第224章 三方互撕
第224章 三方互撕 (第1/2页)晋王府的申饬密令，如同两道冰冷的鞭子，几乎同时抽在了苏州沈复和西山林掌柜（周掌柜）的心上。措辞严厉，斥责二人“办事不力，滋生事端”，“内斗猜忌，贻误大事”，严令二人“戴罪立功，同心协力，加紧‘药引’配制与投放，合力追查贼人，将功折罪。若再有无端攻讦、互相推诿之举，两罪并罚，严惩不贷！”
密令末尾，盖着晋王私印，那股不容置疑的威压，透过纸背，让沈复和周林都感到一阵寒意。王爷知道了，而且很不满。这意味着，他们之间的互相告状，非但没有达到目的，反而让王爷认为他们无能且内耗。
然而，这看似各打五十大板的申饬，在沈复和周林心中，却激起了截然不同的反应，非但未能弥合裂痕，反而在猜疑的土壤上，浇灌出了更深的怨毒与戒备。
苏州，济世堂书房。
沈复捏着密令，指节发白。王爷申饬他“办事不力”，他认。库房被烧，货失人亡，确实是他失职。但王爷同时也申饬周林，并严令“同心协力”，这说明王爷并未完全相信周林的指控，至少没有认定他沈复“勾结太子”或“意图灭口”。这让他稍稍松了口气。
但“内斗猜忌”四个字，又像一根刺，扎得他难受。明明是周林那蠢货办事疏忽，运货出了纰漏，才引来了贼人，现在倒打一耙，反诬自己灭口！王爷虽未全信，但显然也对他起了疑心。“影卫”南下……沈复知道这意味着什么。那是晋王麾下最神秘、最冷酷的一支力量，专司监察、暗杀。王爷派“影卫”南下，名为协助，实为监视！监视他，也监视周林。
“周扒皮……坏我大事！”沈复咬牙切齿。若不是这蠢货手下人无能，被贼人抓了活口，何至于闹出“太子”、“瘟神散典”这样的风波？何至于引来王爷的猜忌和“影卫”的监视？现在好了，贼人没抓到，自己反而被王爷记上了一笔，还要和这个成事不足败事有余的蠢货“同心协力”？
同心协力？沈复冷笑。与虎谋皮，尚且危险，与猪队友合作，更是死路一条！周林贪婪短视，又对自己心存嫉恨，此番吃了亏，又被王爷申饬，岂会善罢甘休？他必定会想方设法找回场子，甚至可能暗中使绊子，将“药引”配制不力的责任推到自己头上。
不行，绝不能坐以待毙！沈复眼中闪过厉色。王爷要“药引”加紧配制投放，这是头等大事。库房被烧，原料损失惨重，必须立刻补充。原料的来源，掌握在周林手中。周林若借此拿捏，拖延或克扣原料，自己拿什么配制“药引”？误了王爷的大事，第一个掉脑袋的就是自己！
必须先下手为强！沈复铺开信纸，这一次，他不再告状，而是以“商讨加紧配制‘药引’，需补充原料”为由，给周林去信。信中，他绝口不提之前的冲突和猜忌，语气“诚恳”，强调王爷严令，事关重大，请周掌柜务必以大局为重，速调拨足量“原材”至苏州，并加强运输途中的护卫，以免再出差池。同时，他“顺便”提及，已加派人手追查贼人，并“意外”发现一些线索，似乎指向太湖某处，与“原料”转运有关，请周掌柜也留心庄内庄外，谨防内鬼。
这封信，看似公事公办，实则绵里藏针。既点明了周林在原料供应上的责任，又暗指“内鬼”可能在周林那边，还暗示自己掌握了某些线索。既符合王爷“同心协力”的要求，又给周林施加了压力，还为自己万一“药引”配制出了问题，提前埋下了推卸责任的伏笔——原料不足或有问题，是你周林的责任；有内鬼泄露，也是你周林治下不严。
信送出后，沈复立刻召集心腹，做了两手准备。一方面，加紧利用手头剩余的“原材”和库存的其他药材，日夜赶工配制“药引”，并加大在苏州城内“免费发放防疫药汤”的力度，甚至将药汤送到知府衙门和驻军营地，以彰显“忠心”和“效率”，挽回在王爷心中的印象分。另一方面，他秘密派出数支精干小队，化整为零，潜入太湖，一方面继续追查那伙神秘贼人的下落，另一方面，也是暗中监视西山明月湾庄园的动静，并寻找其他可能的原料来源渠道——他不能把鸡蛋全放在周林这一个篮子里。
沈复的算盘打得很精：稳住王爷，压住周林，追查贼人，同时为自己留好后路。但他不知道，他这封看似“顾全大局”的信，到了周林手中，却成了赤裸裸的威胁和挑衅。
西山，明月湾，“隆昌号”庄园。
周林捏着沈复的来信，肥脸气得通红，脸上的横肉都在抖动。“以大局为重？速调拨原材？加强护卫？谨防内鬼？”他将信纸狠狠摔在地上，又踩了几脚，犹不解气，破口大骂：“沈复！你个王八蛋！假仁假义的伪君子！明明是你自己没本事，丢了货，烧了库房，引来对头，现在倒打起老子的主意来了？催逼原料？还暗指老子的庄子有内鬼？我呸！”
在他看来，沈复这封信，分明是仗着王爷的申饬，对他进行逼迫和羞辱！什么“事关重大”，什么“王爷严令”，不就是拿王爷来压他吗？还“发现线索指向太湖”，不就是暗示贼人可能跟他周林有关，或者他周林监管不力吗？最后那句“谨防内鬼”，更是诛心！这简直是指着鼻子骂他周林是内鬼，或者他庄子里有内鬼！
“好你个沈复！想把黑锅全扣在老子头上？门都没有！”周林喘着粗气，绿豆眼中凶光闪烁。他原本就对沈复不满，此次事件更是让他认定沈复心怀鬼胎。现在沈复来信催逼原料，态度倨傲，暗含威胁，更让他怒火中烧。
“想要原料？哼！”周林冷笑，“老子库房里是有，但凭什么给你？给了你，让你配制‘药引’，去王爷那里邀功？然后回头再把原料丢失、配制不力的责任推到老子头上？做梦！”
他打定主意，要狠狠拿捏沈复一把。你不是催吗？我就偏要拖！你不是要得多吗？我就偏要少给！原料在路上“意外”受潮、损耗一些，也很“正常”嘛。至于护卫？老子派去的人，在路上“遭遇水匪”，损失点人手，耽搁点时间，那也是没办法的事。反正原料是从我西山出去的，出了西山，路上有什么事，关我周林屁事？要怪，就怪你沈复得罪人太多，连水匪都看你不顺眼！
周林打定主意，立刻回信。信中，他先是诉苦，说庄园近日不甚安宁，疑似有不明人物窥探，为保原料安全，不得不加强戒备，清剿内患，故而原料调集、装运需额外时日。又说太湖近日风浪不稳，水路不太平，需等待合适时机，并加派得力人手押运，以免再出“意外”。最后，他“委婉”提醒沈复，原料炼制、储存不易，价值昂贵，请沈先生务必谨慎使用，厘清库房被烧之责，加强苏州地界安防，莫要再让王爷失望云云。
通篇回信，看似配合，实则推诿；看似关心，实则嘲讽；看似提醒，实则问责。将原料延误的责任，轻轻巧巧地推给了“不安宁”、“风浪不稳”和沈复自己的“安防不力”。
写完信，周林觉得还不解气，又唤来心腹管家，低声吩咐：“给沈复准备的这批货，在仓库角落里那些，挑成色最差、气味最冲的给他装船！路上……安排‘水龙帮’的兄弟，在芦苇荡‘接应’一下，弄翻一两箱，就说遇到风浪，货物落水了，损失一些，也在所难免嘛。押运的人，挑几个平时嘴不严、好喝酒的，到了苏州，让他们‘不小心’多说点咱们庄子戒备森严、原料如何珍贵的话。”
管家会意，点头哈腰地去了。周林这才觉得胸中恶气稍出，冷笑连连。沈复啊沈复，你想踩着老子的脑袋往上爬？老子就先让你尝尝原料不足、焦头烂额的滋味！看你在王爷面前，还能得意多久！
沈复收到周林的回信，只看了一半，就气得脸色发青，将信撕得粉碎。“混账！无耻之徒！”他如何看不出周林信中的敷衍、推诿和暗中使坏？拖延时间？成色差的原料？路上还会“意外”损耗？这分明是明目张胆的刁难和掣肘！
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