第六十三章 东宫议国策

第六十三章 东宫议国策 (第1/2页)

“当——当——”的钟声穿透薄雾，在宫阙间回荡。礼部尚书周显穿着一身簇新的绯色官袍，站在紫宸殿外的丹墀下，手里紧紧攥着象牙朝笏，指节因为用力而微微发白。
　　
　　他是寅时三刻就从府里动身的，马车在空旷的长安街上碾过薄霜，发出“咯吱”的轻响。作为两朝元老，他在宫里待了三十年，什么样的风浪没见过？可今早接到内侍省的传召时，他心里还是“咯噔”一下——皇帝特意点名要在早朝前提他见驾，十有八九是为了北椋那桩事。
　　
　　“周尚书，陛下在里面等着呢。”一个面生的小太监从殿内走出，躬身引路。
　　
　　周显定了定神，跟着小太监走进殿内。昨夜的烛火已经换过，新燃的龙涎香在空气中弥漫，带着清冽的木质香气。皇帝赵淳正坐在御座上，手里翻着一本奏折，见他进来，抬了抬眼皮：“来了？”
　　
　　“臣周显，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”周显撩袍跪地，动作一丝不苟。
　　
　　“起来吧。”赵淳放下奏折，指了指旁边的锦凳，“坐。”
　　
　　“谢陛下。”周显小心翼翼地坐下，半个屁股悬在凳边，时刻准备起身谢恩。他知道，在这位心思深沉的皇帝面前，哪怕是坐姿，都不能有半分逾矩。
　　
　　“北椋的岁贡清单，你看过了？”赵淳开门见山，声音里听不出喜怒。
　　
　　“回陛下，臣看过了。”周显欠了欠身子，“徐将军此次所备岁贡，品类丰渥，远超往年，足见其对朝廷的恭顺之心。”
　　
　　赵淳不置可否地“嗯”了一声，从御座旁拿起一卷画像，递给他：“你瞧瞧这个。”
　　
　　周显双手接过，展开一看，画的是个年轻男子，眉目俊朗，站在梨花树下，手里握着一卷书，神情闲适。他心里一动，试探着问：“陛下，这位是……北椋世子？”
　　
　　“正是徐凤年。”赵淳道，“坊间都说他是个纨绔子弟，可依朕看，能让徐骁那老狐狸选为继承人的，绝非等闲之辈。”
　　
　　周显把画像卷好，双手奉还，心里已经明白了七八分。皇帝特意让他看徐凤年的画像，又提了北椋的岁贡，十有八九是要把皇家的女儿嫁过去——宫里适龄的公主，只有隋珠公主赵风雅一人。
　　
　　“陛下，”周显斟酌着开口，“臣斗胆问一句，莫非陛下有意……与北椋联姻？”
　　
　　赵淳笑了，眼中闪过一丝赞许：“周爱卿果然是明白人。不错，朕打算将风雅许配给徐凤年，你觉得此事可行？”
　　
　　周显沉吟片刻，躬身道：“陛下圣明。北境不稳，则天下难安。与北椋联姻，既能彰显朝廷怀柔之意，又能以亲缘羁绊约束徐骁，实乃安邦上策。只是……”
　　
　　“只是什么？”赵淳追问。
　　
　　“只是太子那边，怕是会有异议。”周显的声音压得很低，“太子近日正召集言官，草拟‘削藩十策’，其中便有针对北椋兵权的条陈。若是此时提出联姻，怕是会与太子的主张相悖。”
　　
　　提到太子赵篆，赵淳的眉头几不可察地皱了一下：“朕知道他在忙什么。可削藩不是一蹴而就的事，北狄的铁骑还在雁门关外虎视眈眈，这时候动北椋，无异于自断臂膀。”
　　
　　他站起身，走到周显面前，目光锐利如鹰：“周爱卿，你是礼部尚书，掌管天下礼仪婚嫁。朕想让你亲自去一趟北椋，名为‘慰问边军’，实则与徐骁商议联姻事宜。你敢去吗？”
　　
　　周显心里一凛，随即伏地道：“臣万死不辞！为陛下分忧，为江山社稷，臣虽万死，亦无悔！”他知道这趟差事不好办——去北椋见徐骁，无异于与虎谋皮；回来还要面对太子的诘难，两头不讨好。可君命如山，他没有选择。
　　
　　“好。”赵淳扶起他，“朕给你三个月时间，去北椋，把事情敲定。需要什么人手、物资，尽管跟朕开口。记住，此行只许成功，不许失败。”
　　
　　“臣遵旨！”
　　
　　从紫宸殿出来时，天已经大亮。朝阳透过云层洒下来，给琉璃瓦镀上了一层金辉。周显站在丹墀上，望着远处的东宫方向，轻轻叹了口气。他仿佛已经能想象到，太子得知此事后，会是怎样的雷霆震怒。
　　
　　东宫的文华殿里，气氛果然如周显所料，凝重得像要滴出水来。
　　
　　太子赵篆穿着一身明黄色常服，坐在紫檀木书案后，手里捏着一本《资治通鉴》，却半天没翻一页。他今年二十五岁，面容俊朗，眉宇间带着年轻人的锐气，只是此刻脸色铁青，眼神里燃着怒火。
　　
　　“你们都听到了？”赵篆把书往案上一摔，声音里带着压抑不住的怒火，“父皇竟然要把七妹嫁给徐凤年那个纨绔！还要让周显那个老狐狸去北椋说和！这是把我大靖的脸面，往地上踩！”
　　
　　站在他面前的，是三位心腹大臣——吏部侍郎张敬之，御史中丞李默，还有翰林院学士王彦。三人都是太子一手提拔起来的，主张削藩，与太子的政见不谋而合。
　　
　　张敬之是个干瘦的老头，此刻却义愤填膺：“太子殿下息怒！陛下此举，实乃不妥！北椋拥兵自重，早有不臣之心，徐骁更是豺狼之辈，与其联姻，无异于与虎谋皮！”
　　
　　李默也附和道：“张大人说得对！隋珠公主金枝玉叶，岂能嫁给徐凤年那个只会斗鸡走狗的草包？这要是传出去，天下人都会笑话我大靖无人！”
　　
　　王彦相对沉稳些，皱着眉道：“殿下，依臣看，陛下此举，怕是有深意。这几年北境不宁，北狄频频叩关，陛下或许是想借联姻稳住北椋，腾出手来对付北狄。”
　　
　　“稳住北椋？”赵篆冷笑一声，“徐骁那老狐狸，岂是联姻就能稳住的？他巴不得朝廷对他放松警惕，好趁机扩张势力！等他羽翼丰满，再想削藩，就难如登天了！”
　　
　　他站起身，在殿内踱来踱去，明黄色的常服在晨光中晃动：“我草拟的‘削藩十策’，已经快成稿了。其中第五条，就是要收回北椋的盐铁经营权；第七条，是将北椋铁骑的编制缩减三成。这些都是釜底抽薪的法子，只要推行下去，不出三年，北椋就会变成一只没牙的老虎！”
　　
　　张敬之叹了口气：“可陛下现在要联姻，这‘削藩十策’，怕是……”
　　
　　“怕什么？”赵篆打断他，眼神锐利，“父皇是一时糊涂，被徐骁的岁贡迷了眼。等我把其中的利害关系说清楚，他一定会改变主意的！”
　　
　　李默迟疑道：“殿下，陛下的脾气您是知道的，一旦做了决定，很难更改……”
　　
　　“难更改，也要改！”赵篆的语气斩钉截铁，“我是大靖的太子，将来要继承这江山的！我不能看着父皇犯下错误，让北椋成为心腹大患！”
　　
　　他走到书案前，拿起纸笔，飞快地写了起来。墨汁在宣纸上晕开，笔走龙蛇，带着一股不容置疑的锐气。
　　
　　“王学士，”赵篆头也不抬地说，“你立刻去翰林院，召集所有编修，把北椋近十年来的军饷账目、兵力调动、边境冲突，全都整理出来，越多越好，越详细越好！”
　　
　　“臣遵旨！”王彦躬身应道。
　　
　　“张大人，”赵篆又道，“你去联络六部的同僚，尤其是兵部和户部，让他们做好准备。一旦‘削藩十策’推行，需要他们鼎力支持。”
　　
　　“臣明白！”张敬之点头。
　　
　　“李大人，”赵篆最后看向御史中丞，“你带几个言官，去查一下北椋送来的岁贡。我就不信，徐骁会这么好心，送这么重的礼，这里面一定有猫腻！”
　　
　　“臣这就去办！”李默领命。
　　
　　三人匆匆离开后，文华殿里只剩下赵篆一人。他看着自己写下的“削藩十策”四个字，眼神坚定。他知道，这条路不好走，会得罪很多人，甚至会触怒父皇。可他不在乎。他是储君，守护这江山，是他的责任。
　　
　　

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