第十五章鹰嘴崖

第十五章鹰嘴崖 (第1/2页)

鹰嘴崖在采石场以西二十里，因山势如鹰嘴探出绝壁而得名。崖下是一条干涸的河床，乱石嶙峋，寸草不生。崖上有一条采药人踩出来的窄道，仅容一人侧身通过。过了窄道有一处天然凹陷的石窟，是附近唯一能藏人的地方。
　　
　　祁临川带着三个暗桩摸到崖下时，天已经快黑了。他在河床对岸的乱石堆后蹲了片刻，举起望远镜扫了一遍崖壁。镜筒里闪过一个人影，黑衣黑靴，腰间别着弯刀，正在窄道入口处来回踱步。赵桓的人。他们也没找到石窟的确切位置，但知道人就在这片崖壁上，索性封住窄道入口，等着里面的人弹尽粮绝自己出来。
　　
　　祁临川收起望远镜，回头对身后的暗桩打了个手势。一个去采石场给沈惊寒报信，另外两个跟他绕到鹰嘴崖侧面的断崖下。断崖高约十五丈，表面全是风化的碎石和枯死的藤蔓，没有攀爬痕迹，追兵没有在这里设防——他们以为没有人能从这边上去。祁临川抓住一截看起来还算结实的枯藤试了试力度，开始往上攀。两个暗桩紧随其后。
　　
　　崖上石窟里藏着三名暗翎女卫，是驿站冲散时往松林深处跑的那一路中走散的部分。三个人身上都带了伤，最严重的是年纪最小的阿宛，后背在突围时挨了一刀，伤口没有缝合，用撕下来的衣摆胡乱绑了几道，血把布料浸透了又干，干了又浸透。另外两个用身体挡在洞口挡风，把仅剩的半块干粮掰成三份，大的两份塞给阿宛。
　　
　　祁临川翻进石窟时，其中一个女卫差点一刀捅过来。他侧身避开刀锋，低声道：“自己人。祁临川，奉命搜救。”他在石窟里蹲下检查了两个伤员的伤势。阿宛已经烧得神志不清，嘴里含混地念叨着什么，凑近了才听清，她在背舆图，雁门隘、铁岭关、凉州西寨，一字不差，和阿苓在黑风谷的雪地上用枯枝划拉的那些名字一模一样。他脱下外袍裹住阿宛，把她背起来，对另外两个女卫说：“跟紧我，不要往下看。”
　　
　　撤到山下时天色已经彻底黑透。追兵似乎察觉到动静，窄道入口处亮起了火把，有人在喊搜仔细点，崖壁上有动静。祁临川带着人沿河床快速撤离。阿宛在他背上烧得浑身发烫，迷糊间抓住他的衣领说了一句统领让我背的舆图我都背完了，便又昏睡过去。
　　
　　采石场内，沈惊寒靠坐在石壁上把伤口重新包扎了一遍。她从山神庙带回的两个女卫裹着暗桩给的毯子靠在一起睡了，这是她们这些天来头一次敢合眼。风陵渡接回的二人也在角落里无声地啃着干粮。阿苓不在最前面那辆马车里——她被安置在后方养伤，腿上那道伤口感染化脓急需清创，她让来接应的人先走，不用管她。那批帅印、佩剑和通敌铁证被她用油布裹了一层又一层绑在身上，人在哪东西在哪。
　　
　　沈惊寒没有睡。她坐在采石场入口的石墩上，把弯刀放在膝上，刀刃上还沾着没擦干净的血迹，已经干成了暗褐色。她望着西边鹰嘴崖的方向，那条山路的轮廓在夜色中隐约可辨。远处传来零星几声夜鸟惊飞的扑翅声，然后是脚步声。她握紧刀柄站起来。祁临川的身影从黑暗中显现，背上背着一个人，身后跟着两个相互搀扶的身影。沈惊寒松开刀柄，大步迎上去。
　　
　　她把阿宛从祁临川背上接过来时，阿宛浑身烫得像一块炭。旁边的暗桩已经腾出了一辆最干净的马车，铺了厚厚的干草和两条毯子。沈惊寒把阿宛放平，解开她后背胡乱绑着的布条，伤口周围的皮肤红肿发亮，边缘已经开始发黑。
　　
　　“有没有烫酒。”沈惊寒头也不回。
　　
　　暗桩从马背上的行囊里翻出一囊烈酒递过来。沈惊寒咬开塞子，把酒浇在伤口上。阿宛在昏迷中剧烈地抽搐了一下，喉咙里发出含糊的痛吟。沈惊寒按住她的肩膀，用匕首尖挑开伤口边缘已经坏死的皮肉，暗红色的血和脓水一起涌出来。她把随身带的伤药整瓶倒在伤口上，撕了干净布条一层层缠紧。阿宛的呼吸渐渐平稳下来，嘴里的念叨也停了。
　　
　　祁临川站在马车外面，等沈惊寒从车里跳下来才开口。“三路人马全部找到。风陵渡两人，山神庙两人，鹰嘴崖三人，加上阿苓带走的那一个，采石场这边收拢了八个。沿途收拢的散兵还有四个，一共十二人。另外有几人在驿站突围时各自跑散了，正在往南追标记。”他顿了顿，“阿苓还在边民村里养伤，腿上的伤口化脓，暂时没法挪动。但接应的人已经到位，等她能走就立刻南送。帅印、佩剑和通敌证据都在她身上。”
　　
　　沈惊寒在石墩上坐下来。出发时二十八人，现在还活着并已归队的十二个，加上阿苓和那个随她一起的伤员十四个。苏绛留在驿站了。还有几个各自跑散的，正沿着她留的石堆标记往南走。她抬起手按了按眉心，手指碰到后脑那个肿包时眉头微微皱了一下，随即放下手。
　　
　　“追兵呢。”
　　
　　“鹰嘴崖那批被我们甩掉了。风陵渡和山神庙附近的追兵还在搜，但我们已经把人撤出来了，他们扑了个空。”祁临川从怀中取出一封密信递给她，“北渊刚传来的消息。赵桓知道凉州军寨的事捂不住了，正在朝中活动，想赶在你回京之前把通敌的罪名推到沈暮云头上。萧烬已经将名单和部分证据通过北渊的渠道递到了大楚御史台，但御史台里有赵桓的人，能不能递到御前还两说。”
　　
　　沈惊寒接过密信看完。她现在人在楚境，离都城还有数日路程，而赵桓已经在朝堂上动手了。她不能等所有人都收拢完毕再走，阿苓暂时走不了，那批证据是她拿命带出来的，不能跟着她一起耗在边民村里。她抬头看向祁临川。“你留一半人在这里继续搜救跑散的人。给我一匹马，我先带证据进京。”
　　
　　“你一个人？”
　　
　　“不是还有阿苓身上的那批证据吗。我进京之前先绕去边民村取。”
　　
　　祁临川沉默了数息，然后从腰间解下一枚令牌递给她。“这是大楚北地边军一个旧部的信物。他欠我一条命，你拿这个去找他，他会帮你过最后一道关。”他把令牌放在沈惊寒手里，转身去安排搜救。走了几步又回头看她，那双清冽的眼睛里映着采石场微弱的火光，“沈统领，把所有人带回来。”
　　
　　沈惊寒握紧令牌。她站起来走到马车边，掀开车帘看了眼里面的八个女卫，盖好车帘对驾车的暗桩吩咐道：“天不亮出发。路上不要停。沿途用暗号通知往南走的人直接去都城汇合。”
　　
　　

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