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2 (第1/2页)《巫峡棺山·江棺引》第二章
木船顺着倒流溪往峡谷深处漂，溪水逆行的力道越来越猛，船身不住左右摇晃。两岸崖壁像是两扇合拢的巨门，越往里走，缝隙越窄，头顶只剩下一线灰蒙蒙的天光，被浓雾揉得支离破碎。
我握着探棺竿，竿头垂进溪水，一下一下轻轻点着水面。竿夫传承下来的辨水术，靠的是感知水流回弹的震颤。寻常江水，触感绵软，暗流涌动之处，竿身会传来细碎的抖动。可眼下这倒流溪的水，触感阴冷刺骨，每敲击一次，竿身传来的震颤都带着一股沉闷的钝感，仿佛水下横亘着一面巨大的石壁。
“别一直敲，省着点力气。”老锺攥着船舵，一双眼睛死死盯着前方弥漫的白雾，“倒流溪底下全是乱石暗礁，还有水裔当年沉下去的棺木。一旦竿子惊动了底下什么东西，暗流说变就变，咱们这条船转眼就得翻。”
我收回探棺竿，低声问：“你太爷爷当年有没有留下关于悬棺走廊的说法？”
老锺闷哼一声，从怀里摸出旱烟袋，烟丝早就受潮，划了好几根火柴都没点着，索性作罢：“太爷爷只说，悬棺走廊不是给人走的路。崖壁上的船棺，看着是葬先人的，实则全是幌子。真正要紧的东西，藏在棺里的骨头中间。他当年跟着苟青山进峡，走到悬棺走廊半途就折返了，苟青山执意要继续往前，两个人当场吵翻。太爷爷独自退出来，没过多久就听说苟青山彻底消失在峡谷深处。”
听到祖父的名字，我指尖不自觉收紧。探棺竿竿尾那个刻着我自己名字的符号，此刻仿佛在掌心发烫。祖父当年明明有机会回头，为什么非要孤身深入？难道他早就知道江棺阵的秘密，知道水裔的沉江葬，知道那具等待还阳的江尸？
郁皎坐在船舱一侧，膝盖上摊开《水葬经》，手指顺着书页上的江棺引口诀缓缓移动，嘴里低声默念：“夔门雾起，倒流溪回。乌羊断角，江棺移位。竿探水府，骨指归途。开门一卦，尸醒江湄。”
“这段口诀，你反复琢磨多少遍了？”我开口问道。
“从找到这本书开始，每一天都在推敲。”郁皎抬起头，镜片上蒙着一层细密的水雾，“表面上这是指引我们进入江棺王座的路径，可我越读越觉得不对劲。你注意看第三句，竿探水府，骨指归途。竿是你的探棺竿，骨，指的应该是替身骨。可归途二字，意味深长。如果江棺阵是一条通往地底的路，那归途代表什么？是进去之后还能活着出来，还是说，有人打算借着这条路，把什么东西送出去？”
阿缅蹲在船头，赤着的双脚浸在溪水里。她忽然抬手，用力拉了拉我的裤腿。我低头看向她，小姑娘漆黑的眼珠盯着右侧崖壁，伸出纤细的手指，朝着崖壁方向比划一连串手势。
郁皎翻译：“她说，崖壁上的棺木，在动。”
我猛地抬头望向右侧绝壁。
陡峭的崖壁上密密麻麻分布着大大小小的天然石龛，一具具巴人船棺嵌在石龛之中。船棺形制古朴，棺身由整段楠木挖凿而成，两头翘起，形似小船。千百年来风吹雨打，不少棺木外层的黑漆已经剥落，木纹裸露出来，远远望去，如同无数只搁置在悬崖上的小船。
乍一看，所有船棺安安静静，纹丝不动。我凝神盯了半晌，才察觉到异样。最靠近溪面的一排船棺，棺身正在极其缓慢地横向滑动。幅度极小，若非一直盯着，根本难以察觉。石龛内部传来石块摩擦的沙沙声响，细微得几乎被流水声掩盖。
“果然在动。”我心头一沉，“悬棺走廊的机关启动了。”
老锺猛打船舵，木船稍稍远离崖壁，拉开一段距离：“水裔布下的机关，依靠暗流水压驱动。夔门起雾，气压变化，暗流转向，整套机关跟着启动。这些船棺会不断变换位置，替身骨对应的江底真棺坐标也会跟着改变。一旦我们找错目标，踏进错误的通道，直接就困死在悬棺走廊里。”
话音未落，头顶上方传来一声沉闷的木板摩擦声。距离我们最近的一具船棺，棺盖正在缓缓向一侧挪动。腐朽的木屑簌簌往下掉落，一股浓烈的腐土腥气顺着风飘到船上。
我提起探棺竿，竿头对准那具移动的船棺，沉声道：“小心，棺里东西要出来了。”
棺盖彻底滑落，砸在下方凸起的岩石上，碎成几块。一只惨白的手骨率先探出棺口，紧接着，一整具人形骸骨缓缓从船棺之中坐起。骸骨身上还残留着零碎的麻布残片，头骨下颌微微开合，没有半点声响，可那空洞的眼窝，直直朝向我们这艘木船。
这不是寻常人死后留下的枯骨。寻常骸骨历经百年，关节早已松散，可这具骨头肢体完整，每一处骨缝之间，填充着一种暗绿色的胶质物，像是某种树脂混合草药，硬生生把散落的骨骼粘连在一起。
“替身骨。”郁皎压低声音，“《水葬经》记载，水裔打造替身骨，挑选族中亡者遗骸，以巫药炼制，用来标记江底真棺方位。每一具替身骨，都是一把活着的钥匙。”
那具替身骨抓住船棺边缘，缓缓向外挪动，眼看就要从数丈高的崖壁上坠落下来。我下意识往前踏出一步，打算用探棺竿格挡。阿缅立刻冲上来，一把拽住我的胳膊，拼命摇头，双手飞快打着手势。
“她说不能碰。”郁皎快速翻译，“替身骨一旦接触活人的气息，立刻会触发连锁反应，整条悬棺走廊所有船棺里的骨头都会苏醒。”
我硬生生止住脚步。话音刚落，那具替身骨已经从船棺翻落，直直朝着木船砸下来。老锺眼疾手快，抓起船上一根长竹篙，猛地向前一捅。竹篙正中替身骨的胸腔，巨大的冲击力将它荡向一旁，坠入倒流溪中。
溪水瞬间翻涌起来。替身骨落入水中，暗绿色的骨缝胶质遇水消融，骨架迅速散开，一根根白骨被暗流裹挟着，朝着下游漂去。短短片刻，整具骸骨彻底消散在浑浊的溪水里。
“骨缝里的东西怕水。”老锺收起竹篙，“水裔打的就是这个算盘，替身骨只能待在船棺干燥的地方，一旦落水，炼制的巫药失效，骨架直接散架。”
我望着崖壁上密密麻麻的船棺，心绪翻涌。想要找到通往雾中鬼市的入口，就必须找到对应的替身骨，读取它携带的坐标。可一旦惊动太多骸骨，我们根本没有办法应对。
“不能被动等着。”我转头看向郁皎，“《水葬经》里有没有写，怎么分辨哪具替身骨对应江棺阵核心？”
郁皎快速翻动书页，指尖停在一幅手绘图谱上：“有。水裔打造替身骨的时候，会在头骨眉心刻下标记。普通替身骨刻水纹，守护通往江棺王座通道的守关骨，刻的是断角羊头。乌羊断角，对应的就是守关骨。”
我抬起探棺竿，竿身中段恰好刻着一个断角羊头的图语。和祖父留下的其他符号不同，这个羊头纹路更深，边缘还残留着一点暗红色的痕迹，像是早年浸过血。
“我竿子上这个标记，和守关骨一模一样。”
阿缅听见这句话，立刻凑过来，伸手抚摸探棺竿上的断角羊头。她闭上双眼，静静感受片刻，忽然睁开眼，抬手朝着崖壁最高处一指。
顺着她指的方向望去，绝壁顶端一处高耸的石龛里，静静停放着一具体量远超寻常船棺的巨大棺木。棺身漆成暗青色，棺头雕刻着一只羊头，羊角从中断裂。即便隔着数十丈距离，依旧能感受到一股阴冷的气息扑面而来。
“那就是守关骨所在的船棺。”老锺顺着我的视线望过去，倒吸一口凉气，“位置太高了，船到不了那么高。想要上去，只能攀岩。”
郁皎合上书：“《水葬经》记载，守关骨不能强行拖拽，必须有人以竿夫的手法叩棺。探棺竿敲击棺身三长两短，守关骨才会自行给出坐标。如果敲错节奏，整条悬棺走廊的机关会彻底锁死，我们永远走不出去。”
我低头看向手中的探棺竿。竿身刻满巴蜀图语，其中一段符号，正好对应三长两短的敲击次序。祖父早就预料到，终有一天我会来到这具守关骨面前。
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