第723章 澳洲近在咫尺
第723章 澳洲近在咫尺 (第1/2页)“潜艇！”裴行俭倒吸一口凉气。
那艘潜艇长约十五丈，外形粗糙却功能完备，艇壳由铆接钢板拼成，指挥塔后方竖着一根可收放的通气管。
此刻它正浮在海面，艇艏舱盖打开，几名身穿古怪拼接式水手服的人员正用长杆打捞海面上的漂浮物。
“传令！”李易声音冷冽，“全舰队进入战斗状态！雷霆号、怒涛号、惊涛号呈攻击三角阵型，运输船队后撤五海里！令深水炸弹发射组就位，装填‘深水惊雷’！”
“遵命！”传令兵飞奔而出。
舰桥内电报机噼啪作响，旗语手在信号平台上挥舞双旗。
短短半刻钟，整支舰队已完成战术展开——三艘装甲巡洋舰蒸汽轮机全速运转，烟囱喷出浓黑煤烟，152毫米主炮塔缓缓旋转，瞄准了那艘浮在海面的敌潜艇。
敌潜艇显然发现了大唐舰队。
只见它迅速关闭舱盖，通气管收回，艇身开始下潜。
海面只留下一圈逐渐扩散的漩涡。
“想逃？”李易冷笑，“裴经略，计算敌潜艇下潜方位与航速。”
“是！”裴行俭奔至海图桌，迅速取出一套格物院最新下发的《水下目标追踪测算表》，结合刚才观测到的潜艇下潜角度、漩涡扩散速度等数据，执炭笔快速演算，“敌艇下潜方位左舷38度，初始下潜角约20度，推断航速四节，最大下潜深度应在十五丈以内——”
“足够了。”李易看向传令兵，“传令深水炸弹组，按左舷40度、距离八百步、定深十丈，投放第一轮！”
命令层层传递。
雷霆号左舷甲板上，四座蒸汽驱动的深水炸弹发射架缓缓扬起角度，每架装填着两枚圆柱形的“深水惊雷”炸弹。
这种格物院特制的反潜武器，外壳为铬钢铸造，内装三十斤黑索金炸药，尾部设有水压引信，可预设起爆深度。
“放！”
发射架汽缸喷出白雾，八枚深水炸弹被弹射向预定海域，在空中划出抛物线后相继入水。
海面泛起八朵白色水花，随即恢复平静。
所有人屏息凝神。
三息。
五息。
突然，海面下传来闷雷般的连续巨响！
“轰！轰轰轰！”
八个巨大的白色水柱冲天而起，每个都有三丈多高，水柱中夹杂着破碎的木板、扭曲的金属片、还有暗红色的液体。
海面剧烈震荡，连四千吨的雷霆号都微微摇晃。
待水柱落下，那片海域已浮起大片油污与残骸。
一截扭曲的潜艇指挥塔残骸半浮半沉，上面“靖海将军王”五个字已被炸得残缺不全。
“命中目标！”瞭望哨高呼。
舰桥内响起一片压抑的欢呼。裴行俭长舒一口气：“殿下神算！”
李易却神色凝重：“这只是开始。既然王氏能造出一艘，就能造出更多。传令各舰，声呐监听组二十四小时轮值，深水炸弹随时待命！”
“遵命！”
舰队重新整队，继续向东南航行。但气氛已截然不同——所有人都意识到，这场远征绝非简单的追剿叛党，而是一场面对全新水下威胁的海上战争。
当夜，雷霆号军官餐厅。
李易召集远征舰队主要将领与移民代表共三十余人，长桌上摊开着澳洲矿脉分布图、海岸线测绘草图，以及从永宁寺缴获的《南洋极南勘验图》复制本。
“诸位。”李易站在海图前，手中细木杆点在澳洲大陆轮廓上，“此次南征，明面上是追剿叛臣王氏，实则关乎大唐百年国运。原因有三。”
木杆移至新南威尔士地区：“其一，此地铁矿。”他敲了敲图上标注的赤铁矿符号，“格物院化验过王氏私藏的原矿样本，含铁量达六成五，且伴生铬、镍等稀有金属。这种高品位矿石，在大唐境内需掘地百丈方能得见，在此地却露天可采。”
木杆又移至昆士兰：“其二，此处镍矿。镍与铬合炼而成的合金钢，硬度、韧性远超现有‘天工钢乙型’。墨衡测算，若用新合金钢打造战列舰主装甲，可硬扛305毫米舰炮八千米直射。而当今拂菻最先进的舰炮，有效射程不过六千米。”
最后木杆划过整个澳洲大陆：“其三，此大陆面积相当于两个大唐本土，可耕沃野万里，海岸线曲折良港众多，更扼守南洋与印度洋咽喉。若让旧势力或西方列强占据此地，二十年内必成大唐心腹大患。”
众人神色肃然。
移民代表中一位头发花白的老工匠起身拱手：“殿下，老朽乃铁脊山钢厂七级锻工陈大锤。敢问殿下，若我等在澳洲开矿炼钢，所产钢材归谁所有？”
“问得好。”李易取出一卷盖有李世民玉玺的绢帛展开，“出发前，陛下已颁《澳洲拓殖特别诏》。凡志愿移民赴澳者，按户授田，最低五十亩。发现矿脉并上报者，可得该矿十年收益的一成。设立工坊者，前五年免一切税赋。所有移民子弟，年满六岁皆可免费入当地天工学堂，学业优异者可保送长安格物院深造。”
他环视众人，声音提高：“更重要的是——澳洲不设世家门荫，不论科举出身，唯才是举。哪怕你是匠户之子，只要精通技艺、有所发明，便可凭《专利授爵令》获封天工爵，子孙世袭！”
“哗——”餐厅内一阵骚动。
陈大锤激动得胡须颤抖：“殿下此言当真？”
“此诏已刊于《长安日报》天授十四年七月十五日头版，各道州县驿站皆贴有公告。”李易将绢帛递给裴行俭传阅，“本王可以承诺：澳洲之地，将是大唐第一个彻底打破门阀垄断、唯才是举的新疆域。诸位的子孙，不会再因出身寒微而埋没才华！”
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