、守夜、巡山，任凭差遣。只求老人孩子有一口安稳饭吃。
　　
　　守信虽一介书生，然言必信、行必果。若得姑娘收留，守信与众兄弟必守青牛沟规矩，绝不敢有半分逾越。
　　
　　陈守信顿首”
　　
　　淮锦看完信，没有出声。
　　
　　盛川在一旁等着：“怎么样？”
　　
　　“字写得好，话说得漂亮。”淮锦把信折好，收进怀里，“但光说没用。得看怎么做。”
　　
　　“那你打算怎么办？”
　　
　　淮锦想了想：“告诉他们，从明天开始，青壮来青牛沟干活，按工给粮。老人孩子还住外面，但每天送一顿饭。干得好，一个月后，分批进谷。”
　　
　　“一个月？这么久？”
　　
　　“不是久不久的事。”淮锦说，“新人进来，老住户要有时间接受。太快了，容易乱。”
　　
　　盛川去传话了。
　　
　　第二天，马大壮第一个来干活了。
　　
　　他是那拨青壮里最年轻的一个，二十二岁，高高壮壮，浑身力气。盛川把他分到猎队，让他跟着进山打猎。马大壮二话不说，拎着盛川给他的一把木矛就跟着走了。第一天就打了两只野兔，回来的时候满脸得意。
　　
　　吴有粮那边需要人手砌墙，又从这拨人里挑了两个人去帮忙。两个人干活不惜力，搬石头、和泥、砌墙，一天下来腰都直不起来，但一句怨言没有。
　　
　　淮锦每天都去看，每天都要问一句话：“有没有偷懒的？有没有闹事的？”
　　
　　“没有。”盛川说，“都挺老实。”
　　
　　“再看几天。”
　　
　　三天。
　　
　　五天。
　　
　　七天。
　　
　　那些青壮每天准时来，准时走，干活不偷懒，吃饭不抢不占。领了粮，道了谢，规规矩矩退出去。
　　
　　其中有一个叫马大壮的年轻人，干活最卖力。
　　
　　淮锦注意到他，是因为一件事。
　　
　　那天猎队打了一头野山羊，扛回来剥皮分肉。马大壮分到一块腿肉，大约两三斤。他把肉拿在手里看了半天，走到淮锦面前。
　　
　　“淮姑娘，这块肉，能换成粮食吗？”
　　
　　“为什么？”
　　
　　马大壮低着头，声音不大：“我娘在外头。她腿不好，走不了路，每天就靠一点野菜糊糊吊着。我想给她换点粮食，让她吃顿饱的。”
　　
　　淮锦看着他，沉默了一会儿。
　　
　　“不用换。这块肉你拿回去，给她煮了。另外，”她从粮仓里舀了一斤黍米，用布口袋装好，递给他，“拿回去，给你娘。”
　　
　　马大壮愣住了，眼眶一下子红了，嘴唇哆嗦了半天，只说了一句：“淮姑娘，我这条命，以后就是青牛沟的。”
　　
　　淮锦摆了摆手，没让他再说下去。
　　
　　第八天，淮锦把所有人召集到空地上。
　　
　　老住户、新住户、包括在外面干活的青壮代表——马大壮——都来了。
　　
　　淮锦站在空地中央，把事情摊开了说。
　　
　　“外面那拨人，在山坳里困了快半个月了。老人孩子快撑不住了。”
　　
　　“我想把人接进来。”
　　
　　人群里有人小声议论，但没有人站出来反对。
　　
　　这些天的铺垫起了作用。那些人干活卖力，不惹事，不偷懒，老住户看在眼里，心里的抵触已经消了大半。
　　
　　“但有个条件。”淮锦继续说，“进来的人，要守青牛沟的规矩。不守规矩的，不管是谁，管你是先来的后到的，一律请出去。”
　　
　　“还有，所有人——先来的、后来的都一样——每天干活，按工分粮。不干活就没有粮。老人孩子不能干重活的，干轻活。编筐、做饭、看孩子、晒草药，都是活。只要你出力，就有饭吃。”
　　
　　“最后一条，以后青牛沟的事，大事一起商量。但定了的事就要执行，不能你说往东我说往西。谁要是搞小动作、挑拨离间，别怪青牛沟容不下你。”
　　
　　说完，她看着众人。
　　
　　“都听明白了吗？”
　　
　　“听明白了！”
　　
　　第三天，陈守信带着剩下的人，搬进了青牛沟。
　　
　　安顿下来之后，陈守信来找淮锦，规规矩矩行了个礼。
　　
　　“淮姑娘，守信带这二十几个人，给青牛沟添麻烦了。”
　　
　　“不麻烦。”淮锦说，“但要守规矩。”
　　
　　“一定守。”
　　
　　“你读过书，以后帮我记账。我忙不过来。”
　　
　　陈守信愣了一下，记账可是大事，随即点头：“好。”
　　
　　就这样，青牛沟的人从五十变成了七十三。
　　
　　人多了，事也多了。
　　
　　但淮锦不怕事多。
　　
　　她只怕人心不齐。
　　
　　每天晚上，她都坐在窝棚门口，借着火光记账。谁干了什么活，记了多少工分，清清楚楚。
　　
　　盛川有时候陪着她，有时候不。
　　
　　今天他在。
　　
　　“陈守信这个人，你觉得怎么样？”淮锦一边记账一边问。
　　
　　“读过书，有分寸，不像是坏人。”盛川说，“但也不像是个简单的人。”
　　
　　“怎么说？”
　　
　　“一个教书先生，带着二十几个人从凉州城逃出来，一路走过兵荒马乱，所有人都听他的，还服他。这本事，不光是读书能读出来的。”
　　
　　淮锦手里的笔顿了一下，抬起头看着盛川。
　　
　　盛川说：“我只是觉得，这个人不是个普通的教书先生。”
　　
　　淮锦沉默了一会儿，低下头继续记账。
　　
　　“不管是普通的还是不普通的，进了青牛沟，就得守青牛沟的规矩。”她说，“不守规矩，就出去。”
　　
　　盛川没有再说话。
　　
　　夜深了。
　　
　　山谷里的风带着湿气，吹得窝棚上的茅草沙沙作响。
　　
　　淮锦合上账本，靠门框上，看着头顶的星星。
　　
　　七十多个人了。