第二十二章 脆弱同盟
第二十二章 脆弱同盟 (第1/2页)夜雨如织，缠绵不绝地敲打着琉璃瓦与雕花窗棂，发出细碎而执拗的声响，恍若无数幽魂在黑暗中轻轻叩问。周绾君独坐闺阁，一盏孤灯在案头摇曳，将她的身影拉得忽长忽短，投在绣着缠枝莲的屏风上，宛如另一个不安的灵魂。
她手中紧握着一枚羊脂玉佩，那是顾青瓷临行前塞进她掌心的。玉佩温润，刻着繁复的云纹，在灯光下流转着柔和的光泽。可今夜，这护身符却驱不散她心底弥漫的寒意。指腹反复摩挲着玉上每一道刻痕，仿佛能从中汲取一丝早已远去的力量。
灵芝投水已三日，那座曾吞噬了她的池塘表面恢复了平静，映着灰白的天光，幽深得令人不敢久视。王府上下维持着一种刻意粉饰的太平，各房姨娘往来请安的次数莫名频繁起来，廊下相遇时，彼此脸上都挂着恰到好处的关切，眼神却在交错的瞬间泄露出一丝难以捕捉的警惕与猜疑。
“小姐，夜深露重，喝盏参汤定定神吧。”冬梅轻手轻脚地走进来，将一只定窑白瓷盅放在酸枝木桌上，汤汁微漾，热气氤氲。
周绾君未回头，目光仍胶着在面前那面鸾纹铜镜中。烛光在镜中跳跃，她的面容在明暗之间显得模糊不定。“冬梅，”她忽然开口，声音平静，却带着不容回避的质地，“你还记得三姨太去的时候，是个什么光景么？”
冬梅放置汤匙的手几不可察地一颤，银匙碰在盅沿，发出清脆的一声轻响。“小姐怎的忽然问起这个？”她垂下眼睑，专注地整理着托盘，“三姨太是…是得了急症没的。那时小姐您尚在江南本家将养，未曾得见。”
“急症？”周绾君缓缓转过身，目光如细细的银针，刺向冬梅躲闪的眼眸，“可我听闻，她弥留之际曾厉声呼喊，说有人要以毒药取她性命。”
烛火噼啪一声爆了个灯花，冬梅的脸色在那一霎的明亮后，更显晦暗。“那都是底下人浑传的闲话，老爷当时就发了大怒，严禁府中再议。”她将汤盅又往前推了半寸，指尖微微发白，“三姨太确是病故，太医院的方子都还在呢。”
周绾君不再追问。有些答案，本就不在言语之中。冬梅那一瞬间的慌乱，已如投入静湖的石子，在她心中荡开了确信的涟漪。
待那抹窈窕的身影端着空盘消失在门廊尽头，周绾君站起身，取过一件墨色暗纹锦缎斗篷披在肩上。绒边贴着颈侧，带来一丝暖意。她推开房门，夜风裹挟着潮湿的雨气扑面而来。
雨丝斜斜，在廊檐下挂起一道朦胧的珠帘。她避开巡夜家丁手中灯笼晃动的光晕，沿着被雨水浸润得发亮的青石小径，向着西院周婉清的居所走去。鞋底踏过积水的洼处，溅起细小的水声，很快便被淅沥的雨音吞没。
既然已窥见深渊的一角，不若索性直面那深处的黑暗。
周婉清房内透出一点昏黄的光，在雨夜里显得格外孤寂。周绾君抬手，指节轻叩在冰凉的木门上，发出笃笃的声响。
里面静了一瞬，随即传来一个紧绷的声音：“谁？”
“是我，周绾君。”
门内又是一阵沉默，唯有雨声不绝。片刻，门栓被轻轻拉开，吱呀一声，露出一道缝隙。周婉清苍白的面容在门后显现，乌发松散地披着，仅簪一支素银簪子。她眼中闪过清晰的讶异，随即侧身，让出一条通路。
屋内陈设精巧，却透着几分凌乱。一袭杏子黄的缕金百蝶穿花云缎裙随意搭在山水屏风上，梳妆台上的胭脂水粉、珠钗环佩散乱摆放，失了章法。周婉清匆忙将一张梨花木椅上的几件绣活挪开，衣袖滑落时，露出一截手腕，上面一道浅粉色的疤痕若隐若现。
“四姨娘不必张罗。”周绾君声音平和，目光却已将这屋内情形扫了一遍，最终落在那面置于床头小几上的玻璃镜。镜面澄净，清晰地映出她们二人此刻的身影，在跳跃的烛光里微微扭曲，恍若水中倒影。
周婉清察觉她的视线，下意识挪步，身形恰好挡在镜前：“绾君小姐深夜冒雨前来，不知有何要事？”
周绾君安然落座，自袖中取出一个以油纸仔细包好的小包，轻轻置于桌上。那纸包的大小、形状，与那夜她在窗外窥见的，一般无二。
周婉清的脸色骤然失了血色，唇瓣微张，呼吸似乎都在那一刻停滞。
“灵芝死了。”周绾君语气依旧平静，目光却锐利如刀，直刺对方眼底，“投水前，她留下了一些话。”
这是一着险棋，一句虚言。但在这迷雾重重、真假难辨的棋局里，真相本身早已变得暧昧不清。
周婉清踉跄后退半步，扶住冰冷的桌角，指节因用力而泛白：“她…她说了什么？”
“她说，是四姨娘你，逼她在夫人饮食中下毒。”周绾君一字一句，清晰缓慢，不容闪避，“她说，你以她幼弟的性命相要挟。”
周婉清闭上双眼，长睫剧烈颤动，再睁开时，眸中已是一片破釜沉舟的决绝：“既然如此，绾君小姐为何不去禀明老爷或夫人，反倒要来问我这个‘凶手’？”
“因为我想知道缘由。”周绾君站起身，走向那面玻璃镜，指尖轻触那冰冷的平面，一股寒意顺着指尖蔓延，“因为我看见了你与镜中影的交流。因为你我心知肚明，这宅院深处，藏着见不得光的东西。”
周婉清颤抖着吸了一口气，走到床边，自枕下摸索出一个褪了色的藕荷色香囊，边缘已被磨得发毛。她小心翼翼地解开系带，取出一张对折的、泛黄的纸张。展开后，是一幅细腻的工笔小像，画中两名年轻女子相依而立，面容相似，皆穿着数年前的流行服饰，笑靥如花，眼神明亮。
“左边的是我，”周婉清的声音低沉沙哑，浸满了回忆的苦涩，“右边是我阿姐，周婉玉。也是王府的三姨太。”
周绾君接过画像，就着烛光细看。画中人的眉眼与周婉清确有五六分相似，但更为温婉柔顺，气质如水。
“阿姐比我早三年入府，因一曲《霓裳羽衣舞》得了老爷青眼。”周婉清的目光变得悠远，穿透了雨夜，望向不可及的过往，“她有了身孕，老爷那时欢喜，承诺若生下男丁，便抬她做平妻。”
窗外雨声渐骤，噼里啪啦砸在瓦上，如同急切的鼓点。
“后来呢？”周绾君轻声问，将画像放回桌上。
“后来她死了。”周婉清的声音陡然降至冰点，淬着恨意，“对外只说是突发急症，暴毙而亡。但我知道不是。她弥留前，设法递出了一封血书，上面写着，是夫人给她下了毒，一种唤作‘镜花水月散’的奇毒。”
“镜花水月散？”
“据说是前朝宫廷流传出来的秘药，服食后会产生种种可怕幻象，心神俱损，最终在癫狂中耗尽性命。”周婉清攥紧拳头，指甲深深陷入掌心，留下几道月牙似的红痕，“阿姐在信中说，夫人绝非寻常妇人，她是…是自镜中而生的邪物，需靠吸食活人精气维系这副皮囊。”
周绾君心头凛然，面上却依旧沉静如水：“空口无凭，你可有实证？”
周婉清走回梳妆台，手指在台面一侧摸索片刻，轻轻一按，弹出一个极其隐蔽的暗格。她取出一本以蓝布为封、边缘磨损的簿子，纸页已然泛黄。“这是阿姐生前偷偷记下的札记。最后一页，她写道：‘今夜又见镜中影动，夫人立于镜前，镜中却空无一物。我知悉太多，命不久矣。’”
周绾君接过那本沉甸甸的日记，一页页翻过。前面多是闺中情思、府内琐事，字迹娟秀工整。越到后面，笔触愈见急促凌乱，字里行间充满了对大夫人的恐惧与怀疑。那最后一页的字迹，更是潦草欲飞，透着无尽的绝望。
“我千方百计嫁入这吃人的王府，便是为了查清阿姐枉死的真相。”周婉清眼中泪光盈然，却倔强地不肯落下，“这些年我伏低做小，曲意逢迎，直到半年前才寻到机会，买通灵芝，开始在那位夫人的饮食中下毒。我要的不是她即刻毙命，只想逼她现出原形，让所有人都看清她那画皮下的妖魔本相！”
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