第二章 妹妹的咳血
第二章 妹妹的咳血 (第1/2页)星历2847年，霜月。
七号矿洞的劳作结束，厚重的矿石门在身后重重关上，发出沉闷的轰响，隔绝了那片永无天日的黑暗。
陆恒裹紧了身上那件破得露出棉絮的灰色粗布衣衫，脚步匆匆地融入了矿奴聚居区的人流。这里是废土星七号矿洞附属的生活区，低矮、拥挤、肮脏，一排排简陋的窝棚挤在一起，如同破败的蜂巢。空气里弥漫着劣质营养剂的酸腐味、尘土味，还有一丝若有若无的霉味，每一次呼吸，都让人胸口发闷。
他今年十六岁，在这片地狱般的地方，已经熬了整整十年。
今天的矿洞格外压抑，监工赵奎的那顿皮鞭，后背的伤口还在隐隐作痛，可这点疼，远不及心里的焦灼。
一想到妹妹，陆恒的脚步就不由自主地加快。
他穿过拥挤不堪的人群，避开几个试图碰瓷勒索的地痞，最终停在了最角落、最破败的一排窝棚前。这里是矿奴们最后的容身之所，阴暗潮湿，墙壁上布满霉斑，头顶随时可能掉下来碎石。
他的“家”，就在这排窝棚的最深处。
推开那扇用破铁皮和木板勉强钉成的门，一股微弱却真实的血腥味扑面而来。
陆恒的心瞬间揪紧了。
窝棚里狭小得只能容纳两个人，除了一张铺着破旧稻草的石板床，就只有一个装满碎石的破木箱。昏黄的矿灯光线从破洞口透进来，勉强照亮了一角。
而此刻，石板床上，那个小小的身影，正蜷缩在角落，身体微微颤抖着。
是陆瑶。
她今年十四岁，比哥哥小两岁，本该是活泼烂漫的年纪，却因为这该死的命运，被困在了这地狱般的矿洞里，日复一日地忍受着病痛的折磨。
“瑶瑶。”陆恒轻唤一声，声音有些沙哑，带着不易察觉的颤抖。
床上的小小身躯动了动，一个苍白得毫无血色的小脸缓缓抬了起来。那双本该像黑宝石般明亮的眼睛，此刻布满了血丝，却在看到陆恒的瞬间，立刻弯起，绽放出一抹极其微弱，却足以照亮整个黑暗窝棚的笑容。
“哥……你回来了。”
陆瑶的声音虚弱得像风中残烛，每一个字都带着颤音，仿佛连说话的力气都没有。她想要坐起来，却浑身无力，只能勉强靠在床头，伸出那只瘦得只剩下一把骨头的手。
陆恒连忙快步上前，握住妹妹冰凉的小手。
那触感，冰冷刺骨，像握着一块从冰湖里捞出来的石头。
“怎么又这么冷？”陆恒眉头紧锁，心中一疼。他连忙脱下自己身上那件破衣衫，盖在妹妹身上，又将她的小手塞进自己的衣襟里，用体温去温暖她。
“不冷……”陆瑶摇了摇头，苍白的嘴唇抿了抿，努力挤出一个笑容，“哥，我没事，今天矿洞里累坏了吧？快歇歇。”
她懂事得让人心碎。
明明自己已经痛得浑身发抖，嘴唇干裂，却还在强撑着关心哥哥。
陆恒看着妹妹，喉咙像是被什么东西堵住了，发不出声音。他从怀里掏出一个用油布包裹的小包裹，小心翼翼地打开，里面是一块拳头大小的、成色还算不错的星髓矿石。
这是他今天在矿洞深处，冒着被赵奎发现的风险，偷偷藏起来的。平日里，他每天都会趁劳作之机，偷偷收集一些成色好的矿石，藏在窝棚外的墙根下，就是为了今天。
他攥紧这块矿石，快步走出窝棚，朝着聚居区边缘那个唯一的黑市诊所走去。
黑市诊所的老板，是一个姓周的老头。大家都叫他“黑医周老头”。这人医术不怎么样，脾气怪，却掌握着矿奴们唯一的求生渠道。只要有值钱的矿石，或者矿奴们手里那点微薄的星币，就能在他这里买到一点劣质的止痛药，或者几管勉强能维持生命的营养剂。
周老头的诊所里弥漫着一股浓重的草药味和消毒水味，混杂着劣质酒精的气息，让人闻之欲呕。狭小的房间里，摆着一张破旧的木桌和两把椅子，墙上挂着几幅模糊不清的人体解剖图，角落里堆着各种瓶瓶罐罐。
陆恒推门进去，周老头正坐在桌子后面，吧嗒吧嗒抽着旱烟，烟雾缭绕。
“小恒？又来给你妹妹买药？”周老头抬起眼皮，看了他一眼，浑浊的目光里透着一丝了然，又有一丝惋惜，“你这妹妹，身子骨是一天不如一天了。”
陆恒没有废话，直接将那块星髓矿石拍在桌子上，声音低沉：“周老头，换一支强效止痛剂，最好的。”
周老头拿起矿石，凑到眼前看了看，又用手掂了掂，嘴角撇了撇：“成色还行，勉强够一支强效止痛剂的价。拿去。”
他随手从抽屉里拿出一支玻璃管装着的淡蓝色液体，扔给陆恒。
陆恒接住，紧紧攥在手里，仿佛那是妹妹的救命稻草。他转身就走，生怕晚一秒，妹妹就多受一秒的苦。
“哎，小恒！”周老头突然叫住他。
陆恒脚步一顿，回头。
“你妹妹这病，不是普通的病痛。”周老头弹了弹烟灰，语气凝重，“我看她的症状，像是……虚空噬体症。”
“虚空噬体症？”陆恒心中一凛。
这个名字，他听过。
当年母亲就是因为接触了废弃星骸的辐射，患上了这种怪病，最终在痛苦中死去。没想到，如今这种病，竟然也落到了妹妹身上。
“这病……没得治吗？”陆恒的声音带着一丝颤抖。
周老头叹了口气，摇了摇头：“理论上有治。虚空噬体症是接触星骸辐射的后遗症，只要能弄到‘星髓药剂’，就能压制病情，甚至痊愈。但是……”
他顿了顿，看了陆恒一眼，眼神复杂。
“但是什么？”陆恒急切地问。
“星髓药剂，是炎黄星域军方管制的高级药剂，价格昂贵，一支就要一百万星币。”周老头缓缓说道，“你一个月的工钱是三百星币，不吃不喝，一百年也赚不到一百万。而且，就算你有钱，也买不到。这种药剂，只有总督府，或者大型星际财团才有库存。”
一百万星币。
一百年。
这两个数字，像两把重锤，狠狠砸在陆恒的心上。
他感觉自己的血液瞬间冻结了，浑身冰凉，连呼吸都变得困难。
一百万。
那是一个他连想都不敢想的天文数字。
他看着手里那支廉价的止痛剂，再想到妹妹那苍白的小脸，一股前所未有的无力感，像潮水一样将他淹没。
他拼命地挖矿，拼命地隐忍，拼命地想要改变命运，可到头来，却连给妹妹买一支救命药的钱都没有。
这种无力感，比赵奎的皮鞭，比矿洞的黑暗，更让他绝望。
陆恒失魂落魄地回到窝棚。
一进门，他就看到陆瑶正挣扎着想要下床，去墙角那个破木箱那里拿什么东西。
“瑶瑶，你别动！”陆恒连忙上前，扶住她。
“哥，我给你画个画。”陆瑶笑了笑，从破木箱里拿出一支用木炭磨成的笔，还有一张捡来的、稍微干净一点的纸片。
她的手很稳，虽然瘦弱，却很灵巧。
在这暗无天日的矿洞里，在这痛苦不堪的生活中，画画，是陆瑶唯一的乐趣。她喜欢画天空，画星星，画那些她从未见过的、美丽的事物。
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