第二十四章

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隆兴北伐薯为粮：初心燃又灭，薯种不曾荒
　　
　　绍兴三十二年的夏风，终于吹暖了西湖边的岳飞墓。老李拄着拐杖，把一块烤得焦香的蜜心薯放在墓碑前，石台上的焦红薯皮泛着温润的光——那是岳飞当年刻过“民心”二字的旧物，如今被新帝赵昚派人送了回来。远处的宫城里，刚即位的孝宗正对着这份信物发呆，指尖抚过炭痕，突然拍案：“传旨，为岳飞平反，追谥武穆！”话音落时，殿外传来百姓的欢呼，比新年的爆竹还响亮。
　　
　　这年秋，孝宗召张浚入宫，案上摆着两份奏疏：一份是江淮军屯的垦荒册，一份是老赵从浙西送来的薯种收成报。“张先生，”孝宗把焦红薯皮推到案中，“当年岳将军用军屯薯养兵，如今朕要北伐，这薯种就是粮草根本。”张浚望着那熟悉的焦皮，想起岳飞当年的勇毅，慨然领命：“臣已令淮西军屯全种蜜心薯，耐寒薯苗也从浙西调运，明年开春，可收粮十万斛！”
　　
　　消息传到浙西，老赵正带着农户给薯田起垄。听闻朝廷要北伐，还要用岳家军的薯种当军粮，他当即挑了最饱满的薯种，装了三大车往淮西赶。路过岳飞墓时，老李塞给他一坛米酒：“告诉张枢密，这薯种是百姓的心意，种活了，就离中原近了一步。”沿途的流民见了薯种车，纷纷加入垦荒队伍——当年靠薯干活下来的人，都想借着这薯苗，盼回失地的亲人。
　　
　　隆兴元年春，淮西的军屯田连成了绿海。老赵光着脚在田里教兵士育薯苗，张浚带着李显忠来视察，见薯藤爬得齐整，兵士们捧着刚挖的红薯啃得香甜，忍不住赞道：“这薯种比占城稻耐活，三个月就能收，真是北伐的及时粮！”李显忠把红薯往怀里一揣，拍着老赵的肩膀：“等打下宿州，我用这蜜心薯犒劳弟兄们！”此时的孝宗在临安宫后也种了半亩薯，亲手浇完水，对着焦红薯皮许愿：“愿此薯丰收，中原光复。”
　　
　　四月，北伐诏令悄然下达。八万宋军分两路北上，粮车中一半装的是糙米，一半是晒干的红薯干——按照老赵的法子，红薯干磨成粉掺进粥里，能顶三天口粮，比运米省了大半运力。李显忠一路顺利攻克灵璧，虹县守将见宋军兵士啃着红薯干作战，竟主动开城投降：“当年岳将军的薯种救过俺们，如今你们带着薯干来，定是为百姓打仗！”宿州城下，宋军借着红薯干撑过三日急攻，终于攻破北门，捷报传到临安，孝宗正烤着新薯，甜汁滴在案上，晕开小小的喜字。
　　
　　可庆功的烤薯还没凉透，裂痕已在军中蔓延。邵宏渊因虹县战功不归己，对李显忠心怀怨望，又在宿州府库赏赐时闹起纠纷——李显忠把缴获的银钱分给亲信，却只给兵士们发了些红薯干，邵宏渊在旁煽风点火：“卖命打下来的城，倒不如半袋薯干金贵？”军心渐渐浮动，没人留意老赵送来的新薯苗还在营外晒着，叶片已被烈日烤得发蔫。
　　
　　

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