第一百七十八章 反攻倒算进行时

第一百七十八章 反攻倒算进行时 (第2/2页)

工人的孩子？
　　
　　哎呀，你还是行行好随他们去吧！
　　
　　自由贸易是骗局，选举投票是扯淡。
　　
　　至于民主？
　　
　　没有这种东西的。
　　
　　但尽管如此，墨尔本子爵还算不上是一个19世纪的反动分子。
　　
　　如果你硬要说，那他是一个机会主义者。
　　
　　在墨尔本子爵看来，政府的全部责任是“防止犯罪，保护契约”。
　　
　　作为政府的领袖，真正能够指望做的，只不过是维持下去。
　　
　　当然了，虽然他的政见颇有些和稀泥的味道，但仅就和稀泥而言，他本人做得颇为出色。
　　
　　虽然他不喜欢改革，但如果党内一定要通过，为了避免党内的大规模冲突和分裂，他会不断地妥协。
　　
　　伴随着思想上的摇摆和矛盾，外加颇具亲和力的社交本领和轻松自如的用人本事，他漫不经心地处理朝中事务，甚至能让帕麦斯顿这种性格强势的同僚，最终也会在他的调解下达到平衡点。
　　
　　当许多政府要员前来汇报工作时，经常能发现他坐在一张凌乱的床上，周围堆满了各式各样的书籍和文件。又或者，发现他正在梳妆间里表情茫然地刮胡子。
　　
　　许多人刚开始可能会生气，但后来慢慢也就接受了这样的汇报方式，毕竟大伙儿都知道，这可是一位能在内阁会议上呼呼大睡的首相，他就是这样随性的家伙。
　　
　　甚至于，如果哪天首相忽然开始一本正经的询问他们某些问题时，反倒会把他们弄得不知所措、如临大敌。
　　
　　哪怕是维多利亚这个刚刚与墨尔本子爵接触不过一个月的小姑娘，也很快就接受了他的性格，甚至对他的这种性格特征很好奇。
　　
　　譬如说，这位首相身上居然从不带表，理由是讨厌被时间约束。
　　
　　再者说，当这个快60岁的老头子乌鸦在枝头盘旋，预示着马上就要下雨的时候，他可以坐在树底下看上一个小时，并且他还对维多利亚不喜欢乌鸦表示不了解，并直言：“我喜欢乌鸦，这种动物有什么不好呢？”
　　
　　总而言之，这是一位身上残留着18世纪慵懒贵族气质的19世纪政治人物，从某种意义上来说，如果让塔列朗与墨尔本子爵搭班子，他们或许会相处的很愉快的。
　　
　　而这，或许也是墨尔本子爵为什么那么喜欢待在白金汉宫，长期伴随在女王左右的重要原因。
　　
　　说到底，相较于枯燥的政府工作，他还是更喜欢具有18世纪贵族色彩的宫廷生活，直到他58岁这年，他才终于有机会把年少时期从母亲那里学到的各种宫廷政治技巧付诸实践。
　　
　　如果不是他真的喜欢这份工作，脑袋里还残存着老派的君主观念，单单是以墨尔本子爵现如今的权势和地位来看，他其实完全用不着太搭理女王的，也不必天天待在这个在继位后越来越喜欢为所欲为的小姑娘身边受气的。
　　
　　在不惯着女王这方面，保守党党魁罗伯特·皮尔爵士便算是其中代表了。
　　
　　虽然他是保守党的领袖，但或许是因为并不出身于贵族阶层，皮尔对待女王的态度并不比对待乔治四世和威廉四世好多少，甚至于前几天，当维多利亚对外公布她的内廷女官名单时，皮尔还忍不住发了脾气。
　　
　　因为维多利亚不仅反对了安妮女王时期推行的宫廷习俗，坚决主张内廷只需要一名女侍长，八名资深内廷女官，八名内廷女官和八名宫女。
　　
　　并且由于这个小姑娘长期困于肯辛顿体系之下，在贵族圈子里没有多少女性朋友，所以她全盘采纳了墨尔本子爵的推荐名单，任命兰斯多恩侯爵夫人为首席宫廷女官，萨瑟兰公爵夫人为女侍长，除此之外，贝德福德公爵夫人、查尔蒙特伯爵夫人、利特尔顿男爵夫人等人也入选了女王的内廷。
　　
　　据迪斯雷利所说，当这份名单公布的时候，皮尔罕有的当着许多保守党人的面，在卡尔顿俱乐部拍了桌子，并直言这简直是赤裸裸的党派人事安排，毫不顾忌保守党的颜面。
　　
　　“陛下如果想要把白金汉宫当作辉格党的俱乐部，那我们这些人也不是摆设。”
　　
　　与大多数人预想不同的是，一向温文尔雅的皮尔当时居然是被公认脾气耿直的威灵顿公爵给劝住了。
　　
　　不过，倒也不怪皮尔发飙，因为这份内廷的任命名单，确实和一巴掌拍在保守党的脸上没什么两样了。
　　
　　谁能想到，这份女官的任命名单里，竟然全都是辉格党大臣或者议员的妻子或者女儿，甚至连弗洛拉·黑斯廷斯小姐这样至少表面看起来态度中立的都找不到。
　　
　　皮尔归根结底是个19世纪的政治人物，作为一个下院起步的政坛领袖，在他看来，即便女王尚且年幼，但也理应谨慎收敛，不偏不倚地对待两党，而不是在登基伊始便把自己的内廷拱手交给辉格党的夫人们。
　　
　　而且，他也不相信，维多利亚会连这点政坛的基本道理也不懂。
　　
　　卡尔顿俱乐部的门口停满了四轮马车与马车夫，门前那对科林斯柱依旧笔直巍然，黑色铁栏环绕着门阶，隐隐透出一种拒人千里的冷肃气息。
　　
　　推门而入，扑面而来的是一股混合了雪茄、煤火与厚羊毛呢的味道。
　　
　　大厅里，几位保守党议员正三三两两地低声交谈，他们见到亚瑟走进来时，眼神里流露出一瞬的讶异与不知所措。
　　
　　毕竟，这里是保守党的根据地，而亚瑟作为女王宠臣的名声早就在议会和报纸上传开了。
　　
　　他挑这个时候来，到底是来挑衅的，还是来调停的？
　　
　　亚瑟神色自若，只是向几位相熟的议员点了点头，随后径直往二楼书房而去。
　　
　　那里的气氛更显凝重，壁炉烧得正旺，火苗在铜壁灯的映照下忽明忽暗。
　　
　　皮尔正背手立于窗边，窗外是圣詹姆士公园浓密的暮色。
　　
　　他显然还没完全平息怒火，眉头紧锁，眼神锋利得像是随时准备进宫质问女王。
　　
　　“亚瑟。”皮尔转过身，声音克制，却带着明显的冷意：“你今天特意造访，想必不只是来寒暄的吧？”