第三章 摆摊先交一碗官司

第三章 摆摊先交一碗官司 (第1/2页)

陆穗和看着那块木牌：“多少钱？”
　　
　　罗三娘伸手把牌拿回去：“你先问谁收钱。”
　　
　　“谁收？”
　　
　　“税棚。”
　　
　　“收多少？”
　　
　　“你这口锅，三日试牌十五文。长摊另算。”
　　
　　桃枝倒吸一口气：“他们怎么不把锅端走？”
　　
　　罗三娘看了她一眼：“不交钱，真端。”
　　
　　陆穗和今早收摊有四十一文，刚付了一文鱼骨定钱，手里剩四十文。若只付牌钱倒够，可面和柴也得买，不能全交出去。
　　
　　“可有便宜些的？”她问。
　　
　　“午后试牌，五文，只管当日未时到酉时。”
　　
　　脚夫天亮开工，午后不是在仓场，就是已经吃过。那个时辰摆汤摊，正好把最饿的人全避开。
　　
　　罗三娘道：“看你第一日不懂规矩，才提醒一句。明早税棚来巡，别说我没告诉你。”
　　
　　“你为何帮我？”
　　
　　“谁帮你了？”罗三娘抬了抬下巴，“你今日抢走我三个客人。我是不想看你连累这排摊子都被查。”
　　
　　她转身回去。锅里的面汤正滚，香味飘过来，比陆穗和的鱼骨汤厚。
　　
　　桃枝小声说：“她不像好人。”
　　
　　“好人也要卖面。”陆穗和收起泥炉，“她肯把规矩告诉咱们，就够了。”
　　
　　当日午后，陆穗和交了五文，在木牌规定的地方支锅。
　　
　　午后比清早暖，汤却卖得更慢。
　　
　　一个脚夫都没有。
　　
　　桃枝趴在案板边：“姐，早上那个脸皮厚的账房是不是算错了？”
　　
　　“他算的是早上。”
　　
　　“那他怎么没说，咱们这个地方下午没客？”
　　
　　“因为早上我也不知道这地方要买牌。”
　　
　　第一位客人是个等船的妇人，带着孩子。孩子闻着汤香不肯走，妇人问能不能只买半碗。
　　
　　“两文。”陆穗和说。
　　
　　“半碗不是一文半？”
　　
　　“碗要洗，火也照烧。您若自带碗，一文半。”
　　
　　妇人从包袱里找出木碗，成交。
　　
　　第二位是个老人，嫌三文贵，问有没有一文的。
　　
　　陆穗和把碎面和汤底盛小半碗：“一文，只管热，不管饱。”
　　
　　老人点头：“人活久了，听过许多实话。你这句最实在。”
　　
　　第三位客人背着书箱，船工已经在催。他摸出三文：“能拿着走吗？”
　　
　　“汤拿着走会泼。”
　　
　　“干的呢？”
　　
　　陆穗和看了一眼面盆。豆渣、杂面、鱼松都在，却没有一样能让人抓在手里。
　　
　　书生只好站着喝了半碗。船工又催一声，他端碗就跑，汤撒在鞋面上，烫得一路跳上船。
　　
　　桃枝收起三文：“这碗卖得像追债。”
　　
　　“渡口的人不是坐下吃饭的。”
　　
　　“早上脚夫不是坐了？”
　　
　　“脚夫要吃饱，等船的人要带走。咱们只卖一种，便只能等一种人。”
　　
　　周衡回来时，锅里大半都没动。
　　
　　他看了眼钱碗：“卖了三份？”
　　
　　“半碗、一小碗、一整碗。”桃枝说，“卖了五文半。”
　　
　　“半文呢？”
　　
　　“先欠着。那妇人说明日若还在，就补。”
　　
　　周衡在账纸上写了一行：“赊账半文。”
　　
　　桃枝凑过去：“半文也记？”
　　
　　“不记便会变成没有。”
　　
　　

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