惊涛暗涌
惊涛暗涌 (第2/2页)细微得几乎不存在的“沙沙”声，通过听瓮的传导，清晰地送入柳如烟耳中：
“...船体铁甲厚实，结构前所未见...铆接处有特制胶泥填补...传动依靠人力脚踏巨轮，笨重迟缓，持久堪忧...预留炮位巨大，但未见火炮...提及‘惊雷’，对方反应激烈，断然否认...女子总管叶梦珠，左臂似为机关造物，性情冷硬，极难对付...此船虽奇，然笨重迟缓，远洋不足惧，唯近岸防御或可虑...需重点探查其硝石来源、精铁产量、工匠聚集处...建议...”
柳如烟冰冷的嘴角勾起一丝残酷的弧度。她取出一支特制的炭笔和一小片极薄的绢纸，迅速而无声地将关键信息记录下来。这些评价与预期相差无几，郑芝龙果然只看到了“磐石号”的局限性，却没意识到这只是川东造船业的开始。
“磐石号”甲板。气氛微妙。
短暂的参观结束，一行人回到甲板。海风依旧强劲，“磐石号”庞大的身躯在海浪中微微起伏，明轮的拍水声沉重而单调。陈怀安的脸色恢复了平静，甚至重新挂上了一丝商人式的热切笑容。
“叶夫人，陈管事，今日登临‘磐石’，实乃大开眼界！川东之能，令人叹服！”他拱手道，“先前怀安唐突，提及‘惊雷’，实乃心慕其威，还请夫人海涵。将军命我前来，首要还是为互通商利。贵处桐油品质上乘，我郑家船队需求甚巨。不知贵方年产几何？作价如何？此外，闽地硝石、杉木、船料充裕，贵处若有所需，价格亦可商议。”他绝口不再提“惊雷”与“磐石号”的技术细节，仿佛刚才的试探从未发生。这是谈判的艺术——先以武力威慑探底，再回归利益交换，软硬兼施方能占据主动。
叶梦珠与陈墨交换了一个眼神。对方果然老辣，一击不中，立刻转换战场，试图从常规贸易中寻找突破口和利益。
“陈先生言重了。”叶梦珠语气稍缓，“桐油乃川东特产，年产确有不少。具体数目与作价，可与陈管事详谈。至于硝石、杉木等物...”她顿了顿，目光扫过广阔的海面，“川东确有所需，然此等战略物资，交易易惹朝廷非议。贵方若能确保来源隐秘、运输安全，价格...可高于市价两成。”她给出了一个极具诱惑力的价格，但也点明了风险。这是在试探郑家敢不敢与川东进行违禁交易，也是在丈量对方的野心。
陈怀安眼中精光一闪，脸上笑容更盛：“夫人爽快！隐秘与安全，正是我郑家所长！将军在月港一言九鼎，福建沿海，皆是我家后院。只要价格合适，莫说硝石杉木，便是红毛番的千里镜、佛郎机的精铁炮，亦非难事！怀安此来，便带了上等闽硝样品，稍后便请陈管事验看！只盼贵方桐油供应，亦能稳定充足！”他巧妙地抛出了更大的诱饵，试图将川东更深地绑定在郑家的贸易网络之中。红毛番的武器，是川东必然无法拒绝的诱惑。
双方开始了看似融洽、实则暗藏机锋的商业谈判。陈墨与郑家的账房在棚屋内就桐油与硝石的价格、数量、交割方式展开了唇枪舌剑。叶梦珠则与陈怀安在甲板上“欣赏海景”，言语间相互试探着对方的底线和真正的战略意图。
“磐石号”瞭望斗。视野开阔。
枭二如同一尊石雕，矗立在最高处。他的目光如同最精准的罗盘，不仅锁定着停泊在远处的三艘郑家福船和两条蜈蚣快艇，更如同冰冷的探针，扫视着“磐石号”甲板上每一个角落，尤其是陈怀安及其随从的一举一动。他注意到陈怀安身边一个随从，似乎对船体结构异常关注，手指不时在冰冷的铁壁上摩挲；另一个账房模样的人，则看似无意地靠近船舷，目光却频频扫向船尾明轮与传动舱的位置。
枭二嘴角勾起一丝冷酷的弧度。他不动声色地做了几个极其隐蔽的手势。甲板上，几名看似闲散的黑风营精锐，悄然调整了位置，如同无形的网，将那几个可疑的目标隐隐“罩”住。
伶仃洋深处，一艘伪装成渔船的“金鳞”快船。
柳如烟独臂操控着船舵，小船如同离弦之箭，悄无声息地驶离“望海角”海域。她怀中揣着那份记录了陈怀安随从密报的绢纸。船行至一处荒僻礁石群，她取出一只特制的铜管，塞入绢纸，用蜡密封，然后走到船尾，打开一个不起眼的鸽笼。一只通体漆黑、唯有眼珠赤红的信鸽扑棱棱飞出，精准地叼住铜管，振翅而起，化作一个黑点，迅速消失在飞往川东内陆的方向。
白帝城，经略府顶楼。夜色深沉。
林宇站在巨大的川东舆图前，目光久久停留在伶仃洋那个小小的标记上。烛火将他挺拔的身影投在墙上，如同山岳。
陈墨通过信鸽传来的第一份简报（关于陈怀安抵达及初步接触）早已摊在案头。现在，他手中捏着的，是柳如烟刚刚送达的、那份记录了郑家对“磐石号”评估的密报。
“笨重迟缓...远洋不足惧...近岸防御或可虑...重点探查硝石来源、精铁产量、工匠聚集处...”林宇低声念着密报上的关键句，脸上没有任何意外或失望，反而露出一丝洞悉一切的了然。“郑芝龙...果然老辣。一眼便看穿了‘磐石’的软肋。”
他走到窗前，推开窗户。清凉的夜风涌入，带着长江的湿润气息。远眺涂山方向，船厂的灯火依旧彻夜不息，隐约的锤击声仿佛能穿越时空传来。
“‘磐石’是盾，是宣言，是告诉郑芝龙，川东有在钢铁上刻下自己名字的决心与能力。”林宇的声音低沉而坚定，“它不需要现在就纵横四海，它只需要存在，并且证明我们能造出它！它的笨拙，它的迟缓，恰恰是郑芝龙暂时按下杀心、愿意‘谈生意’的原因。”
他回身，目光再次落在那份密报上，眼中锐光闪烁：“硝石...精铁...工匠...郑家的情报网，果然名不虚传。柳如烟的反制，必须更快，更狠！要让他们看到的，是我们想让他们看到的！”
他提笔，在柳如烟的密报下方，用朱砂批下几个凌厉的字迹：“将计就计。示弱引蛇。工匠聚集‘涂山新城’，硝石精铁‘米仓道’来。严控真源。”
批完，他将密报交给侍立一旁的亲卫：“即刻飞鸽传回伶仃洋，交柳堂主亲启！”
亲卫领命而去。林宇再次走到窗前，望着南方深邃的夜空。海上的谈判刚刚开始，真正的暗战，也才刚刚拉开序幕。郑芝龙派出了他狡猾的使者，川东也亮出了钢铁的意志。这盘棋，胜负未分，但川东的星火，已然在这惊涛暗涌的伶仃洋上，点燃了第一簇照亮未来的火焰！