第42章 窑炉里的希望

第42章 窑炉里的希望 (第1/2页)

老李头第一天就失败了。
　　
　　苏辰赶到工坊的时候，窑炉正在冒烟，不是正常的白烟，而是又黑又浓的滚滚浓烟，像是里面烧着一百双臭袜子。那味道刺鼻得很，隔着半条街都能闻到。
　　
　　“怎么回事？“苏辰捂着鼻子冲进工坊，被烟呛得连打了三个喷嚏。
　　
　　老李头从浓烟里钻出来，满脸漆黑，只有眼白是白的，活像一只刚从煤堆里爬出来的猴子。他头上还沾着几根稻草，衣服袖子被烧出了一个小洞。
　　
　　“东家，“他咳嗽着，声音沙哑，“温度太高了，窑炉裂了。“
　　
　　苏辰走进工坊一看，窑炉侧面果然出现了一道裂缝，虽然不大，但已经足够让热量外泄，周围的砖块都被熏黑了。
　　
　　“原料呢？“
　　
　　“全废了。“老李头叹气，满脸心疼，“烧成了一团黑疙瘩，跟石头似的。那可是上好的石英砂啊，花了大价钱买的。“
　　
　　苏辰拿起那块“黑疙瘩“端详。黑乎乎的，表面粗糙，拿在手里沉甸甸的。
　　
　　——温度不够。
　　
　　——石英砂没有完全熔化。
　　
　　——或者说，虽然熔化了，但没有达到完全澄清的温度。
　　
　　“老李，这窑炉最高能到多少度？“
　　
　　“度？“老李头一脸茫然，挠了挠被烟熏得花白的头发。
　　
　　苏辰拍拍额头。唐代没有温度计，工匠全靠经验判断火候。他们用的是“火色法“——看火焰的颜色来判断温度。
　　
　　“我是说，这窑炉烧到最旺的时候，能把铁烧化吗？“
　　
　　“铁？“老李头想了想，“差不多能烧红，但烧不化。铁得在专门的高炉里才能化。“
　　
　　——果然。
　　
　　普通陶瓷窑的温度大约在一千度左右，而制作透明玻璃需要一千五百多度。
　　
　　差了将近六百度。
　　
　　这差距就像是用小火炖汤和用大火爆炒的区别。
　　
　　“看来得改造窑炉。“苏辰自言自语。
　　
　　“改造？“老李头瞪大眼睛，像是听到了什么大逆不道的话，“东家，这窑炉是我爹传下来的，用了几十年了，从来没改过。“
　　
　　“几十年不变，就只能做出几十年的东西。“苏辰说，“我要做的玻璃，是前无古人的宝贝。不靠新窑炉，做不出来。“
　　
　　他拿起一根木炭，在地上画起来。
　　
　　首先，增加风量。
　　
　　温度上不去，多半是因为氧气不足。可以用多个风箱同时鼓风，或者设计一个烟囱效应来增强空气流通。
　　
　　其次，改变燃料。
　　
　　普通的木柴温度不够，需要用焦炭或者优质木炭。
　　
　　第三，窑炉结构要改。
　　
　　做一个小型的专用熔炉，而不是用大的陶瓷窑。小熔炉聚热效果好，更容易达到高温。
　　
　　苏辰画了半天，画出一个简易的高温室设计图。三个进风口，一个烟囱，拱形顶，耐火砖砌成。
　　
　　老李头看着地上的图画，挠挠头。
　　
　　“东家，这……我从来没见过这样的窑。“
　　
　　“所以才要试试。“苏辰站起来，拍了拍手上的灰，“找人，按这个图重新砌一个。“
　　
　　“砌一个得花不少钱。“
　　
　　“花。“
　　
　　“还得花不少时间。“
　　
　　“我们最多只有两天。“苏辰说，“两天之内，必须做出成品。“
　　
　　老李头倒吸一口凉气：“两天？东家，这不可能。砌一个窑炉至少要五天。“
　　
　　“可能不可能，做了才知道。“苏辰拍拍他的肩膀，“去叫人吧，今天就开始干。“
　　
　　---
　　
　　工坊里忙碌起来。
　　
　　苏辰亲自监工，指挥工匠们按他的设计砌新窑炉。他挽起袖子，和工匠们一起搬砖、和泥，弄得满身是灰。
　　
　　新窑炉比旧的矮，但内部空间更紧凑。四面用厚实的耐火砖砌成，顶部做成拱形，留一个小口出烟。
　　
　　最关键的创新是风道设计。
　　
　　苏辰让人在窑炉底部开凿了三个进风口，每个进风口外接一个大型风箱。三个风箱可以同时鼓风，让火焰充分燃烧。
　　
　　“东家，风箱接好了。“一个年轻工匠报告，脸上满是汗水。
　　
　　“试火。“
　　
　　柴火点燃，风箱拉动。
　　
　　火焰一下子蹿了起来，比普通的窑火要猛烈得多。火舌舔着窑壁，发出呼呼的轰鸣声。
　　
　　“再加风！“
　　
　　三个风箱同时工作，窑炉里的火焰发出呼呼的轰鸣声，像是一头被激怒的火龙。热浪从窑口喷涌而出，站在附近的人都不由自主地后退了几步。
　　
　　老李头站在旁边，看得目瞪口呆。
　　
　　“东家，这火……我从没见过这么旺的火。比炼铁炉还猛。“
　　
　　苏辰盯着窑炉里的火焰。
　　
　　颜色从红变黄，又从黄变白。
　　
　　——还不够。
　　
　　——白色火焰虽然看起来猛烈，但离玻璃熔化的温度还有差距。
　　
　　“换燃料。“苏辰命令，“把准备好的硬木炭加进去。“
　　
　　木炭被投入窑炉，火焰的颜色变得更加炽烈。白色的火舌在窑炉里翻滚，温度明显升高了。
　　
　　“再加一层隔热层。“苏辰说，“用黏土和稻草混合的泥浆，把窑炉外面再糊一层。减少热量散失。“
　　
　　工匠们手忙脚乱地执行，有人搬砖，有人和泥，有人往上糊。
　　
　　苏辰站在窑炉前，脸上的汗水被火光映得发亮。汗水顺着脸颊往下淌，他用袖子胡乱抹了一把。
　　
　　他心里清楚，这已经是当前技术条件下能做到的极限了。
　　
　　如果还不行，就只能另想办法。
　　
　　---
　　
　　第二次试烧开始了。
　　
　　石英砂、纯碱、石灰石按比例混合，放入一个耐高温的陶制坩埚中，再把坩埚放进窑炉。
　　
　　“封炉，加大火力。“
　　
　　风箱的拉动的声音响彻工坊，呼哧呼哧像是打铁铺的风箱在咆哮。
　　
　　苏辰守在窑炉旁，目不转睛地盯着观察孔。他的脸被火光映得通红，额头的汗珠一颗颗滚落。
　　
　　时间一分一秒地过去。
　　
　　一个时辰。
　　
　　两个时辰。
　　
　　坩埚里的原料开始变化。
　　
　　先是变红，然后变软，最后变成一团橙红色的液体。
　　
　　“成了？“老李头激动地问，声音都在颤抖。
　　
　　“别急。“苏辰摇头，“现在只是熔化了，还远远不够。“
　　
　　玻璃最难的不是熔化，而是“澄清“。
　　
　　原料熔化后，里面会产生大量气泡。如果不把这些气泡排出去，做出来的玻璃就是不透明的，充满气泡和杂质。
　　
　　要让玻璃澄清，需要保持高温一段时间，让气泡自然上升排出。
　　
　　这个时间可能需要几个小时。
　　
　　“继续烧，不要停。“
　　
　　三个时辰后。
　　
　　苏辰让人打开窑炉，取出坩埚。
　　
　　坩埚里的液体已经从橙红色变成了淡黄色，看起来很均匀。
　　
　　“倒出来。“
　　
　　液体被倒在一块平整的石板上，慢慢冷却。发出嗞嗞的声响，热气升腾。
　　
　　苏辰屏住呼吸看着。
　　
　　所有人都在看着。
　　
　　液体渐渐凝固，变成了一块暗黄色的半透明物体。
　　
　　“这是……“老李头瞪大眼睛，凑近了看。
　　
　　苏辰拿起那块东西，对着光看了看。
　　
　　——半透明。
　　
　　——不是完全透明。
　　
　　——颜色发黄。
　　
　　——还有很多小气泡。
　　
　　“差得远。“苏辰皱眉。
　　
　　但至少证明方向是对的。
　　
　　石英砂确实熔化了，也形成了玻璃态。问题出在纯碱的质量不够好，导致玻璃发黄。另外气泡也没有完全排出。
　　
　　

（本章未完，请点击下一页继续阅读）