第1章 姜氏有女，可抵公卿
第1章 姜氏有女，可抵公卿 (第2/2页)她对他的目光不闪不避，继续道：“我侥幸逃出盛京，千里奔投，非为求生，乃为求盟，如今唯有两物能献予大王。其一，姜氏一门虽遭灭顶之灾，但门生故吏遍布天下各州，大王若肯庇护，我愿为大王收拢这些人脉。”
话音落下，卫彰立刻反问：“姜二小姐说的倒是好听，姜氏门生遍天下不假，可如今朝廷虽乱，名分还在，这些人哪个不是上有老下有小，谁敢冒这抄家灭族的风险？”
姜娆一听便知，盛京大乱之后，定王果真警惕朝廷，有了那种想法，否则卫彰不可能对她一个初次见面的外人，如此直言、屡次试探。
她转向他：“卫先生此言差矣，正是因此，他们才更要早做打算。如今朝堂被阉党和奸相把持，他们沆瀣一气，矫诏弄权，天下有识之士谁不愤恨。”
接着她的目光掠过卫彰，落回项炳身上：“大王手握精兵，父兄两代为国戍边，北拒戎狄，东平匪患，功在社稷。若大王举起义旗，振臂一呼，响应者必众。”
她这番话更加直白，堪称谋逆。
卫彰笑着，只是笑意不达眼底：“二小姐年纪不大，口气倒是不小。”
项炳始终没怎么动，忽而问了一句不相干的：“你年岁几何？”
姜娆怔了下，答道：“十六。”
“十六岁的小姑娘，跑来跟本王谈天下大势，人心向背。”他这话说得毫不客气，足见轻视。
但姜娆没有恼，反而微微笑了笑：“敢问大王十六岁时在做什么？”
项炳一顿。
卫彰在旁边替他说了：“大王十四岁上战场，十六岁时，已经领兵在北境打了第一场胜仗。”
“那便是了。”姜娆反问，“自古英雄出少年，大王十六岁能领兵打仗，我为何不能替大王运筹帷幄？大王勇武冠绝诸藩，所缺的不过是一个理字，而我通晓典籍律法，恰好能为大王补一补。”
这话说得自信，却不狂妄。
她自幼泡在藏书楼里，经史子集、兵法韬略、律令典章，无所不读。
而父亲姜维在朝堂上运筹帷幄的那些年，她在一旁耳濡目染，学到的远比外人想象的多得多。
项炳直直地看着她，那双黑沉沉的眼睛里终于有了点不一样的东西。
他早就听说过姜娆。
姜家有两位千金。长女姜艳以豪武闻名，性烈如火；次女姜娆以聪慧著称，沉静若水。
传闻这位二小姐自幼爱书如命，过目不忘，十岁便能与饱学之士论道。
连陛下都曾赞叹：“姜氏有女，可抵公卿。”
他原以为那不过是吹捧的客套话，如今见了真人，才知传言非虚。
不，传言甚至不及。
她虽然穿着粗布衣裳，以素纱遮面，但那双眼眸清澈沉静，言辞犀利，毫不怯场。
项炳见过很多女子，美貌的、聪慧的、勇敢的，却从未见到有人能将这三者融为一体，在绝境中保持如此冷静的头脑。
他有了些兴趣，抬手在桌面上轻叩两下，问：“就凭这些？你说有两物献上，其二呢？”
姜娆明白，单凭那些虚无缥缈的承诺，分量不够。
在这乱世，一个女子最直接、也最容易被相信的筹码，恰恰是她最不愿用的那个。
然而，现在她别无选择。
她轻声道：“其二，若大王认为姜娆愚钝不堪，这副皮囊，也可暂充筹码。”
说着，姜娆揭下面纱，容貌若牡丹破雪，连一旁的卫彰都不由得呼吸一滞。
她的美不是那种需要仔细端详才能发现的美，而是直接扑面而来的灼灼之美。
连日奔波，她消瘦了许多，可那张脸底子太好，即便憔悴至此，美丽也未曾减损，反而增添了几分楚楚可怜的风致。
盛京贵女、江南佳丽、异族舞姬，无论什么样的美人，项炳都见过，但姜娆揭下面纱的这一刻，他还是愣了神。
“姐姐姜艳为了引开追兵，在昌州平山外与我分头而走，如今下落不明。姜娆斗胆，恳请大王派人寻访姐姐下落，若能寻得姐姐平安，我此生结草衔环，必报大王恩德。”
她说完，再次跪了下去。
卫彰轻咳一声，自觉往边上站了站。
项炳不由得重新审视了一遍面前的这个女人。
良久，他说道：“本王至今未娶，也并无姬妾。”
姜娆知道，项炳行事霸道，但从不近女色，至少外面没有任何关于他好色的传闻。
他二十二岁未有妻妾，在藩王之中已是异类。
姜娆不卑不亢：“那我便做这头一个，大王若不嫌弃我蒲柳之姿，我愿为奴为婢，侍奉左右。”
“为奴为婢？”项炳重复一遍这四个字，忽然笑了，“姜二小姐，你是正经的相门千金，跑来给本王做奴婢，你父母在九泉之下能闭眼吗？”
“双亲若在，定会斥我不争气。”姜娆垂下眼睫，复又抬起，“但他们也会明白，活着，比什么都重要。”
项炳看着她。
伪诏之下，衮衮诸公，或慑于淫威，或心怀鬼胎，皆俯首称臣。满朝文武中，只有姜维站了出来。
而现在姜氏满门忠烈，下狱的下狱，流放的流放，仅剩两个女儿提前逃出盛京，朝廷至今还在追缉。
对于姜氏，他自有几分敬重。
姜娆若想活命，大可委身于那些道貌岸然的世家公子，或是远远躲进深山，但她偏偏选了最难的一条路，孤身来这龙潭虎穴，倒有几分风骨。
“起来。”项炳说。
姜娆直起身，却没有站起来，依然跪在原地。
卫彰适时走上前来，笑着打圆场：“姑娘一路鞍马劳顿，不如先去歇息，再用些热食。今日时候不早，有什么事日后再议也不迟。”
姜娆清楚，这是留给双方权衡的时间。
事发突然，又关系重大，项炳需要想一想，她到底值不值得冒险收留，而她也需要进一步证明自己的价值。
于是她不再多言，起身随下人往外走。