第8章 死士
第8章 死士 (第2/2页)京中多少勋贵人家的主母，多少二品三品的诰命夫人，见了她都要屈膝行礼、尊称一声“国公夫人”。
那是她的体面，是她的尊严，是她在这个世道上安身立命的根本。
而如今，一道圣旨，便全没了。
因为谢明姝的死，因为她“治家不严”。
她心中有没有怨？她当然有怨。
她怨那个不争气的吴姨娘，一个家生的奴婢，蠢到去做那等蠢事，还蠢到被人抓了把柄。
她怨那些查不清的幕后推手，不知是什么人在背后搅风搅雨，害得她平白无故地丢了诰命。
她甚至隐隐地、不敢宣之于口地怨那个已经死了的谢明姝……
可这些怨，她能说吗？
她不能说。
“你这话是什么意思？”国公夫人的声音微微发颤，手指攥紧了椅子扶手，指节泛白，“修远，你这是信不过你的亲娘？”
沈修远低下了头。
“我并非怀疑母亲。”
“只是有些事，儿子说服不了自己。”
他抬起头来，目光沉沉地望着母亲。
“那个在小厨房下毒的婢女杜鹃，是去年年初进的府，母亲可还记得？”
国公夫人微微点头，不知他要说什么。
“儿子派人去查了杜鹃的来历，在她进府之前，查不到她的任何来历。没有籍贯，没有卖身契的原始记录，没有亲族，什么都没有，像是凭空冒出来的人。”
国公夫人的瞳孔微微收缩了一下。
“而负责采买下人的，”沈修远说，“是林管事。”
林管事。
国公夫人的嘴唇动了动，却没有发出声音。
林管事是谁，在场三人都清清楚楚。
林管事在定国公府当差二十余年，负责府中外院的采买事务，从米面油盐到布匹柴炭，乃至下人的买卖，都归他经手。
此人做事仔细、账目清楚，在府中口碑甚好。
而林管事的妻子，正是国公夫人柳氏身边最得力的陪房嬷嬷，王嬷嬷。
王嬷嬷是柳氏从娘家带来的老人，伺候了柳氏大半辈子，是柳氏最亲近、最信任的心腹。
沈修远提起林管事，便等于指向了王嬷嬷。指向王嬷嬷，便等于指向了国公夫人自己。
“你这说法太牵强了。”国公夫人冷声道，面色已不大好看了，可她仍努力维持着镇定。
“府中用人，向来有规矩有章法。林管事多年忠心耿耿，所采买的下人皆出自同一家牙行，那家牙行信誉极佳，京中许多勋贵之家都从他那里买人。出事当日，我便已查过名册，杜鹃就是林管事从那家牙行买来的，名册上写得清清楚楚。”
她说这番话时，语气笃定，条理分明。
这确实是她查过的，出事之后她第一时间便让人翻了采买名册，杜鹃的名字赫然在列，注明了买入时间、牙行名称和价银，一切都合乎规矩。
可沈修远只是看着她，摇了摇头，嘴角浮起一丝极淡的冷笑。
“母亲说的，是城东的‘振兴’牙行吧？”
国公夫人一怔。
“我的人去查了。”沈修远的语气平静，“牙行那边说得明白，他们不曾经手过杜鹃这个人。那份名册上关于杜鹃的记录，是林管事伪造的。”
国公夫人的脸色刷地白了。
沈修远没有给她反应的时间。
“母亲今日应当未曾见到王嬷嬷吧。”
国公夫人的瞳孔猛地放大了。
“王嬷嬷和林管事，昨夜已被我关了起来。”
定国公沈铮坐在太师椅上，一直沉默地听着儿子说话。
他的面色随着每一句话而愈发阴沉，此刻终于开口，声音低沉粗粝：“可曾审出了什么？”
“林管事咬舌自尽了。”
定国公的身体明显僵了一瞬，国公夫人更是浑身一震，眼中露出了不可置信的神色。
寻常的下人，即便犯了事被抓，也不过是哭求饶命、推诿狡辩，可咬舌自尽，是死士才会做的事。
宁可死，也不供出背后之人。
一个国公府中当了二十多年差的买办管事，一个看起来老实本分、账目清楚的寻常下人，竟然是一个死士。
“林管事是咱们府中的家生子啊。”定国公的声音忽然变得有些飘忽，像是在自言自语，又像是在问什么人。
家生子，就是生在定国公府、长在定国公府、祖祖辈辈都在定国公府当差的奴仆。
这样的人，按理说应该是府中最忠心、最可靠的，因为他们的身家性命、一家老小都系于主家。
可就是这样一个人，是死士。
那他到底忠于谁？
“是啊，至于王嬷嬷，被关起来之后，装疯卖傻，又哭又笑，一个字也不肯说。我已将她送往大理寺，交由大理寺卿亲自审理。”
国公夫人的脸色在青白之间反复交替，不知是气是急还是惊还是怕。
王嬷嬷，她身边二十多年的老人。她最信任的心腹。帮她管着内宅大小事务、替她打理人情往来的左膀右臂。
如今被她的亲生儿子关了起来，送进了大理寺。
“母亲，儿子还有些军务上的事，想与父亲单独商议，母亲且先回房歇息吧。”
这是逐客令。
国公夫人僵坐在椅子上，面色变了又变。
可她终究什么也没说。
因为她看见了沈修远的眼睛。
那双眼睛里没有愤怒，没有指责，只有一种深不见底的疲惫与冰冷。
他的耐心已经所剩无几了。
国公夫人缓缓站起身来，她走到门口，忽然停下了脚步，没有回头，只是侧过半张脸，声音低哑地说了一句：
“大理寺传来消息，吴氏行刑之期已定，在行刑之前，她想见你最后一面。”
她顿了一顿。
“她毕竟是规儿的生母，你若是有空，就去见一见她吧。”
说完，她抬脚迈出了门槛，身影消失在廊下。
国公夫人的脚步声渐远，丫鬟婆子们也都识趣地退了出去，带上了厅门。