第一卷 第八章 水芹菜
第一卷 第八章 水芹菜 (第2/2页)淮锦蹲下来，摸了摸孩子的头，轻声说：“慢点喝，别急。”
回到自家篝火边，刘氏小声问她：“给李家送粥去了？”
“嗯。”
“你这孩子，心善。”刘氏叹了口气，“可咱家粮食也不多……”
“娘，都是乡里乡亲的，能帮一把是一把。”淮锦坐回火边，“况且李栓柱是壮劳力，他现在吃不饱，明天怎么跟着去打猎？打不到猎物，咱们大家都得饿肚子。帮他就是帮咱们自己。”
刘氏想了想，觉得是这个理，也不再说什么。
篝火烧得正旺，映着每一张疲惫却安心的脸。
夜深了。
守夜的人坐在溪沟入口处，手里攥着木矛，眼睛盯着漆黑的山林。篝火在身旁跳动，驱散了夜里的寒意，也驱散了隐藏在黑暗中的野兽。
淮锦没有睡。
她坐在自家的篝火边，借着火光，用匕首削着几根树枝。树枝削尖了，一头磨得锋利，就是现成的木矛。明天去打猎的人多，家伙什不够用，得多备几根。
盛川走过来，在她身边坐下。
“还不睡？”
“睡不着。”淮锦手里的匕首没停，“在想青牛沟的事。林老说他十几年没去过了，不知道里面变成什么样了。万一进去一看，住不了人，咱们就真没地方去了。”
“不会的。”盛川说，“山里的谷地，只要没人进去破坏，几十年也不会变。顶多是草木长得更密了些，清理清理就能住人。”
淮锦点了点头，没有说话。
两人沉默地坐了一会儿，篝火烧得噼啪作响。
“盛川大哥。”淮锦忽然开口。
“嗯？”
“你说，咱们到了青牛沟之后，该怎么过？”
盛川想了想：“先搭窝棚，让人有地方住。然后开荒种地，现在秋天，还能赶着种一茬冬小麦。再圈一块地方养牲口——对了，村里有人带鸡鸭出来吗？”
“有几家带了，放到背篓里绑着。”淮锦说，“大多数人家都没带，走得急，顾不上那些。”
“那也行，有几只算几只，到了地方慢慢繁殖。”
淮锦点了点头，又问：“防御的事呢？”
“青牛沟只有一个入口，守住那个入口就行。”盛川说，“到了地方我先去看地形，在入口处建一道木栅栏，再挖几条壕沟，设几个陷阱。除非羯奴大举进山，寻常的逃兵和斥候进不来。”
“羯奴要是真的大举进山呢？”
盛川沉默了一会儿，才说：“那就不只是咱们的事了。羯奴大举进山，意味着凉州城彻底完了，整个北境都完了。到那时候，青牛沟守得住守不住，都得守。”
淮锦没有再问，其实心里早有答案。
她知道盛川说的是实话。乱世里，没有绝对安全的地方。青牛沟只是比别的地方稍微安全一点，仅此而已。
但她没有泄气。
前世做地下工作的时候，比这更绝望的处境都经历过。那时候她学会了一件事——只要还活着，只要有人，就还有希望。
“睡吧。”盛川站起身，“明天还要赶路。”
淮锦点了点头，把削好的木矛收拢在一起，靠着行囊闭上了眼睛。
篝火在夜风中轻轻跳动，发出细微的噼啪声。
远处，守夜的青壮低声说着话，声音隐隐约约传过来。
“今天走了不少路，腿都酸了。”
“酸也得走，留下来等死不成？”
“也是，跟着淮家走，好歹有条活路。”
“可不是嘛，淮家那二姑娘，别看年纪小，心里有数着呢。你看这两天，什么事都安排得妥妥当当的，比咱们这些大老爷们儿强多了。”
“人家那是读过书的人，她祖父从小就教，跟咱们这些睁眼瞎不一样。”
“读书好，读书能救命。”
低低的说话声渐渐小了，取而代之的是均匀的呼吸声。
淮锦听着这些话，嘴角微微弯了一下。
她从来不在乎别人怎么看她。前世不在乎，今生也不在乎。她只在乎一件事——带着这些人，活下来。
晨光初现，溪沟里的雾气还没散尽，队伍就出发了。
今天的路比昨天更难走。要翻过一道更高的山梁，山路陡峭，碎石滑落，有好几次险情，都被盛川带着青壮及时化解了。
淮锦依旧走在队伍中间。她注意到林伯舟走得很慢，脸色也不太好，便走过去问：“林老，身体撑得住吗？”
“撑得住。”林伯舟喘着粗气，“老头子虽然年纪大了，身子骨还行。就是这山路……比年轻时候难走多了。”
淮锦从他肩上接过药箱，背在自己身上：“我帮您背一段。”
“哎，这可使不得——”
“使得。”淮锦头也不回地往前走。
林伯舟看着她的背影，摇了摇头，嘴角却带着一丝笑意。
他活了大半辈子，见过的人多了。这姑娘，心有仁义。
翻过山梁，眼前豁然开朗。
一片更广阔的深谷出现在众人眼前。谷地里树木葱茏，溪流蜿蜒，远远能看见成片的板栗林和橡树林，枝头挂满了沉甸甸的果实。
“好地方啊。”赵木生感叹道，“比咱们昨天待的溪沟强多了。”
“还不是青牛沟。”林伯舟拄着拐杖，指着远处云雾缭绕的山峰，“翻过那座山，再走一天，就到了。”
淮锦顺着他的手看过去。
那座山峰藏在云雾里，若隐若现。
她深吸一口气，转头看向身后的队伍。五十来号人，老的少的，男的女的，都站在山梁上，看着远处的风景。
有人脸上带着笑，有人眼底藏着忧虑，有人沉默不语。
但没有人说要回去。
“走吧。”淮锦迈开步子，“天黑之前，翻过下一道山梁。”
队伍继续前行。
秋风卷着落叶，在他们身后飞舞。远处的山峰依旧藏在云雾里，像一个沉默的巨人，静静地等待着这群流离失所的人。
淮锦不知道青牛沟里有什么等着他们。
但她知道，不管有什么，都得走下去。
因为身后已经没有退路了。
日落时分，队伍在另一条溪沟边扎了营。
这次的地方没有昨天那么宽敞，但胜在隐蔽，四周全是密林，从外面根本看不见里面的篝火。
淮锦帮着刘氏生火做饭，今晚吃的是板栗炖野鸡汤——盛川和几个青壮下午打到了两只野鸡，每家每户分了一碗汤，算是给走了两天路的人补补身子。
小石头喝得满嘴油光，小手抓着鸡腿啃得欢实。
“姑姑，明天还有鸡汤喝吗？”小家伙含混不清地问。
“那要看你盛川叔叔明天能不能打到野鸡了。”淮锦笑着给他擦嘴。
小石头立刻扭头看向盛川，眼睛亮晶晶的：“盛川叔叔，明天你打野鸡，小石头帮你捡！”
盛川难得地露出了一丝笑意，点了点头：“好，明天带你去。”
篝火在夜风中跳动，映着每一张或年轻或苍老的脸。
五十多个流离失所的人，在这深山老林里，抱团取暖。
明天，还要继续赶路。