第九章 遗物

第九章 遗物 (第1/2页)

从西郊坟地回来的那天夜里，沈鸢没有睡。
　　
　　她坐在窗前，把母亲棺木中取出的那沓信纸，一张一张地看，一字一字地读。月光从窗户纸的破洞里漏进来，照在那些泛黄的纸页上，字迹有些已经模糊了，但大部分还能辨认。
　　
　　楚衍没有走。
　　
　　他靠在床边，双手抱胸，闭着眼睛，像是在打盹。但沈鸢知道他没有睡——他的呼吸频率不对，太均匀了，均匀得像刻意控制的。
　　
　　这个男人，在替她守夜。
　　
　　沈鸢没有戳穿他，继续读信。
　　
　　信的内容比她想象的要复杂得多。
　　
　　母亲在信中详细记录了外祖父被害的经过——外祖父姓林，名唤林远山，曾任户部侍郎，主管国库银钱收支。在一次例行清查中，他发现西北军饷的账目有问题，有三百万两白银不知所踪。
　　
　　顺藤摸瓜查下去，线索指向了当朝宰相赵鹤龄和户部尚书钱怀恩。这两人联手做假账，将西北军饷中饱私囊，又用这笔钱秘密购买军火，囤积在边境。
　　
　　外祖父写好弹劾奏章，准备第二天早朝呈报。
　　
　　当天夜里，赵鹤龄的人就来了。
　　
　　一场“意外”的火灾，烧掉了林远山的书房。林远山被救出来的时候，已经奄奄一息，全身烧伤大半，三日后不治身亡。
　　
　　奏章被烧了，证据被毁了，林远山被追封了一个虚衔，此事不了了之。
　　
　　母亲的婚约，原本不是沈怀远。
　　
　　外祖父生前给她定的是翰林院编修陈明远。外祖父死后，陈家退了婚，理由冠冕堂皇——“守孝三年，不宜谈婚论嫁”。实际上，是怕被林家的案子牵连。
　　
　　母亲走投无路，经人介绍嫁给了丧妻不久的沈怀远，做了填房。
　　
　　沈怀远当时还只是个五品郎中，远没有如今的权势。他娶母亲，图的是林家在朝中残存的人脉。母亲嫁给他，图的是找一个安身之所，继续调查外祖父的死因。
　　
　　两个人各取所需，谈不上多少真情实意。
　　
　　婚后，母亲在沈怀远的帮助下，陆续找到了一些外祖父当年留下的线索——藏在老宅书房暗格里的账本复印件、几封赵鹤龄与钱怀恩往来的密信、以及一张西北边境军火仓库的地图。
　　
　　这些证据，足以扳倒赵鹤龄。
　　
　　但沈怀远不敢了。
　　
　　他已经从五品郎中爬到了三品侍郎，有了自己的势力和前程。他不想为了一个死去的岳父，去得罪当朝宰相。
　　
　　他劝母亲：“忘了吧。人死不能复生，你还有鸢儿。”
　　
　　母亲没有听。
　　
　　她开始用自己的方式查。她以“回娘家省亲”为由，多次往返于京城和林家老宅之间，一点点地搜集证据。
　　
　　周姨娘就是在这个时候进门的。
　　
　　沈怀远纳周姨娘，起初并不是因为宠爱，而是为了分散母亲的注意力。他想让母亲把精力放在后宅争斗上，不要再查那些“要命”的事。
　　
　　没想到，周姨娘不只是一个棋子。
　　
　　她背后有人。
　　
　　沈鸢读到这一段的时候，手指微微发凉。
　　
　　周姨娘的背后，是赵鹤龄。
　　
　　赵鹤龄不知道从哪里得知母亲在调查当年的案子，于是安插了周姨娘进沈府。她的任务有两个：一是监视母亲，二是找机会除掉母亲。
　　
　　母亲发现了周姨娘的来历，写信警告沈怀远。沈怀远害怕了，他想把周姨娘赶走，但周姨娘已经怀了沈婉，而且赵鹤龄派人传话——“周姨娘若是被赶出去，当年的事就别想善了。”
　　
　　沈怀远妥协了。
　　
　　他选择了沉默。
　　
　　母亲被孤立了。丈夫靠不住，娘家没有人，朝堂上没有帮手。她一个人，面对赵鹤龄、周姨娘、还有那个曾经承诺帮她又中途退缩的丈夫。
　　
　　她知道自己活不长了。
　　
　　不是因为病，是因为有人不让她活。
　　
　　所以她在临死前，把所有证据分成了三份：一份藏在棺木里，一份藏在老家书房暗格，一份托人送给了她早年认识的一个朋友——一个代号叫“夜莺”的朝廷密探。
　　
　　沈鸢放下信纸，闭上眼睛。
　　
　　母亲的一生，像一场悲剧。
　　
　　她嫁给一个不爱她的男人，为了给父亲报仇，最后死在仇人派来的小妾手里。
　　
　　她的丈夫知道真相，却选择了沉默。
　　
　　她的女儿被送走，在尼姑庵里孤独地长大了十年。
　　
　　“难怪，”沈鸢轻声说，“难怪你从来不在梦里跟我说话。”
　　
　　“什么？”楚衍睁开眼。
　　
　　沈鸢摇了摇头，把信纸收好，重新放回黑漆匣子里。
　　
　　“楚衍，”她说，“你听说过‘夜莺’吗？”
　　
　　楚衍的眉毛微微动了一下。
　　
　　“听过。”
　　
　　“是什么人？”
　　
　　“不是一个人，”楚衍说，“是一个代号。朝廷密探组织‘暗翎’的头领，专门负责调查那些不能公开的案子。没有人知道‘夜莺’的真实身份，连皇帝都不知道。”
　　
　　沈鸢沉默了片刻。
　　
　　“我娘说，她把一份证据送给了‘夜莺’。”
　　
　　楚衍的眼睛微微睁大了一些。
　　
　　“你娘认识‘夜莺’？”
　　
　　“信上是这么写的。”
　　
　　楚衍站起来，在屋子里来回走了几步。
　　
　　“如果这是真的，那就意味着——你可能不是唯一在寻找真相的人。”
　　
　　“什么意思？”
　　
　　“‘夜莺’如果拿到了你娘给的证据，这十几年来一定在暗中调查。也就是说，赵鹤龄的案子，可能早就有人盯上了。”
　　
　　沈鸢看着楚衍的眼睛，忽然问了一个让他猝不及防的问题：“楚衍，你是不是也有事情瞒着我？”
　　
　　楚衍的脚步顿了一下。
　　
　　他转过身，看着沈鸢。
　　
　　月光下，两个人的目光撞在一起，像两把刀在空中交了一下锋。
　　
　　“是，”楚衍说，“我有事情瞒着你。”
　　
　　沈鸢没有说话，等着他继续。
　　
　　“但不是现在告诉你，”楚衍走回来，在她面前蹲下，“等我确定了，第一个告诉你。”
　　
　　沈鸢看了他很久。
　　
　　“好，”她说，“我等你。”
　　
　　天快亮的时候，楚衍走了。
　　
　　沈鸢躺在枕头上，眼睛睁着，看着天花板。
　　
　　她的手心攥着那把最小的银钥匙，钥匙柄上的莲花纹路硌着她的掌心，让她不敢闭上眼睛。
　　
　　母亲在信里说，三把钥匙，对应三处藏证据的地方。
　　
　　棺木里的信，她已经拿到了。
　　
　　老宅书房暗格里的账本，她还没有去取。
　　
　　

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