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15 (第1/2页)《巫峡棺山·江棺引》第十五章
青铜残片在月光下泛着幽冷的暗光，断角羊头的纹路和玉印上的一模一样，只是多了千年的风霜侵蚀，线条边缘已经磨得圆润，像是被无数双手反复摩挲过。我站在摇晃的小船船头，探棺竿横在身前，竿身的青光与残片反射的白光遥遥呼应，两股力量在狭窄的“鬼爬道“水道里彼此牵引，搅得水面泛起一圈圈不规则的涟漪。崖壁上那些守封人依旧贴着岩壁静静俯视，竹矛和石斧的尖端在月光下闪着寒芒，却没有人率先发起攻击——他们在等，等那个老者开口，等一个关于苟家后人的答案。
老者缓缓从石台上走下来，每一步都踏得很稳，腐朽的竹竿点在水面石台上，发出沉闷的笃笃声。他走到水边，停在小船前方三尺之处，深陷的眼窝里透出一丝浑浊的光，目光落在我手中的探棺竿上，又移到竿尾刻着名字的符号处，枯瘦的脸上终于有了一丝表情——那是一种混杂着释然、悲凉和某种近乎虔诚的复杂神色。
“六十年前，你祖父苟青山来到断头崖的时候，手里握着这根竿子，竿尾还没有刻字。“老者的声音沙哑得像两块石头在摩擦，却字字清晰，在黑暗的水道里传得很远，“他跟我说，苟家竿夫一脉，传到他这一代，已经是最后一代。如果有一天他的后人循着探棺竿的指引来到巫峡，让他一定要把这块青铜残片交出去。他还说了一句话——'别让平儿走我的老路。'“
平儿。他叫我平儿。祖父在六十年前就知道我的名字。
我握着探棺竿的手微微发抖，指节因为用力而泛白。祖父当年失踪的时候，我还没有出生。他怎么会知道我的名字？除非……除非他早就知道自己会有一个孙子，除非他透过某种方式看到了未来——就像郁皎收到那封来自二十年后的匿名信一样。时空巫术，水裔的时空巫术。祖父在断头崖上，看到了我。
“你刚才说，你亲眼看着他死在断头崖上。“我强压住心口的翻涌，声音有些发颤，“他怎么死的？封印是怎么回事？六十年前的血祭浇灌，到底发生了什么？“
老者沉默了很久，缓缓转过身，面向石台后方那条几乎垂直向上的绝壁栈道。栈道确实如郁皎所说，早已塌了大半，只剩下几根腐朽的木梁嵌在岩缝里，像是绝壁上一排残缺的牙齿。栈道上方约莫百丈之处，一处突出的悬崖平台在月光下若隐若现，那就是断头崖——无名巫者千年前斩断七情六欲的地方。
“跟我来。“老者没有回头，腐朽的竹竿向前一探，点在一处岩壁凸起上，“有些东西，站在这里说不清楚。断头崖上，有你祖父留下的东西，也有水裔一族千年的秘密。你们四个，都上来吧。守封人一脉等了六十年，等的就是今天。“
他话音落下，崖壁上那些守封人缓缓退开，贴着岩壁让出了一条狭窄的通道。他们依旧沉默不语，空洞的眼神里没有敌意，也没有欢迎，只有一种历经千年等待之后近乎麻木的平静。老锺将小船稳稳靠在石台边，用缆绳牢牢系在一根突出的石柱上。我们四人依次踏上石台，脚下的岩石冰冷潮湿，踩上去发出咯吱咯吱的摩擦声。
老者领着我们走向栈道起点。栈道入口处立着一块残破的石碑，碑面上刻着水裔文字和巴蜀图语，郁皎凑上去仔细辨认，低声翻译：“'断头崖，断情绝欲之地。凡登此崖者，须舍一身血肉，换一方安宁。'这是当年无名巫者亲手刻下的。“
我抬头望向绝壁上方那处平台，月光落在崖壁上，将整条绝壁照得半明半暗。栈道虽然塌了大半，但岩壁上密密麻麻布满了人工开凿的脚窝和手窝，是守封人千百年以来生生踩出来的路。对于常年攀爬绝壁的他们来说，这条路或许不算什么，但对于我们四个外人来说，想要爬上去，无异于登天。
“阿缅，你能感知到上面的情况吗？“我转头看向身旁的女孩。
阿缅闭上眼睛，双手贴着岩壁，片刻之后睁开眼，打出一串手势。郁皎翻译：“她说断头崖上的封印还活着，但很虚弱。六十年前祖父浇灌的血已经快要耗尽，封印的灵力只剩下不到三成。而且……她说崖顶不止有封印，还有别的东西。一股很熟悉的气息，和江棺王座上的主棺同源，但更加古老，更加深沉。“
同源的气息。和无名巫者同源，却更加古老。难道断头崖上，还留着什么和他有关的东西？
老者似乎看出了我们的疑惑，枯瘦的手指指向绝壁上方：“断头崖上，有无名巫者留下的'身印'。玉印是他的心，身印是他的躯。当年他炼制活丹，斩断七情六欲，把心封入玉印交给鬼教端公守护，把躯壳留在断头崖上，以自身血肉为媒介，镇住整条倒流溪的水煞源头。身印和玉印互为表里，缺一不可。玉印归位了，身印如果失效，水煞依旧会从源头重新涌出，不出三日，整条巫峡就会被水煞吞没。“
我心头一沉。三日。距离夔门大雾原本还有两天，现在又多了一个三日的期限。时间正在以我们追赶不上的速度流逝。
“别废话了，爬吧。“老锺活动了一下肩膀，从腰间解下一捆登山绳——这是他在归墟码头从那些干尸身上搜来的，绳子是老式的麻绳，泡过桐油，结实得很，“老头子我年轻的时候爬过三峡的纤道，比这陡的地方都上过。你们跟着我，绳子一头拴在腰上，一节一节往上挪。“
我们四人用麻绳彼此拴好，排成一列。老锺打头，郁皎第二，我第三，阿缅在最后。老者没有跟上来，他站在石台之上，仰头望着绝壁顶端，像一尊千年的石像。他说他要在下面守着，守封人一脉的职责就是守住这条通往断头崖的路，不让任何不该上去的东西靠近。
攀爬开始了。岩壁比我想象的还要陡峭，几乎垂直，脚窝和手窝虽然密集，但经过千年的风雨侵蚀，很多已经风化松动，踩上去摇摇欲坠。老锺凭借几十年跑船练出来的臂力和平衡感，在前面稳稳开路，每踩一个脚窝之前都要先用脚尖试探几下，确认牢固才把全身重量压上去。郁皎跟在后面，眼镜时不时撞到岩壁，疼得她直吸气，却一声不吭。我一手握着探棺竿，一手抓着岩壁缝隙，竿身横在背后，青光在黑暗中为我们照亮脚下的路。阿缅虽然年纪最小，但守棺人的血脉让她对岩壁有着一种近乎本能的感知，她能提前感觉到哪些石头是松的，哪些缝隙可以借力，瘦小的身子在绝壁上灵活得像一只岩羊。
越往上爬，风越大。巫峡深夜的江风从谷底呼啸而上，吹得人衣衫猎猎作响，麻绳在风中甩来甩去，好几次差点把我们甩离岩壁。探棺竿在背后不断传来震颤，不是来自水底的煞气，而是来自头顶断头崖的方向——那股和无名巫者同源的气息越来越浓烈，每往上爬一丈，就浓重一分，像是有一个人在崖顶静静地俯视着我们，等待着我们靠近。
爬了约莫一个时辰，手臂已经开始发酸，手指磨出了血泡，每抓一次岩壁都钻心地疼。老锺在前面停下来，靠在岩壁上喘着粗气，回头低声说道：“前面就是塌方区，栈道的木梁全断了，得从侧面横切过去。下面就是倒流溪的主河道，摔下去连个全尸都捞不着，都小心点。“
我探头看向侧面，岩壁在这里向内凹陷，形成了一道大约两丈宽的光滑岩面，没有任何脚窝和手窝，只有几处细小的裂缝可以借力。横切过去，意味着我们要把身子完全贴在岩壁上，依靠手指和脚尖的力量一点一点挪过去，中间没有任何休息的地方。
“我先过。“我解下腰间的麻绳，重新打了一个牢固的结，“我的探棺竿可以卡在岩缝里当支点。郁皎，你跟在我后面，盯着竿身别让它滑出来。老锺断后，阿缅在中间。“
我深吸一口气，将探棺竿的竿头插入一处岩缝，竿身卡在凹陷处，形成了一个稳固的三角支点。然后双手抠住上方的石棱，脚尖点在岩壁微小的凸起上，身子缓缓离开栈道残存的木梁，完全悬在了光溜溜的岩面上。江风从背后猛地一推，整个人晃了一下，心脏几乎跳到嗓子眼，我死死扣住石棱，指甲几乎要翻过来，才稳住了身形。
一寸，两寸，我贴着岩壁缓慢地向右移动。探棺竿在身后跟着我的移动一点点调整角度，竿身的青光在黑暗中划出一道微弱的光弧。郁皎紧跟在我身后，她的呼吸喷在我的脚踝上，急促而压抑。阿缅在中间，瘦小的身子紧贴岩壁，每一步都踩得无比谨慎。老锺断后，粗重的喘息声从最后方传来，像一头老牛在负重前行。
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