第两百四十八章 威廉.马歇尔与塞萨尔的比武（两章合一）
第两百四十八章 威廉.马歇尔与塞萨尔的比武（两章合一） (第2/2页)这段小小的插曲让威廉.马歇尔有些烦恼的心情略微得到了一些缓解。
只是在宴会开始前，他又不由得对着那两个装在盒子里的礼物发起了愁。
理查也很想要参加这次远征。对于威廉.马歇尔能够得到亨利二世的允许，他又是嫉妒，又是羡慕。
但这位生性耿直的王子也并没有因此试图说服他的父亲改变主意，用他人的失意来填补自己的内心空缺。相反的，他为威廉.马歇尔准备了一匹雄健的骏马，一身甲胄以及一件松鼠皮的斗篷。
对此，威廉只能说感激不尽，但随后理查就提出了一个让他犯难的要求，他让马歇尔为他在亚拉萨路的朋友带份礼物去——当理查先取出了一柄长剑，告诉他说，这柄英格兰宽刃剑就是他送给亚拉萨路国王鲍德温的礼物时，威廉.马歇尔还倍感欣慰。
但随后理查又拿出了第二柄可以说是一模一样的长剑，同样的，这也是一份礼物，只不过不是给亚拉萨路国王的，而是给他的朋友与兄弟，埃德萨伯爵塞萨尔的……
威廉.马歇尔听的目瞪口呆，即便要将长剑作为礼物——这也很符合理查的性格，但至少你应当在规制上有所区分吧。
这两柄双刃剑简直就像是一对双生兄弟。同样的长度，同样的宽度，同样用钢铁锻造，黄铜鎏金的十字形护手，末端的注铅圆球配重镶嵌着一枚宝石，只不过一颗是祖母绿，一颗是蓝宝石。
说起来，祖母绿的价值甚至超过了蓝宝石，看到威廉的神情，理查哈哈大笑，他拍着威廉的肩膀说，没关系，鲍德温不会生气的，或者说，他不但不会生气，还会很高兴呢。
确实，鲍德温没有生气，在威廉.马歇尔奉上了这件礼物后，他甚至马上就高兴的叫来了塞萨尔，和他一起将这两柄长剑佩戴在腰间。
即便如此，他还觉得不太满意，又让人取来了玛利亚王太后为他们打造的链甲，全部穿戴起来之后，鲍德温甚至还饶有趣味的说，应当叫个画师来给他们画像。
威廉.马歇尔无话可说，但是他想，如果是让一些有心人知道了，准会兴起轩然大波。
威廉.马歇尔的忧虑可不是空穴来风——在宴会上，因为威廉.马歇尔以及塞萨尔，就坐在国王的长桌上的原因，无人敢于轻易挑衅和造次，就连敬陪末座的亚比该，虽然面色阴沉，也控制住了自己，没有说出什么不好听的话来。
只在听说塞萨尔很有可能在几个月后就能迎来自己的第一个孩子时，亚比该只差咬断了自己手里的银餐刀。
不过这位老兄对塞萨尔的恶意与仇视已经是众所皆知的事情了。人们压根儿不在意，甚至时常把它拿出来当做一个笑话来讲。
威廉.马歇尔敏锐的捕捉到一些外来的骑士正在不断的往主桌上投注视线，并且交头接耳，他们的话语虽轻，但威廉还是捕捉到了塞萨尔的名字，甚至从这些年轻并且心高气傲的小伙子眼中，看出跃跃欲试的意味。
他不知道这是有人在故意挑唆还是他们的本意，但在宴会结束后，他不得不去提醒了一下塞萨尔，在之后的比武大会中，他可能会遭到很多骑士的挑战。
果不其然。在远征开始之前，为了检验骑士们的战力，探勘他们的才能，了解他们的性情，大战前的比武大会次数相当频繁，有多人的，也有单人的，有马上的，也有步战的，塞萨尔也确实受到了许多骑士的正面挑战。
他也确实没有叫喜爱他的人感到失望，他赢下了一场又一场。无论是使用什么样的武器，身边有着同伴，又或都是敌人。
威廉.马歇尔总是有意与他错开，他不是担心与塞萨尔战斗或许会让自己失去不败的美名，而是担心有人在他们的战斗中作祟，既不是为了理查，不是为了英格兰，也不是为了天主，但就他对这个后辈的欣赏，他也不希望成为一支刺向他的暗箭。
马歇尔的顾虑在几天后化作了现实，就在威廉.马歇尔再一次获得了马上作战的胜利，用长矛挑着花冠献给场中身份最为尊贵的女性——王太后玛利亚的时候，观看了每一场比赛，但始终兴致缺缺——就算是自己的儿子大卫得了冠军，也只是敷衍的拍几下手的雷蒙，突然站了起来。
“诸位，”他有意在声带上施加了一些力量，让自己的话语能够被场中的每个人听见，一些贵女皱起眉头，抬起双手掩住了耳朵，但所有的骑士以及他们的扈从都已经转过头来，想要听听这位可敬的爵爷想要说些什么。
威廉只觉得不妙，他一抖长矛将矛尖上的花环递给了玛利亚王太后，玛利亚也已经站了起来，她看似接过了花环，但更多的注意力还是凝聚在雷蒙身上。
“诸位，听我说，”雷蒙向着威廉.马歇尔投去了一个微笑，接着说道，“在这几天里，我们已经经历了三场大比武，每一场比试都是那样的精彩绝伦，令人惊叹。
而每一个骑士也已经向我们的国王，王太后显示了他们过人的武力，卓绝的勇气，难以描述的虔诚。而有目共睹的，在这些比试中脱颖而出的共有两人，一个是远道而来的贵客威廉.马歇尔爵士，另一个则是我们都已经非常熟悉，并且深受民众们尊敬和爱戴的小圣人。”
他说出这个词的时候带着一点讥讽的意味，只不过很难被人听得出来。“他是国王的兄弟，也是他最好的朋友，人们将他誉为圣城之盾。而正如此名，他在战场上无数次的庇护了我们的国王，骑士，同样也让那些邪恶的异教徒难以突破我们的防线。
他的功绩无人可以否认，在比武大会的赛场上也是所向披靡。但诸位，难道你们就不好奇吗？亚拉萨路的盾牌与英格兰的长矛若是相撞在一起，是长矛能够摧毁盾牌呢，还是盾牌会令长矛折断呢？别急，陛下……”他转向已经从座位上站起来的鲍德温：“远征在即，我并不想让他们受伤，甚至为了争夺荣誉而死去。
我的建议是，请他们做一场个人的比斗，但请不要向天主祈祷，求取圣人的眷顾，让他们就如同两个不曾被选中的骑士那样展开一场真正的，以天主所赋予我们的血肉之躯与坚韧意志而战斗。
这里有的是教士，只要他们没有砍断对方的臂膀，没有不幸刺中了眼睛或者是喉咙，一些轻微的淤伤和撞击，应当无伤大雅，不会对之后的战斗有任何影响。”
雷蒙这番话确实说得合情合理，也确实激起了场中众人的兴趣，尤其是那些远道而来，并不曾亲眼目睹塞萨尔作战的人们，还有那些被威廉.马歇尔以及塞萨尔击败的骑士们，他们虽然心悦诚服，毕竟无论是马歇尔还是塞萨尔都可以说是实打实的击败了，并没有耍弄阴谋诡计，但谁都知道威廉.马歇尔是不败的骑士，而塞萨尔又是圣城之盾……
而有些人也确实察觉到了，要么是塞萨尔，要么是威廉.马歇尔在有意回避，他们从未同时出现在一个赛场上——众人确实想要看看他们谁才是最强者，便随了雷蒙的意开始大声鼓噪起来。
玛利亚王太后举起了花环，她正想要说些什么——作为场中的爱与美女士，她确实有这个权利。但此时塞萨尔已经站了起来，他高声道：“那么，威廉.马歇尔爵士，你是否愿意接受我的挑战呢？”
威廉.马歇尔与他遥遥相对，他将长矛丢给一旁赶来的扈从，伸手摘下了自己的头盔，他直视着那双绿眼睛，忽而大笑了一声，朗声回答道，“当然愿意，我的荣幸！”
既然是两个人之间的比武，那就取消了多人混战。
威廉.马歇尔被要求休息一个小时，以恢复之前消耗的体力，虽然马歇尔觉得自己并不需要，然后他们穿盔戴甲，套上了色彩鲜艳的罩衣，威廉从面盔狭窄的缝隙中向外看去，仿佛看见了一团鲜艳的火焰，正在塞萨尔的胸膛上跳跃，那是他的纹章。
红底纹章在此时不怎么多见，这简直就像是一枚呈现在众人眼前的心脏，他暗自感叹道。
随后，他在扈从的服侍下上了马，他的马要比卡斯托更高大一些，也更强壮，但卡斯托没有表现出丝毫畏惧的模样。在两名骑士交错而过，相互致意的时候，白马甚至还朝那匹同类喷鼻，跺蹄子，做出挑衅的姿态。
威廉.马歇尔的坐骑也不甘示弱，它正是理查送给威廉的那一匹，丝毫不负“国王之礼”的美名，就在这几天，威廉.马歇尔就凭借着它得到了三位骑士的盔甲。
他们一直策马前行，直至赛场东西两端，而后拨转马头，彼此遥遥相望，在这个时候还没有后世人所常见的栅栏，骑士们正如战场一般正面冲锋，胜败只在一瞬间。、
这种模拟战斗对骑士的平衡感，快速反应与预判有着很高的要求。
在这场战斗中，他们采取三局两胜制，也就是说他们要对冲三次。
第一次的时候是威廉.马歇尔凭借着丰富的经验，一下子就将塞萨尔刺下马去，塞萨尔摔落在地，而卡斯托则高扬前蹄，没有踏中自己的主人。
第二次塞萨尔采用了双手正持枪的方法。这种方法在东亚比较流行，威廉.马歇尔则感到陌生，他错误的判断了塞萨尔的攻击距离，被击中了肋部。
这次是塞萨尔赢了，他在获胜之后，立即跳下马来抢在扈从之前拉起了威廉，在彼此视线交错的一瞬间，他们虽然没有说话，却仿佛已经达成了某种协议。
在第三次战斗中，他们速度要比之前更快，姿态也要比之前更坚决，而且他们采用的都是最常见的单手正面持枪，也就是骑士们最喜欢的夹枪冲锋，一些观看比赛的贵人们甚至情不自禁的站了起来。他们竭力俯身，靠向场中，想要看清决定了胜负的那一刻。
但就在那两股飓风撞击在一起的时刻，他们只听到了一声清脆的噼啪声，两节断裂的矛头高高向上飞起，而后坠落，两名骑士分别朝着不同的方向冲去，旋即迅速地放缓了速度，等他们回旋到场中的时候，人们才爆发出了一阵惊喜的欢呼声。
在后世人常见的马上比武表演中，时常会出现两名骑士间隔着栅栏对刺而后长矛在盔甲上瞬间断裂的场景，但别误会，在表演赛中，骑士们会有意将脆弱的空心长矛别断——观众们并不知道这柄长矛比他们自己用火柴棍绑起来的玩具小枪还要容易折断，他们只看到碎片飞溅，就觉得自己看到了一场货真价实的表演，简直就是物超所值。
但事实上，除了骑士可能从马背上坠落之外，这种表演危险性还真是不大。但威廉.马歇尔与塞萨尔所使用的长矛都是货真价实的，真的那么容易撞断，哪里有可能在战场上杀伤敌人。
矛尖是真正的钢铁，而杆也是坚韧的白蜡木，而他们的长矛也不是在盔甲上折断的，而是他们在那交错的那一霎那间，凭借着自己的目力与技巧，默契地用自己的矛尖击断了对方的矛杆，才能得出现在的结果。
人们固然看出他们是有意打成一个平局的，却也不由得要为这种无与伦比的技巧与骑士之间的惺惺相惜而感动。
他们拍着手向场中抛掷花环、丝带、斗篷和珠宝，这些都有塞萨尔与马歇尔的扈从为他们一一捡起，而他们则环绕赛场一周向人们致以谢意。
虽然也有人在说，既然马上比武不分胜负，他们就应当继续跳下马来步行作战，但此时已经没人再去倾听他们的挑唆了。