第147章 凛冬的预兆

第147章 凛冬的预兆 (第1/2页)

漫长的一夜终于过去。
　　
　　亚瑟·摩根一直坐在客厅那张破旧的沙发上，手里紧紧攥着那本袖珍《圣经》，睁着布满血丝的眼睛，直到窗户的单层玻璃上结出了一层厚厚的冰花。
　　
　　昨夜的冰雨在后半夜悄无声息地变成了夹杂着大雪的冻雨。室内的温度降得极低，他呼出的一口气在昏暗的空气中瞬间变成了一团白雾。
　　
　　“咳……咳咳……”
　　
　　卧室里传来妻子艾琳不安的闷咳。她的身体在睡梦中下意识地蜷缩成一团，试图在薄薄的棉被里寻找更多的热量。因为突如其来的严寒刺激了本就脆弱的呼吸道，她的呼吸声再次变得像拉破的风箱一样沉重。
　　
　　亚瑟站起身。虽然一夜未眠，但他的精神却因为胸腔里那股无法平息的火焰而异常亢奋。
　　
　　他光着脚踩在冰冷的木地板上，走到墙角的那个老式电暖器前。这台机器的能耗极高，在翡翠城昂贵的冬季电价面前，它就像一台全自动的碎钞机。平时为了省钱，亚瑟只有在气温降到零下时才舍得开一两个小时。
　　
　　但今天不一样。
　　
　　亚瑟咬了咬牙，直接将电暖器的旋钮拧到了最大档。
　　
　　伴随着机器内部发出的一阵“嗡嗡”的电流声，暗红色的发热丝逐渐亮起。亚瑟看着墙上那个开始疯狂转动的电表齿轮，心里虽然在一阵阵地抽痛，但当他回头看到妻子紧皱的眉头稍微舒展了一些时，他深深地吐出了一口浊气。
　　
　　“去他妈的电费吧。”亚瑟在心里骂了一句，转身去厨房准备自带的午餐三明治。
　　
　　清晨五点半，亚瑟发动了那辆十五年车龄的福特皮卡。
　　
　　挡风玻璃上的雨刷器因为结冰被冻在了玻璃上，他不得不用一把塑料铲子，用力地刮去那层厚厚的冰壳。
　　
　　当皮卡车驶出老旧公寓的街区，开上主干道时，亚瑟直观地感受到了这场突如其来的降温的杀伤力。
　　
　　天空呈现出一种令人压抑的铅灰色，海风卷着雪花和冰雨，像鞭子一样抽打着这座城市。
　　
　　由于气温在零度上下反复横跳，路面结了一层极其危险的“黑冰”。
　　
　　而在立交桥下和那些背风的巷口，正在上演着一幕幕自然淘汰。
　　
　　亚瑟的车速开得很慢。
　　
　　在等一个红绿灯的时候，他透过车窗，看向了路边的大型公交站台和高架桥下的防空洞。
　　
　　那里原本是流浪汉们的聚集地，现在却变成了一片露天的停尸房。
　　
　　映入眼帘的第一个人，是一个年纪颇大的老头。
　　
　　身上裹着几层早就被冻雨浇透、结了冰的破纸箱和塑料布。
　　
　　他没有像往常那样向过往的车辆乞讨，而是以一种极其怪异的姿势瘫坐在泥水里。整个人蜷缩成了一个极度扭曲的虾米状，脊梁骨因为极度的寒冷和肌肉痉挛而向外高高拱起
　　
　　他的双手暴露在空气中，手背和指关节上布满了大块破溃的冻疮，皮肉翻卷着，流出的组织液已经被冻成了淡黄色的冰碴。
　　
　　再往前几十米，是一个敞开着破羽绒服的年轻人。
　　
　　和老头的痛苦不同，这个年轻人的脸上带着一种诡异且安详的微笑，那是重度失温症晚期、大脑产生燥热幻觉后自己剥掉衣服的结果。
　　
　　翡翠城靠近海港，即便是这种下着冰雪的冬天，码头和垃圾堆附近也从不缺苍蝇。昨夜半夜骤降的冰雪冻僵了流浪汉的躯体，但内脏残存的体温却成了昆虫绝佳的温床。
　　
　　远远看去，那个年轻人的眼角、鼻腔和微张的嘴唇边，似乎覆盖着一层白花花的冰霜。
　　
　　但亚瑟在第九街区生活了这么多年，他很清楚那根本不是雪。
　　
　　那是密密麻麻、正在未凉透的血肉和呼吸道里疯狂翻滚、拼命往里钻的蛆虫。
　　
　　在一条巷子的拐角处，亚瑟还看到一个流浪汉紧紧抱着一只同样瘦骨嶙峋的老狗。人和狗都已经冻成了硬邦邦的冰雕，表面覆盖着一层薄薄的白霜。
　　
　　而在离他们不远处的垃圾桶旁边，几只眼睛发绿的野狗正死死地盯着这边的尸体，耐心地等待着这顿即将彻底凉透的早餐。
　　
　　绿灯亮了。
　　
　　亚瑟缓缓踩下油门，皮卡车碾过带冰的积水，继续向前行驶。
　　
　　“这就是翡翠城的冬天……”
　　
　　亚瑟在心里默默地念叨着。
　　
　　以前看到这些，他只会觉得这是命运的不幸。
　　
　　但昨晚看完了那份《查经讲义》后，他现在再看那些路边的尸体，满脑子都是那句：“是谁偷走了你们的砖？是谁让你们在寒风中吃不到面包屑？”
　　
　　他的胸腔里，涌动着一股混合着悲凉与愤怒的复杂情绪。
　　
　　三十分钟后，亚瑟抵达了工厂。
　　
　　和外面那冰冷、死寂的地狱景象不同，火种工厂里灯火通明，中央空调输送着强劲的暖风，将所有的寒意都隔绝在了那扇沉重的合金大门之外。
　　
　　亚瑟换好工装，走向自己的流水线工位时，路过了总控平台。
　　
　　他意外地看到，那位来自总部的“林先生”，此刻正站在皮特经理身边。
　　
　　而在他们对面，多了一个陌生的白人面孔。
　　
　　车间里机械臂的液压声和老式传送带的摩擦声交织在一起，十分嘈杂。隔着十几米的距离，亚瑟根本听不清总控平台那边在说些什么。
　　
　　但他能清楚地看到那三个人的表情和肢体动作。
　　
　　他意外地看到，那位来自总部的“林先生”，此刻正站在那里。而在林先生身前，多了一个极其陌生的白人面孔。
　　
　　那是一个头发凌乱、眼窝深陷的男人。他穿着一件毫不合身的宽大工装，正坐在一台连接着核心自动化设备的加固笔记本电脑前。双手在键盘上敲出了一片残影。
　　
　　而在他们旁边，皮特经理的脸色难看到了极点。
　　
　　亚瑟太了解皮特了。这位平时高高在上、哪怕工人制服上沾了一点油污都要大发雷霆扣工资的精英经理人，此刻正对着那个陌生男人指指点点，表情激动，显然是在严厉地抗议着什么。
　　
　　然而，林先生只是冷冷地瞥了皮特一眼。
　　
　　没有激烈的争吵。林先生只是平静地指了指那个敲键盘的男人，似乎下达了某条死命令。
　　
　　皮特那原本激动的神情瞬间僵在了脸上。他就像一只被捏住了脖子的鸭子，硬生生地把后半句话咽了回去，脸憋得铁青，却只能低着头，愤愤不平地退到了半步之外。
　　
　　亚瑟在不远处看着这一幕，心里暗暗吃惊。
　　
　　他不懂代码，也不知道那个像幽灵一样的新人到底在弄什么复杂的系统。但他懂工厂里的生存法则，更懂皮特那种人的势利眼。
　　
　　能让皮特这种人捏着鼻子咽下这口恶气，甚至允许一个外表如此糟糕的人直接触碰核心控制台，原因只有一个——这个看起来像废人的家伙，有着别人绝对替代不了的真本事。
　　
　　而更重要的是，林先生这位特派员，正在毫无保留地、甚至不惜扫经理面子地死保他。
　　
　　“看来，林先生和皮特不是一路人。”
　　
　　亚瑟收回目光，压低帽檐，加快脚步走向自己的流水线。
　　
　　中午十二点。
　　
　　下工的铃声响起。
　　
　　工人们纷纷涌向温暖的食堂，去享受那顿免费的、热腾腾的午餐。
　　
　　亚瑟没有第一时间去排队。
　　
　　他走到洗手池前，用那种能搓掉一层皮的工业洗手液，仔仔细细、反反复复地洗了三遍手，直到确信指甲缝里没有一丝机油的痕迹。
　　
　　然后，他在工装的裤腿上用力擦干了手，从贴身的内衬口袋里，小心翼翼地掏出了那本袖珍《圣经》。
　　
　　他深吸了一口气，顺着楼梯，走向了二楼那间挂着“特派员办公室”牌子的独立房间。
　　
　　“笃，笃笃。”
　　
　　亚瑟敲响了门。
　　
　　“门没锁，进。”里面传来了林先生的声音。
　　
　　亚瑟推开门，有些局促地走了进去。
　　
　　办公室里的暖气开得很足。他本以为会看到林先生坐在那张宽大的真皮老板椅上，像皮特经理那样端着架子。
　　
　　

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