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5 (第2/2页)半个时辰转瞬即逝，队伍再次启程。离开谷地之后，山路越发险峻，两侧绝壁如刀削一般直立，山道狭窄，仅容一人通行。脚下乱石松动，稍有不慎便会坠入万丈深渊。众人排成一列，互相拉扯着向前行进，谁都不敢有半分大意。
走了约莫一个时辰，前方豁然开阔，一道巨大的峡谷横亘在众人眼前。峡谷对面，一座千仞悬崖巍然矗立，崖壁呈青黑色，上面密密麻麻刻满壁画，远远望去，如同巨幅史书铺展在山岩之上，这便是镇尸岭禁地——回音崖。
峡谷之间，一条狭窄的石梁连接两岸，石梁宽不足三尺，下方是深不见底的云雾，风声在峡谷之中呼啸回荡，仿佛无数人在低声私语。那便是回音蛊作祟，峡谷之中常年回荡着诡异的低语。
“石梁之上便是回音蛊的活动范围，所有人不要开口说话，不要回应任何声音。”阿娅压低声音提醒，“回音蛊最擅长捕捉人心，你心中想什么，它便能模仿什么。一旦开口应答，立刻会被蛊虫缠身。”
众人纷纷点头，用布巾蒙住口鼻，小心翼翼踏上石梁。峡谷狂风呼啸，吹得人衣衫猎猎作响，脚下石梁多处风化开裂，踩上去微微晃动，惊险万分。
刚走到石梁中段，四周风声骤然变化，化作一阵轻柔的呼唤声。
“九蝉，回来吧，不要再继续往前走了。”
声音温柔熟悉，是岑九蝉早已过世的师父。她脚步猛地一顿，心神微微动摇。她自幼被师父抚养长大，师父是搬山一脉最后一位长辈，多年前为护她寻珠，葬身古墓之中。熟悉的呼唤钻进耳中，她几乎忍不住想要开口应答。
她猛地咬破舌尖，剧痛拉回理智，强行压下心中的悸动。抬眼望去，石梁两侧云雾翻滚，无数细小的蛊虫在雾气之中若隐若现，正是回音蛊。这些蛊虫体型微小，肉眼几乎难以察觉，随风飘荡，不断钻进人的耳中，蛊惑心神。
前方队伍里，一名年轻的苗疆子弟没能守住本心，听见亲人呼唤，下意识开口回应。话音刚落，无数回音蛊瞬间涌入他口鼻，青年脸色迅速发黑，双手死死扼住自己的喉咙，痛苦地倒在地上，身体不断抽搐，短短片刻便没了气息。
众人见状，心中大骇，更加谨慎，紧紧闭住嘴巴，一言不发。罗千眼虽然双目失明，听觉却敏锐至极，他不断感知回音蛊飞舞的轨迹，抬手示意队伍放慢速度，避开蛊虫最为密集的区域。
一行人艰难穿过石梁，终于踏上回音崖下方平台。抬头仰望，崖壁之上的壁画尽收眼底。壁画从崖底一直延伸到崖顶，层层叠叠，完整记录了三百年前所有的恩怨。
最下方，是周玄丹从中原出发，一路被押送流放，翻山越岭来到湘西十万大山。接着，他偶然闯入镇尸岭，遇见当时的苗疆蛊师首领，双方互通丹道与蛊术。画面继续向前，周玄丹不断抓捕毒虫，培育金蚕蛊，熔炼丹药，野心日渐膨胀。
再往后，便是双方决裂的场景。周玄丹暗中设计，将绝嗣蛊种在多个江湖门派身上，搬山一脉、卸岭一脉先祖尽数中招。苗疆先祖得知真相，勃然大怒，带领族人围攻炼丹洞府，大战持续数日，死伤无数。
壁画最后，周玄丹自知不敌，选择以自身肉身献祭，化作蛊母，同时立下三百年轮回之约。画面角落，还有一行细小文字，记载着分离神魂的方法：需要集齐巫王蛊鼎之力、续脉丹药，以及回音崖崖底暗河之中的一枚“定魂蛊卵”，三者合一，才能彻底斩断周玄丹两股神魂的联系，让他再也无法复苏。
岑九蝉仰头仔细辨认壁画文字，心中豁然开朗。原来定魂蛊卵才是最后关键，而蛊卵就在崖底暗河深处。
“定魂蛊卵在崖底暗河，想要下去，需要沿着崖壁小径下行。”阿娅指着崖壁一侧一条蜿蜒小路，“只是小径年久失修，多处断裂，下方暗河之中还栖息着水蛊，十分凶险。”
罗千眼侧耳倾听崖底风声，隐约能听见水流轰鸣。“事不宜迟，我们立刻下去。黑獾，带一半人守在平台之上，警惕周玄丹残魂偷袭。剩下的人跟我下崖。”
队伍分成两拨，黑獾带着数十名挂山客与苗疆蛊师留守平台，罗千眼、岑九蝉、老道、阿娅等人沿着崖壁小径向下攀爬。小径狭窄陡峭，不少地方仅能容下半只脚掌，众人依靠长索互相牵引，缓慢向下移动。
越靠近崖底，湿气越发浓重，水雾扑面而来，衣衫很快被浸透。暗河轰鸣声越来越清晰，河道之中水流湍急，漆黑河水不断翻涌，水面上漂浮着一层淡淡的白雾，那是水蛊散发出的毒瘴。
一行人下到崖底，站在暗河岸边。河水冰冷刺骨，岸边岩石湿滑，长满青苔。阿娅蹲下身，伸手探入河水之中，立刻缩了回来。“水蛊就藏在河底，一旦有人下水，便会遭到攻击。想要找到定魂蛊卵，必须进入河底洞穴。”
岑九蝉看向身旁的罗千眼：“罗兄，你望煞旧伤未愈，水下凶险，不如留在岸边接应，我下水寻找蛊卵。”
罗千眼摇了摇头，淡淡开口：“水下视线昏暗，你一人太过危险。我虽然看不见，可耳力能分辨水蛊动向，正好可以帮你预警。再说，咱们是异姓兄妹，生死理应一同面对。”
岑九蝉心中一暖，不再推辞。两人简单商议一番，由岑九蝉携带铜符、鹤嘴锄下水，罗千眼守在岸边，依靠听觉指引方向。瞎眼老道与阿娅留在岸边，准备驱蛊药粉，随时接应。
岑九蝉深深吸了一口气，拔出腰间短刃，纵身跃入冰冷河水之中。漆黑河水瞬间将她包裹，视线几乎为零，只能依靠铜符散发的微弱金光照亮四周。河底遍布乱石，无数拳头大小的水蛊潜伏在石缝之中，感受到外来者气息，纷纷朝着她游来。
水蛊外形如同放大版的蝌蚪，通体灰白，长着一排细密利齿，成群结队，啃咬力极强。岑九蝉催动铜符，金光向外扩散，靠近的水蛊被金光灼伤，纷纷向后退缩，却依旧不断有新的水蛊从暗处涌出。
岸上，罗千眼静静蹲在河边，耳朵紧贴地面，水流之下每一丝动静都清晰传入耳中。他不断低声报出方位：“左侧三丈，水蛊群！前方石洞，小心暗流！”
岑九蝉顺着指引，避开一波又一波水蛊，朝着河底一处幽深石洞游去。石洞洞口被水草遮蔽，不仔细看很难发现。她拨开水草，钻进洞内。洞内水流平缓，金光向前延伸，洞窟深处，一块凸起的石台之上，静静躺着一枚拳头大小、通体莹白的蛊卵，卵壳之内，隐隐有淡蓝色光晕流转，正是定魂蛊卵。
她心中一喜，伸手便要去取蛊卵。就在这时，石洞深处，一道虚影缓缓浮现，周玄丹的残魂再次现身。这一次，残魂气息比谷地之时更加虚弱，可眼中杀意丝毫未减。
“定魂蛊卵，乃是当年我特意留在崖底之物，岂能让你轻易取走！”残魂一挥手，洞窟四周岩壁缝隙之中，钻出无数水蛊，将石台团团围住，密不透风。
岑九蝉握紧鹤嘴锄，戒备地盯着残魂。“事到如今，你还在负隅顽抗。三百年前你种下无数祸根，如今因果循环，该有个了结了。”
“了结？哈哈哈……”残魂仰头大笑，“你们以为拿到定魂蛊卵，就能彻底消灭我？太天真了。就算神魂被斩断，我还有最后一条后路。只要毒蛊之祖封印松动，我依旧能够借蛊重生！”
话音未落，残魂猛地冲向石台，想要抢先毁掉定魂蛊卵。岑九蝉身形一闪，挡在石台前方，鹤嘴锄横扫而出，金光划破洞内水流。残魂虚影与锄尖相撞，爆开一团黑雾，洞窟之内水流剧烈震荡。
岸上罗千眼察觉到水下动静异常，知道岑九蝉遭遇危机，立刻站起身。“黑獾，准备绳索！我要下水接应！”
老道伸手拦住他：“不可贸然下水，水蛊数量太多，你下去只会增添负担。我有办法。”
老道快步走到河边，将人皮地图铺开，口中念诵咒文，地图上暗红色脉络尽数亮起，一道金光顺着河水潜入水底，直奔石洞方向。金光落入洞中，瞬间驱散大片水蛊，暂时为岑九蝉开辟出一条通路。
趁着水蛊被金光震慑的间隙，岑九蝉不再与残魂缠斗，伸手一把抓住石台上的定魂蛊卵。蛊卵入手温润，一股清凉气息顺着掌心涌入经脉，体内躁动的绝嗣蛊瞬间安稳不少。
残魂见蛊卵被夺，发出一声愤怒的嘶吼，虚影疯狂冲击过来。岑九蝉将蛊卵收入怀中，转身朝着洞口游去。身后残魂紧追不舍，不断操控水蛊封堵去路。
她奋力冲出水洞，浮出水面，大口呼吸新鲜空气。罗千眼早已守在岸边，见她现身，立刻抛出长索。岑九蝉抓住绳索，在众人拉扯之下，顺利回到岸边。
残魂无法离开水域太远，只能停留在河水边缘，怨毒地望着众人。“今日你们拿走定魂蛊卵，来日，我必让整个湘西为你们陪葬！”
老道走上前，目光平静地看着水边的虚影。“你的后路，到此为止了。集齐蛊鼎、丹药、定魂蛊卵，轮回因果，今日便可了结。”
一行人不再理会残魂，沿着原路返回崖顶平台。留守的挂山客与苗疆蛊师见到众人平安归来，纷纷松了一口气。此刻，天色渐渐暗了下来，暮色笼罩镇尸岭，远山之间升起一层薄薄灰雾。
罗千眼望向远方地宫所在的方向，沉声道：“东西已经集齐，我们立刻赶回石牢。借助巫王蛊鼎之力，炼制定魂丹，彻底斩断周玄丹两股神魂，一劳永逸解决所有祸患。”
众人整顿队伍，向着溶洞石牢急速赶路。谁也没有注意到，暗河深处，残魂缓缓沉入水底，一道微弱的黑光顺着地下水脉，悄悄朝着地宫方向流去。一场最终对决，即将在镇尸岭地宫之内拉开帷幕。