Chapter.44 寂静时分
Chapter.44 寂静时分 (第1/2页)街道上，随处可见被遗弃的军用车辆。一辆军用运输卡车的车门敞开着，一具冻僵的士兵尸体半挂在车外，保持着试图逃离的姿态，身体覆盖着一层薄雪，脸上凝固着惊恐。更远处，一辆轮式装甲运兵车歪斜地撞进了一家店铺，驾驶舱的防弹玻璃上布满了蛛网状的裂纹，里面隐约可见驾驶员的黑色轮廓。甚至还有一架黑鹰直升机的残骸，以一种扭曲的姿态栽倒在镇中心的小广场上，旋翼折断，机身焦黑，半截被雪掩埋，像一只折翼的钢铁巨鸟。
这些曾经的杀人兵器，如今都成了冰冷的棺材和路障。士兵们的遗体就那样躺在驾驶室、靠在车轮旁，或倒在雪地里，保持着最后的姿态，被风雪和时间慢慢侵蚀。乌鸦站在直升机残骸上，发出粗粝的叫声，偶尔飞下来，啄食着冻僵的残留物。
伊拉娜的脚步渐渐凝滞。她的目光无法从那些冻结在时间里的惨象上移开------一辆悍马车门旁，倚着一名士兵，他的头盔滚落在地，年轻的脸庞被冰雪覆盖了一半，另一半则保持着生命最后一刻的惊愕与不甘，空洞的眼窝凝视着灰蒙蒙的天空。另一辆卡车的驾驶室里，一对平民模样的男女相互依偎，早已化作了覆盖着冰霜的黑色雕塑。
这些景象，像一根冰冷的探针，粗暴地刺入了她脑海里那段最残酷、最不堪回首的记忆。
黑暗。冰冷的，粘稠的黑暗。水牢里的污水没过胸口，散发着粪便和腐烂物的恶臭。皮肤泡得发白、起皱，像死亡的先兆。每一次呼吸都带着绝望的湿冷。鞭子破空的声音，尖锐得能刺破耳膜，然后是皮肉被带着铁锈和污秽的倒刺撕开的闷响。不是她的，是旁边笼子里的人。是赤术，那个总爱吹口哨的小伙子，他的惨叫开始时还能分辨出是人声，后来就变成了野兽般的哀嚎，最后只剩下喉咙被血块堵住的咯咯声。
还有佐伊，他们把她......问话的声音低沉而残忍，像钝刀子在刮骨头：“说，李曼在哪？吐恩藏在哪里？”
得不到回答，就是更疯狂的殴打，骨头断裂的声音像干柴被踩断。沉默，则意味着更漫长的折磨......
胃部一阵剧烈的痉挛，酸水涌上喉咙。伊拉娜感觉脚下的雪地突然变得绵软无力，视线边缘的车辆残骸开始旋转。她踉跄一步，靴尖绊在了被积雪掩盖的路缘石上，身体不受控制地向前倾去。
“伊拉娜！”李曼反应极快，一把扶住了她的胳膊，五指像铁钳一样稳定，瞬间止住了她摔倒的趋势，“看着脚下。别分心。”
伊拉娜有些仓皇地抬起头，对上了李曼的视线。李曼的脸上同样布满了疲惫的痕迹，眼袋深重，嘴唇因干燥而裂开细小的口子。但那双眼睛......那双棕色的眼睛，像两颗被反复打磨过的燧石。
“没......没事。”伊拉娜的声音带着自己都厌恶的颤抖。她试图吞咽一下，喉咙却干涩得发疼。“只是......这些东西。它们总在我脑子里......挥之不去。像他妈的梦魇。”她罕见地用了粗口，试图给自己注入一点力量。
李曼没有立刻松开手，而是就着这个姿势，半搀扶着她，引导她沿着被各种废弃车辆堵塞的街道边缘，小心翼翼地前行。李曼的另一只手，始终按在腰间那把磨得发亮的猎刀刀柄上，身体微微前倾，像一头在陌生领域潜行的母狼。
“哼，”李曼从鼻腔里发出一声短促的、几乎没有温度的音节，“经历了这些，谁能忘？那些事，那些人......就像影子，忽隐忽现，甩都甩不掉。”
她点了点头，喉咙哽咽着，发不出声音。不是因为悲伤，而是因为一种巨大的、无力摆脱的屈辱和愤怒。
冰冷的雪花落在她的睫毛上，瞬间融化，泪水顺着脸颊滑落。“他们......他们把我们，都丢进水牢。那水......黑得像墨，冷得刺骨。里面有东西......虫子，或者别的什么，在你皮肤上爬......”她不由自主地打了个寒颤，手臂上泛起鸡皮疙瘩。“他们用皮带，用缠了铁丝的棍子......一遍遍地问，‘你们藏在哪里？’很多人……赤术、佐伊他们……没挺过去……就在我旁边......活活被打死……”她猛地收住话头，低下头，瘦削的肩膀无法控制地微微抽动。
李曼沉默着。这沉默持续了足足五六秒，只听得见风掠过残破建筑的呜咽。
她深吸了一口冰凉的空气，胸腔里骤然升腾起岩浆般的怒火。她握着伊拉娜胳膊的手，无意识地收紧了些，指节因为用力而微微发白。
“我逃出来之后，”李曼再次开口，语气依旧平淡，“见过......不少场面。背叛，为了半块发霉的面包，就能把你推给行尸。折磨，不只是狼帮，有些自称‘文明人’的，手段更下作。看着熟悉的人，一个接一个，以各种你能想到和想不到的方式倒下。有时候是行尸，有时候，是人。”
她停下脚步，转过身，正对着伊拉娜，迫使她抬起泪眼模糊的脸。“但听着，伊拉娜。我们逃出来了。你，我，还有其他人。我们没有烂死在那笼子里，变成他们取乐的玩具。我们没有。”
她的声音里注入了一种钢铁般的质感。“我们不仅活下来了，我们还找到了新的同伴，像李海，像顾霈，那些在废墟里还能保持一丝人性的家伙。记得吗？那些杂碎的惨叫，是我们给的回应。我们让他们付出了代价，血债血偿。”
她用粗糙的手指，近乎粗暴地抹去伊拉娜脸上的泪水和雪水混合物。“......他们死了。我们活着。活着，就得把眼睛长在前面，盯着下一个威胁，下一口食物，下一个能过夜的地方。让过去的噩梦缠住你？”李曼摇了摇头，眼神锐利如刀，“那就等于把脖子伸给现在的行尸。它们可不会跟你讲道理，也不会在乎你受过什么苦。”
伊拉娜看着李曼。这个女人，是她们这群幸存者中最早从狼帮魔爪下挣脱出来的。她承受了什么？伊拉娜不敢细问，只知道看见她时，身上几乎没有一块好皮肤，眼神比现在更冷，更疲惫。李曼不是天生就这么坚硬，她是被一次次扔进苦难的熔炉，被反复捶打、淬火，才变成了现在这块冰冷的、却能砍断枷锁的钢铁。
“我知道，队长。”伊拉娜用力吸了吸鼻子，冰冷的空气刺痛了她的肺，却也让她混乱的大脑清醒了些。“道理我懂。我只是......需要点时间。把它们......按回去。”她指了指自己的脑袋。
李曼脸上那丝几乎看不见的苦笑一闪而过。“时间？”她哼了一声，“这玩意儿我们最缺，也最不缺。活着，就是时间。没有什么天生的坚强，都是被逼出来的。”她的目光落在伊拉娜紧握着的、指节发白的拳头上，“你能活到现在，站在这里，跟我说话，本身就是证明。别他妈怀疑自己。在这狗娘养的世界里，能活着，就是胜利。”
伊拉娜用力点了点头，眼神重新变得坚定起来。
两人不再言语，默契地恢复了标准的战术队形，李曼在前，伊拉娜殿后，相互掩护着在废弃车辆之间穿行。轮胎陷在积雪里，车门大敞，里面是同样化作干尸的乘客，空洞的眼窝凝视着灰蒙蒙的天空。几只乌鸦被她们的脚步声惊动，扑棱着翅膀从一辆校车的残骸里飞起，发出“呱呱”的怪叫。
伊拉娜这次稳住了心神，没有被吓到，只是迅速抬槍警戒四周，确认没有其他威胁。
就在这时，右侧一条小巷的深处，传来一阵轻微的“咔嚓”声，像是积雪被踩踏。
两人瞬间身体紧绷，几乎是本能地矮身，利用车体作为掩体，槍口齐刷刷指向声音来源。李曼打了个手势，示意包抄。伊拉娜心领神会，两人一左一右，贴着墙壁，小心翼翼地向着巷口移动。心跳在胸腔里擂鼓，手指稳稳地搭在扳机护圈上，呼吸都放轻了。
一步一步，接近巷口。李曼猛地探身，槍口随之指向巷内------
没有想象中的行尸，也没有潜伏的匪徒。
几双温润、警惕的大眼睛，正从几辆废弃轿车的缝隙间望向她们。是鹿！一群梅花鹿！大约有七八只，它们正在车辆之间狭窄的空地上，用蹄子刨开积雪，寻找着下面枯黄的苔藓和草根。它们的毛色在雪地中显得格外醒目，棕色的皮毛上点缀着白色的斑点，姿态优雅，与周围破败死亡的环境形成了奇异而强烈的对比。
两人都愣住了，随即，眼中不约而同地爆发出惊喜和......饥饿的光芒。鲜肉！多久没尝过了？这简直是上天赐予的厚礼！
李曼立刻用手语示意：包抄，尽量活捉，近距离射杀，节省子弹，避免槍声引来不必要的麻烦。
伊拉娜用力点头，眼中闪烁着兴奋。两人如同经验丰富的猎手，开始借着车辆的掩护，缓缓向鹿群靠近。她们的动作极慢，极轻，每一步都踩在松软的雪地上，尽量不发出声音。鹿群似乎并未察觉到危险的临近，依旧低头专注地寻觅着食物。
李曼从右侧迂回，伊拉娜则向左翼移动，试图形成一个包围圈。她们的目光紧紧锁定在鹿群中一只看起来最为健壮的公鹿身上。肥美的肉块，热腾腾的肉汤......这些念头刺激着她们的味蕾，也给了她们无限的耐心。
就在伊拉娜已经移动到最佳射击位置，半蹲下来，举槍瞄准，李曼也即将完成包围时------
“咔嚓！”
一声清脆得令人心悸的碎裂声，从李曼脚下传来。她心里猛地一沉------该死！是积雪下面不知哪个混蛋扔的酒瓶碎片！
这声音在死寂的街道上显得格外刺耳！
鹿群瞬间受惊！原本温顺的动物展现出惊人的爆发力，四肢猛地蹬地，如同离弦之箭般四散奔逃！它们灵巧地跃过废弃的轮胎，穿过车底，速度快得只留下一道道棕色的影子。
“妈的！”李曼懊悔地低声咒骂了一句。
“它们往那边跑了！”伊拉娜指着街道尽头那个用军用卡车和装甲车围起来的巨大检查站喊道。有几只鹿慌不择路，直接冲进了那个唯一的入口。
“包抄进去！”伊拉娜喊道，“它们跑不掉！”
两人不再隐藏，从掩体后跃出，发足狂奔，冲向检查站。伊拉娜甚至利用一辆卡车的引擎盖，敏捷地爬上了车顶，试图寻找一个制高点进行瞄准。但鹿群的速度太快，而且它们似乎本能地知道如何在这种复杂环境中穿梭，转眼间就消失在检查站内部那些由帆布和塑料搭建的通道深处。
“该死！”伊拉娜从车顶上跳下来，啐了一口，“我们包抄进去！它们肯定还在里面！”
检查站的入口是一个用半透明生化塑料包裹起来的长长通道，像一条臃肿的肠子，尽头是一道已经损坏的金属闸门，歪歪斜斜地挂在那里。通道内光线昏暗，地面上散落着各种废弃物。可以想象，当初军队在此设立隔离带时，这里曾是何等繁忙和紧张。如今，只有梅花鹿轻盈的蹄印和它们留下的细小粪便，证明着生命曾在此经过。
李曼和伊拉娜没有丝毫犹豫，一前一后冲入了通道。塑料布在风中哗啦作响，更添了几分诡异。通道内部空间不小，两旁是用集装箱和帐篷搭建的临时办公区、医疗点。几只行尸在空地上漫无目的地徘徊，它们身上还穿着厚重的、现在已经污秽不堪的全封闭生化服，动作比普通行尸更加迟缓笨拙。
“不能开槍！会惊跑鹿群！”
李曼抽出腰间的砍刀，对伊拉娜使了个眼色。伊拉娜会意，将步槍背到身后，反手拔出了一把磨得雪亮的军用匕首。
两人如同默契的猎食者，借助帐篷和集装箱的阴影，悄无声息地接近目标。
李曼第一个动手。她从一顶帐篷后面闪出，左手猛地捂住一具正背对着她的行尸的嘴，防止它发出嘶吼，右手的砍刀带着风声，精准地劈入了它的后脑。行尸剧烈地抽搐了一下，便软倒在地。
几乎同时，伊拉娜也解决掉了另一侧的一具。她的动作更加灵巧，矮身躲过行尸本能挥舞的手臂，匕首如同毒蛇般从下而上，刺入了它的下巴，直贯颅腔。
两人配合无间，如同在进行一场无声的死亡舞蹈。刀光闪烁，污血溅在洁白的雪地和肮脏的塑料布上。她们利用地形，相互掩护，时而李曼主攻，伊拉娜警戒侧翼；时而伊拉娜吸引注意，李曼从背后致命一击。短短几分钟，检查站核心区域的七八具行尸就被她们清理干净。
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