第26章 二十四小时风暴

第26章 二十四小时风暴 (第1/2页)

伦敦时间，周四上午九点，《泰晤士报》编辑部。
　　
　　资深调查记者艾玛·卡特盯着电脑屏幕，眼睛越瞪越大。她的邮箱里刚刚收到一封匿名邮件，标题醒目，附件庞大。点开附件的第一份PDF——是刘鑫亲笔签名的“自白书”，承认与马克西米利安·霍华德合谋策划沈青山车祸。
　　
　　“我的上帝……”艾玛倒吸一口凉气，快速翻看后续文件：银行转账记录，邮件往来，会议录音文字稿，甚至还有几张模糊但可辨的偷//拍照片——马克西米利安和刘鑫在一家高级餐厅会面，时间是1999年6月。
　　
　　二十一年悬案。霍华德家族。谋杀，商业诈骗，妨碍司法公正。
　　
　　每一个词，都像炸弹，能在金融城掀起海啸。
　　
　　艾玛抓起电话，拨通总编的内线：“詹姆斯，我这里有爆炸性新闻。关于霍华德家族，关于1999年那场华夏车祸。证据确凿。我们必须在今天下午三点前出稿。”
　　
　　“核实过了吗？”总编的声音严肃。
　　
　　“正在核实。但初步判断，文件真实性很高。银行记录、邮件服务器、照片元数据……都经得起查。”
　　
　　“好，我调动全组支持你。同时联系法律部，确保我们不惹上官司。另外……”总编顿了顿，“联系《卫报》《金融时报》，看他们有没有收到相同邮件。如果是真的，这新闻捂不住，我们得联合报道，分摊火力。”
　　
　　“明白。”
　　
　　同一时间，伦敦金融城，霍华德集团总部大楼。
　　
　　顶层的董事会会议室里，气氛凝固如冰。长条会议桌边坐了十五个人，除了布莱特和三位支持他的董事，其余十一位，要么是马克西米利安的人，要么是中立派但被他说动。
　　
　　马克西米利安坐在主位，深灰色的西装一丝不苟，金发梳理得整整齐齐。他面前摊着一份提案——罢免布莱特·霍华德亚洲业务负责人职务的议案。
　　
　　“理由已经很清楚了。”马克西米利安的声音平稳，但每个字都像淬了毒的针，“布莱特在过去半年，将亚洲业务的重心过度偏向华夏，甚至为了个人感情，投资与家族主业无关的文化项目。更严重的是，他涉嫌利用家族资源，为未婚妻沈随安谋取私利——燕城大学的教职，跨文化研究中心的职位，这些，都是在损害霍华德集团利益的前提下达成的。”
　　
　　布莱特坐在他对面，背脊挺直，灰蓝色的眼睛里没有任何情绪。他等马克西米利安说完，才缓缓开口：
　　
　　“叔叔，你说我损害家族利益。那么请问，过去半年，亚洲业务的利润增长了多少？”
　　
　　马克西米利安皱眉：“这和你决策失误无关……”
　　
　　“增长37%。”布莱特打断他，声音清晰，“其中华夏市场贡献了52%的增长。我投资的文化项目，不仅没有亏损，还带来了良好的社会声誉，为霍华德集团在华夏赢得了政府支持和民众好感。这些，在财报里写得清清楚楚。”
　　
　　他顿了顿，环视在座的董事：“至于你提到的‘个人感情’——我和沈随安的婚事，是经过父亲和母亲同意的。燕城大学的教职，是她凭自己能力获得的。跨文化研究中心，是霍华德家族基金会与燕大的正常合作。所有这些，都符合程序，经得起审计。”
　　
　　“程序？”马克西米利安冷笑，“布莱特，你还年轻，不懂商场的残酷。有些事，不是程序正确就够了。你为了那个女人，动用了太多家族资源，甚至……插手二十一年前的旧案，翻出那些不该翻的旧账。这会给霍华德集团带来多大的负面影响，你想过吗？”
　　
　　“不该翻的旧账？”布莱特的声音冷了下来，“叔叔，你指的是沈青山夫妇车祸的真相吗？那确实不该翻，因为一旦翻出来，有些人，就藏不住了。”
　　
　　马克西米利安的脸色变了变，但很快恢复镇定：“我不知道你在说什么。”
　　
　　“不知道？”布莱特从公文包里拿出一个平板电脑，推到会议桌中央，“那请各位看看这个。”
　　
　　平板屏幕上，是刘鑫“自白书”的第一页。清晰的字迹，红色的手印，还有右下角的日期——1999年6月20日。
　　
　　会议室里一片哗然。中立派的几位董事瞪大了眼睛，马克西米利安派系的人脸色骤变。
　　
　　“这是伪造的！”马克西米利安猛地站起来，脸色铁青，“布莱特，你为了保住位置，竟然伪造证据，污蔑你的亲叔叔！”
　　
　　“是不是伪造，很快会有定论。”布莱特的声音很平静，但带着不容置疑的力量，“这份文件，以及相关的银行记录、邮件、照片，我已经同时发给了《泰晤士报》《卫报》《金融时报》和伦敦警方。现在，应该已经到他们手上了。”
　　
　　“你疯了？！”马克西米利安失声道，“你知道这会给霍华德集团带来多大的灾难吗？股价会暴跌，投资者会撤资，我们会成为全世界的笑柄！”
　　
　　“那也好过，让一个杀人凶手，逍遥法外二十一年，还坐在霍华德集团的董事会里，道貌岸然地指责别人损害家族利益。”布莱特盯着他，灰蓝色的眼睛里，是冰冷的、锐利的光。
　　
　　会议室的门被猛地推开。马克斯的助理匆匆走进来，脸色苍白，在马克西米利安耳边低语了几句。
　　
　　马克西米利安的脸色瞬间惨白如纸。他瞪着布莱特，嘴唇哆嗦着，说不出话。
　　
　　几乎同时，在座所有董事的手机，开始疯狂震动。
　　
　　《泰晤士报》突发新闻推送：
　　
　　“BreakingNews:Howard家族继承人涉嫌谋杀、商业诈骗——二十一年前华夏车祸真相曝光”
　　
　　《卫报》：
　　
　　“独家：霍华德集团董事马克西米利安·霍华德被指策划谋杀商业伙伴”
　　
　　《金融时报》：
　　
　　“霍华德集团股价开盘暴跌15%，涉嫌丑闻震动金融城”
　　
　　风暴，开始了。
　　
　　华夏时间，周四下午四点，燕城大学。
　　
　　沈随安正在给戏剧社的学生们讲解《罗密欧与朱丽叶》的改编思路，手机在口袋里疯狂震动。她看了一眼，是李瑞安的紧急来电。
　　
　　“抱歉，同学们，我接个电话。”她走到教室外，接起，“大哥？”
　　
　　“随安，新闻出来了。”李瑞安的声音很急，“全球主流媒体都在报道。霍华德集团股价暴跌，伦敦警方已经介入调查。马克西米利安被限制出境。”
　　
　　沈随安的心跳加快：“布莱特呢？他怎么样？”
　　
　　“他没事，刚刚结束董事会，马克西米利安被当场罢免董事职务，警方已经在公司楼下等着了。”李瑞安顿了顿，“但随安，你得小心。马克西米利安在伦敦的势力虽然倒了，但他在亚洲还有残余力量。可能会狗急跳墙，对你下手。”
　　
　　“我知道。”沈随安握紧手机，“大哥，帮我加强家里的安保，还有姐姐和宝宝那边。”
　　
　　“已经安排了。你现在在哪里？我派人去接你。”
　　
　　“在学校，马上回家。”
　　
　　“好，路上小心。保持联系。”
　　
　　挂了电话，沈随安回到教室，尽量让声音平静：“同学们，今天的课先到这里。我有点急事，得先走。下次课我们再继续。”
　　
　　学生们看出她脸色不对，但没多问，点点头。
　　
　　沈随安收拾好东西，快步离开教学楼。校园里很安静，傍晚的阳光斜斜地洒下来，合欢花在风里静静飘落。但她的心，悬在嗓子眼。
　　
　　走到停车场，刚拉开车门，手机又响了。是个陌生号码，归属地是香港。
　　
　　她犹豫了一下，接起：“喂？”
　　
　　电话那头沉默了几秒，然后，一个嘶哑的、带着浓重口音的男声响起：
　　
　　“沈小姐，有些事，知道得太多，会没命的。”
　　
　　沈随安的心脏停跳了一拍。她强迫自己冷静，声音平稳：“你是谁？”
　　
　　“你不必知道我是谁。你只需要知道，马克西米利安先生虽然倒了，但他还有很多朋友。这些朋友，不希望看到霍华德家族的丑闻继续发酵。”男人的声音冰冷，“沈小姐，如果你聪明，就收回那些证据，发表声明，说一切都是伪造的。否则……”
　　
　　“否则怎样？”沈随安打断他，声音里带着她自己都没意识到的冷意，“杀了我？像你们当年杀我父母一样？”
　　
　　电话那头又沉默了。几秒后，男人笑了，笑声令人毛骨悚然：
　　
　　“沈小姐，你很勇敢。但勇敢的人，通常活不长。记住，你身边的人，你的姐姐，你的外甥，你的未婚夫……都可能因为你的勇敢，付出代价。”
　　
　　电话挂断了。
　　
　　沈随安握着手机，站在车边，浑身冰凉。夏日的晚风吹在她身上，却感觉不到一丝暖意。
　　
　　

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